阴阳鱼也称“太极图”，它是反应我国传统哲学中辩证思想的一种象征性符号。
太极图据说是宋朝道士陈抟所传出，原叫《无极图》。陈抟是五代至宋初的一位道士，对内丹术和易学都有很深造诣。据史书中的记载，陈抟曾将《先天图》、《太极图》以及《河图》、《洛书》传给其学生种放，种放以之分别传穆修、李溉等人，后来穆修将《太极图》传给周敦颐。
周敦颐写了《太极图说》加以解释。现在我们看到的太极图，就是周敦颐所传的。周敦颐“他一方面，从陈抟派易学那里吸收了太极图式说，给与新的解释；另一方面又继承了汉唐以来义理学派的传统……成为宋明道学家解易的先驱。”
太极图是《易经》的“太极”思想在儒、道两家结出的硕果。道家的太极图与乾坤同构；儒家的“中华神圣图”与内宇宙全息。
由黑白两个鱼形图案拼成一个完整的圆形，喻示着阴阳，鱼眼的对立色则表示阴中有阳、阳中有阴，表示阴阳是一个整体，是不可分割的意思。过去所谓“一阴一阳谓之道”，“独阴不生、孤阳不长”都是这个道理。
同时黑白分明又表示阴阳之间是相互克制的。简单的说：这是将中国的阴阳学说与道学理论完美结合的产物，反映了中国古代文化大融合的典型范例，也是“双圆文化”的直观表述。
而阴阳鱼太极图也在各个方面都有使用，从孔庙大成殿梁柱，到老子楼观台、三茅宫、白云观的标记物;从道士的道袍，到算命先生的卦摊;从中医、气功、武术及中国传统文化的书刊封面、会徽会标，新加坡空军机徽、玻尔勋章族徽……等等，太极图无不跃居其上。
“太极图”是中国古代文化大融合的产物，这是古今学者都认同的观点。同时，此图更大的价值是：这是中国古代文化大融合的见证。