二战结束后，强大的经济、军事、科技和文化软实力，让美国成为西方世界的“带头大哥”。美国也以“山巅之城”“自由民主灯塔”自居，俯瞰世界各国，似乎超级大国的地位永远难以被撼动。
然而，历史发展自有其内在规律。进入2020年，美国国内长期积累的矛盾和压力，在新冠肺炎疫情的背景下全面爆发，美国社会陷入严重危机当中。这些危机有着深刻的制度性和社会性原因。在各种利益集团绑架美国政府决策、国内政治严重极化的态势下，美国政治体制的活力和改革的动力正在丧失，各种问题正在陷入僵局。美国引以为傲的大选制度也很难解决美国的制度痼疾，结束美国复杂交织的危机，还美国人民以“希望”。
1 回归正常？没希望
长期以来，世界各国民众普遍认为，美国拥有全球第一的经济体量和一流的医疗卫生体系，不管任何一种疫情来袭，美国都应是全世界最有条件控制疫情的国家。事实却让人大跌眼镜。
从2020年3月份开始，新冠肺炎疫情在美国大暴发。此后，美国政府应对疫情不当，朝野相互攻击，还不断“甩锅”，疫情出现一波接一波的“高峰”。3月份，疫情“震中”位于纽约等东北地区。夏天，随着第一轮“封锁”政策逐渐放松，疫情转移到南部各州。现在，疫情仍在向美国其他地区蔓延。截至10月中旬，美国新冠感染人数超过800万、死亡人数超过22万，均为全球最高。
美国《纽约时报》前不久发表评论文章说，疫情之下，“中国变得更好，美国病得更重”。
美国疫情肆虐，直接原因是特朗普政府的应对失当。特朗普担心疫情影响连任，所以想尽各种办法，淡化疫情及其影响，甚至对专业人士的意见置若罔闻，暴露出严重的反智、反科学倾向。
更深层次的原因在于，在特朗普的领导下，美国将疫情“政治化”，在疫情问题上陷入了严重的分裂与对立。民主党人对特朗普种种倒行逆施口诛笔伐，而共和党的支持者却盲目相信特朗普淡化疫情的各种“胡扯”，与特朗普一起在反智的道路上越走越远。结果，各项防疫措施不仅没有发挥应有的作用，反而成为加剧政治分裂的因素，就连要不要戴口罩这些常识性问题，美国也出现了“大分裂”。
在疫情被严重“政治化”的情况下，短期内，美国根本看不到彻底控制疫情、回归正常的希望。
2 走出危机？没希望
对于美国困局而言，疫情只是个催化剂。美国内部的社会对立、经济衰退和种族矛盾加剧，有着更深层次的原因，即美国式资本主义发展遇到了自身难以解决的矛盾。
过去几十年，美国积极推行经济自由化，在客观上推动了经济增长，但也引发了经济结构脱实向虚、财富分配日益不公的问题。新加坡前驻联合国大使马凯硕曾反复强调一个事实，即过去30年，美国国内贫富分化日趋严重，中产阶级人数不增反降，实际收入陷入停滞。
2008年金融危机已然暴露美国资本主义经济制度的巨大问题，之后十余年美国执政者解决问题时的捉襟见肘，进一步暴露了美国资本主义政治制度的根本缺陷。虽然打着“民主”的旗号，但其国内立法和决策进程实际上被各种政治捐款人、利益集团和游说集团所绑架。
调查显示，在美国立法过程中，不管民众的支持率多高或者多低，一项政策成为法律的可能性都是30%。换句话说，美国的立法进程已经完全与民众的支持率高低无关。与之相反，“有钱人”对政策的支持或反对，在很大程度上决定了它能否成为美国法律。
经济矛盾和社会矛盾的激化，加上政治改革能力的缺失，导致美国民粹主义急剧兴起。但是，靠民粹主义上台的特朗普政府不仅救不了美国，还让美国的问题进一步激化。由此可见，美国民众对国家的发展失去信心便不足为怪。民调显示，美国人认为国家处在正确发展方向上的比例只有31.1%，认为国家处在错误发展方向的比例却高达62.1%。
短期内，美国政治体制难以变革，经济矛盾和社会矛盾将持续处于紧张状态，在这一点上，美国同样看不到走出危机的希望。
3
全球领导？没希望
美国国内矛盾不断激化，促使其对外政策趋于极端化。
特朗普上台后，推行所谓“美国优先”政策，这实际上是一种自私自利的单边主义政策。在这一政策基调下，美国变得易怒、多变、缺乏自信，并对其他国家充满猜疑。
首先被美国盯上的无疑是中国。一些美国人面对中国的蓬勃发展，心理上很不适应，并认定中国要取代美国的全球领导地位，从而开始对中国“下手”。从贸易战到科技战，从政治干涉到国际围堵，从推动部分“脱钩”到制造“新冷战”，这些人为了遏制中国发展，已经开始丧心病狂。美国蛮横无理的做法，不仅遭到中国的强力反制，而且在国际舞台上演了一幕幕“得道多助、失道寡助”的场景。
美国的不自信不止如此。在国际社会，美国动辄闹“退群”，对盟友和其他国家稍有不如意，就挥舞大棒。这样一个失去自信的美国，在外交上同样看不到希望。
美国仍是全球第一大经济体，仍拥有其他国家难以望其项背的科技、军事实力。但陷入深层危机的美国，如果不能实事求是地反思自身制度问题并与时俱进推进改革，其长期为之自豪的体制优势恐将变成牢笼，让美国社会继续激烈斗争抑或严重空耗，进一步失去希望。人们曾习惯于将美国大选当作其自身调整的机会，今年的大选却不得不面对可能到来的宪政危机。美国能否走出危机，人们拭目以待。
栏目主编：秦红 文字编辑：董思韵 题图来源：新华社 图片编辑：朱瓅
来源：作者：半月谈