在全世界众多国家中，经济最发达，最富有的当属美国了。不过，欠债最多的国家同样也是美国。据统计，截止到2021年底，美国在全世界共欠下28.5万亿美元，其中欠中国的钱就多达1.1万亿美元。
在很长一段时间内，中国都是美国国债的最大持有者。美国在全球到处举债来扩充本国实力，同时又倚仗美元的霸权地位，大肆发行美钞，通过货币贬值来达到赖账的目的。美国这种自私自利的强权行为令世人敢怒不敢言。
其实美国的耍赖品性是有历史传承的。早在100多年前，美国就曾欠我大清王朝108亿美元，尽管白纸黑字，证据齐全，可美国至今都还没有还钱。
美钞
列强入侵，强掠钱财
在中华民族漫长的历史长河中，近代史可谓是一段饱受列强侵略、欺凌的屈辱史。1840年的鸦片战争，英军用炮舰打开了中国的大门，《南京条约》的签订拉开了清政府割地、赔款的序幕。
这一切主要源自于清政府的腐败无能，也与我国漫长的封建社会带来的闭关锁国、夜郎自大息息相关。
此时，西方已进入第二次工业革命，在军事方面火枪、大炮已是无坚不摧，而我们还在使用农耕时代的大刀、弓箭。两方一交锋，正是“人为刀俎，我为鱼肉”，焉能不败？
1894年，中日甲午战争的失败，彻底撕下了清王朝外强中干的面具，东方大国的形象轰然倒塌。清王朝就像是“黔之驴”一样，西方列强早就垂涎三尺，争先恐后地瓜分、蚕食这块肥肉。
甲午中日战争
处于水深火热之中的老百姓奋起反抗，1900年，义和团运动逐渐活跃起来。当权的慈禧太后早就对那些损害皇权，支持“戊戌变法”的各国公使不满了。经过引导，义和团运动的口号由原来的“反清”变更为“扶清灭洋”。
在慈禧等人的默许下，义和团运动在直隶和京津地区迅速发展壮大，他们攻打天津租界，烧毁教堂，破坏铁路，许多清军士兵也加入了其中。
1900年5月30日，以英、俄、日、法、意、美、德、奥为首的八国海军陆战队以保护外国使馆为由，进驻北京东交民巷。同时，不断向北京增兵，沙俄海军也向大沽口炮台的清军发起了攻击。
6月13日，义和团进京勤王，烧毁了10余座教堂，数千名天主教徒和基督教徒四处逃窜。双方在使馆区及周边展开了激战。6月20日，德国公使克林德被巡逻的端王部下恩海所杀，点燃了大规模侵华战争的导火索。
八国联军侵华战争
八国联军纠集了2万余人从天津登陆，意在攻占北京。清军与义和团在沿途进行了抵抗和阻击。八国联军在付出了死亡600余人的代价后，于8月13日攻破了北京城门。
8月15日清晨，慈禧太后和光绪皇帝从西直门冒雨仓惶出逃，头发都来不及梳理，只带了一些鸡蛋和干粮充饥，可见当时情形有多么狼狈。这一行人如惊弓之鸟，一路狂奔，直至两个月后逃到西安才停顿下来。
八国联军占领北京城后，兽性完全释放了出来。八国联军头领，德军元帅瓦德西宣布允许士兵公开抢劫3天。
教会随之发布公告，容许教徒在8天内抢夺50银两的生活物资以弥补义和团带来的损失，超出部分的银两，统一上交教会管理。北京城顿时陷入了地狱，到处都是劫掠、滥杀。
慈禧太后
联军士兵和教徒们穿梭于大街小巷，源源不断地将抢掠的银两送往各自国家的使馆或者教堂保存。
户主只要稍有不从，轻则痛打，重则枪杀，连妇女头上的首饰都不放过。“潘多拉盒子”一旦打开，恶魔就会肆意祸害人间。这帮强盗们哪里还顾得上时间和额度的限制？
除了抢劫百姓，皇家园林和衙门更是八国联军破坏和劫掠的重点。
据粗略统计，天坛、颐和园等地损失的祭器超过1100件，太和殿前铜水缸上面的镀金都被刺刀刮走。就连存放在銮驾库的銮仪、车轿都没能幸免；位于北河沿大街的嵩祝寺中包括3000余尊金佛在内的近万件文物被洗劫一空。
那些搬不走的文物则被破坏和损毁。
联军在北京城内
最令人痛心的是22870卷的《永乐大典》和79309卷的《四库全书》，这两件国宝级的文物在浩劫中被毁于一旦。有些竟然被用来修工事、垫马槽。
在2020年巴黎会拍卖会上，两册《永乐大典》就卖出了800万欧元。
这次被抢掠的珍贵文物超过30万件，目前存放在世界200多个博物馆内。这是西方列强当年侵略中国的铁证，也是炎黄子孙心中永远的痛。
慈禧一边逃亡，一边指令李鸿章等人与联军议和。
1901年9月7日，清王朝与八国代表签订了近代史上最不平等的条约《辛丑条约》。
李鸿章
条约规定，清朝要拿出4.5亿两白银进行赔偿，相当于每个老百姓要平摊1两白银。除了这次出兵侵华的八国以外，此次没有参战的比利时、荷兰、西班牙也参与了瓜分。
最多的俄国分了1.4亿两，美国也分得了3700万两。
清王朝以白银和主权暂时换回了皇权，经此浩劫，清王朝元气大伤，百姓的生活更加贫苦。
中国从此彻底沦为半封建、半殖民地社会。
清朝百姓
义士追款，智取美元
为了方便运输，八国联军抢掠的主要目标是金银等硬通货。而王室和钱庄的银库就成了重灾区。法军在礼王府一次性抢得白银200万两，日军将户部库房近200万两白银洗劫一空。各个衙门加起来大约有6000万两白银不见了踪影。
南北战争过后，美国的工业化革命发展势头十分强劲。到1900年，其工业总产值已占全球的约四分之一，超过了老牌的英、德、俄、法等国。但其国际地位还是略逊一筹。
这次八国联军侵略中国，美国派出了2艘战舰，3400余名官兵，出的力气也不算小了。可是攻占了北京城后，油水极足的皇宫内城由英、俄、德、日等国占据，他们抢的都是官府银库。
美军则负责把守外城，他们当然不甘心空手而归。于是那些银号、钱庄就成为了美军的盘中餐。美国军队在麦卡加拉的指挥下，将京城著名的“四大恒”金号和其他大大小小的钱庄全都搬空了。
八国联军
美国最大的收获是洗劫了坐落在外城的国库。慈禧太后逃跑后，守卫国库的清军也就一哄而散。为了避免库银落入列强手中，大清南镖镖局的总舵手陈玉鑫挺身而出，发出紧急召集令，号召全国各地的武林高手和仁人志士前来保卫国库。
我国镖局大致起源于明朝后期，当时主要是为了保护官宦、富商的人身和财产安全。到了清朝，随着经济的发展，商业流通兴盛起来，贵重物品和钱财的运输安全就显得尤为重要。
乾隆年间，“神拳”张黒五在北京前门创办了第一家镖局——兴隆镖局。初期的功能类似于现在的私人安保和物流公司。
随着业务的发展，镖局也开始承接官府库银、税收、贡品的转运工作。大清南镖镖局就是这么一家具有半官方背景的镖局，在全国拥有近70多家分支机构，总舵手陈玉鑫被授予六品官衔。
镖局
面对被美军武装抢去的大批金银，陈玉鑫心急如焚。可是敌人的武器是机枪、火炮，要想从重兵把守的使馆区把这些财产抢回来，那无异于以卵击石，虎口拔牙。眼见不能硬拼，陈玉鑫决定智取，他派人秘密跟踪美军指挥官和使馆工作人员。
功夫不负有心人，一次麦卡加拉等七人单独外出，他们全然没有想到现在的北京城还会有危险。陈玉鑫见机不可失，带人在他们必经之路上埋伏，等麦卡加拉等人出现时，壮士们突然一拥而上，将他们团团包围。
麦卡加拉等人大惊失色，在明晃晃的大刀面前只得放弃抵抗，束手就擒。陈玉鑫等人将人质五花大绑，通过秘密通道迅速转移出北京城，关押在人迹罕至的山洞里。
等美军发现麦卡加拉等人失踪，乱作一团，四处寻找时。陈玉鑫已经派人将信送往了美国大使馆。要求用被抢走的库银来交换人质。
八国联军
美国人知道真相后，并没有如陈玉鑫所愿交出库银，到口的肥肉怎么可能吐出来呢？至于几名人质，反正战争已经结束了，他们可利用的价值不大了，没有了他们几个首领，其他人说不定还可以多分些钱呢。
陈玉鑫一计不成，只得另谋他法，他将实际情况告诉了几名人质。人质们听说他们被美国政府抛弃了，十分失望和愤怒。麦卡加拉主动提出要向国内写信揭露此事，以寻求帮助。
通过记者等渠道，麦卡加拉等人的书信被送回了国内，顿时引起了轩然大波。家属们更是集体游行到国会，要求解救人质。
原本已宣布麦卡加拉等人失踪的美国政府十分尴尬。在国会和舆论的压力下，美国政府指示其驻中国大使馆派人与陈玉鑫等人谈判。
八国联军
此时，抢劫的库银已经被运回了美国国内，现在只能折算成美元来赔偿了。中方列出的被抢物品清单中有黄金2.6亿两、白银3.86亿两，其它珠宝若干，按当时行情，价值约66亿美元。
经过双方来回拉锯般地谈判，双方终于在1908年达成了包含9条内容的协议，由美国花旗银行上海分行来具体操作还款事宜。
因为之前清政府在花旗银行还有42亿美元的存款。为了防止美国日后赖账，陈玉鑫等人和清政府官员要求美方将存款和欠款共计108亿美元一并写成了欠条。
清朝大臣
约定在1938年2月8日前偿还42亿美元的欠款，1998年6月4日前还清42亿美元的存款。花旗银行用黄金为材料，手工制作了欠款凭证，上面有双方代表签字。为了防伪，还刻意在文字中留下几处拼写错误。
不料，人质被放回去后，美国就翻脸不认账了。他们不承认欠条的效力，而那几处拼写错误反而成为了他们赖账的借口。
那时候的中国国力衰弱，无力与美国去叫板、讨要，就算心有不甘，也无可奈何，只能不了了之。
距今已过去一百多年，美国依然分文未还。
花旗银行旧址
美国赖账，追款不易
2004年，陈玉鑫的后人找到了“中美资产历史遗留问题研究会”这个民间组织。将珍藏多年的欠款凭证交给了他们处理，希望能够将这笔巨款追回还给国家。
尽管是从雕刻、印刷还是签名都能印证这些欠条是真实存在的，但美国方面一直不肯承认，致使追讨未能如愿。其实，大清国南镖总舵钱庄的108亿美元仅仅是美国欠中国老帐的冰山一角，在新中国成立前，此类遗留的资产问题不胜枚举。
国民党军阀周西成在任贵州省主席期间，敛财无数。
1927年起，他以金娣女士的名义在花旗银行新加坡分行存入了3亿美元。其后人数十年追讨，被美方以“文件对不上号”为由赖账。
此外还有“王家烈三亿花旗银行股票案”，“李春堂五亿存款案”等等。
周西成
据相关人士统计，中国遗留在海外的资产高达8万亿美元，其中三分之二被美国占有。
因为年代久远，当时的经手人早已作古，证据链也并不完整，这就给了美国耍赖的机会，因此追讨起来因难重重，效果欠佳。
一方面，有民间机构和人士在积极追讨这些欠款，另一方面，也有人在质疑这些事件的真实性。更有甚者，还有人冒充这些存款票据持有者的后人，以民间寻宝、追款为由诈骗钱财，他们虚构的故事情节与“南镖总舵钱庄108亿美元”类似。
这些骗子不仅触犯了法律，还将正当的欠款追索行动搅浑，降低了追讨工作的公信力。这与陈玉鑫等人当年的义举有天壤之别。
美元
也许，围绕着“美国曾欠清朝108亿美元”讨论的实质意义并不大了，时过境迁，让以美国为首的侵略者还钱的可能性也几乎为零。
但后人至少可以从此事中回忆起当年中国所遭受的屈辱和证明侵略者造成的巨大损失。
正如瓦德西在给德皇的报告所说的：“中国所遭受毁损及抢劫的损失，具体数目可能查不出来，但肯定十分重大。”
正因为我们吸取了祖先“落后就要挨打”的教训，才有了新中国的奋发图强，中华民族也必将实现伟大复兴。
参考资料
邵连华，《中国历史遗产大揭秘纪实》，团结出版社，2013年8月1日；
《义和团运动和八国联军侵华战争》，上海高考网，2009年12月24日；
王树增，《1901年：一个帝国的背影》，海南出版社。2004年1月1日。