锡器是以锡为原料加工而成的金属制品，多为生活用品、传统嫁妆、仪仗道具、佛事法器、酿酒作坊的蒸馏器等。诏安位处福建省最南端，毗邻广东省，饮食、用具、风俗习惯等与潮汕地区相近，民间迎来送往、嫁娶、祭祀等礼节甚为讲究，离不开锡器。
早期，居家住户或多或少都有些锡制生活用具如：暖锅、酒壶、酒杯、温酒具、锡碗、锡盘、茶壶、茶杯、茶叶罐等，还有祭祀用的香炉、烛台、豆油灯等锡制品。最常见的就是锡暖锅、锡酒壶。
锡制品的需求量多了，便有了“打锡铺”作坊，以前，打锡铺主要在县城的灯笼街及中山路，前店后坊。另外，山区及乡镇圩场所在地也有个别打锡作坊。
锡器为何能被广泛使用？原因是锡具有良好的特性，首先，锡对人体的危害甚小；第二，锡制品密封性好，可长期保持储物的色香味；第三，锡具有优美的金属色泽，还有良好的延展性和加工性能，能体现每一道加工的细节；第四、锡制品格调清新、高雅动人……。人们对锡器素有“盛水水清甜、温酒酒甘醇、贮茶色不变、插花花长久”的赞誉。
锡艺盛行始于明代永乐年间，主要流行于云南、山东、广东、福建等地。据记载，民国时期，诏安有杨春记等锡器作坊2家，万成、万武等锡铝冶炼作坊，主要制造暖锅、酒瓶、茶叶罐。1954年成立白铁、锡器集体所有制工业企业。1955年，成立手联白铁社、锡器组。一直到上世纪八九十年代，锡器制作在诏安都很风行。
锡器制作采用的材料多为高纯度精锡，其手工制作过程处处体现技术。制作流程主要有熔化、压片、裁料、造型、捶打、焊接、刮光、錾花、雕刻、嵌铜等多道工序。需要木槌、铁锤、剪刀、圆规、钳子、刻刀、松香、烙铁（俗称“火鸡”）、泥炉、量尺等工具。大概的制作过程：
1、取锡板。锡放入锅内，加热熔化成了液状，迅速地把锡水倒入压板内（两块相扣红砖），把锡水压成厚薄均匀的锡片。
2、取样加工。利用剪刀、圆规、木槌、铁锤等工具，裁去毛边，焊接（抹上松香，点锡）、辗、打（拍）、剪的方法，制成胚胎（个别制品可通过用木制模具塑型），再反复多次锤打。
3、刮光。刮光是细活，用传统的脚蹬转动轴承的方法，把已定型的锡器固定到转轴上刮、磨，锡器的光亮度就是这道工序。
4、焊接配件，在制品表面刻上花纹字句，并用钢印打印字号。
5、再打磨、上漆，根据需要或用铜镶上，鎏金，这样的制品更显得高档、精美。
锡器的精美，在于外形，也在于图案，成功的雕刻能赋予器具更多的内涵和灵动之美。这个环节，需要独具慧心，心手配合，因为，锡器不是平面，它有一定的弧度。
锡器加工的过程中还有许多技术要求，如焊接的温度要适中,太热了会焊出窟窿,太冷了,焊得不结实，这其中拿捏的适度是长期的经验积累。老师傅制作的锡器，表面根本看不出有接缝，手指头伸到壶里面才能摸到细小的焊接缝。锡器粗坯锤打过程中，力度要均匀，要反复锤打，不然，制品壶壁会厚薄不均。刮光要先用车刀，再用粗布,一把锡器需要打磨多遍,直到表面光亮。
当笔者来到杨国雄师傅的锡器加工行时，店内的柜子，红布为景，里面摆满了用锡制成的暖锅、酒壶、酒杯、茶叶罐、烛台、豆油灯等物件，在灯光的照射下，器具显现出平整光滑的线条和金属特有的闪点，这些都是杨师傅的作品。他从艺至今已几十年，是打锡的行家里手。杨师傅是家传手艺，从其爷爷杨粦图，到他父亲杨佛宝，再传至他已三代，铺号为“杨家广和春记”。同样的，打锡工艺精湛的林汉武师傅也是家传手艺，从其爷爷林金发，到他父亲林隆华，再传至他已三代，铺号为“诏安顺隆金记”。另外，还有梅塘的温浩生、温国章父子师傅等。这些师傅的祖籍皆为广东省大埔县。
笔者印象中，打锡师傅也会制作白铁件。以前县城及乡镇有多家白铁作坊，其中较大型的工场有：七街“广美庙”前的白铁社，六街“纯良巷”巷口的白铁社修配工场等，不过，白铁制作的鼎盛持续时间也就二、三十年之久。
白铁是镀锌铁皮的俗称，厚度一般在1毫米左右。它有不易生锈和耐腐蚀的特点，曾广泛地用于制作铁桶、吊桶、水壶、烟囱、漏斗、管道等生活和生产用具。
师傅靠着几样简单的工具，通过画图、裁剪、接缝等一系列工序，将一张张普通的白铁皮制作成一件件精致的白铁成品。师傅使用的工具有大小剪刀、锤子、尺子、木槌、铁砧垫、烙铁等，大剪刀一尺多长，剪铁就象剪纸一样。
师傅制作白铁件多是冷拼，少动炭火焊接。制作过程中，画图剪裁是重点，一刀下去，要准确无误，剪多了，浪费；裁少了，成不了型。白铁制品的每一处衔接需要用手工折压，剪、切、敲、锤……，相互扣接而成；工夫要做到“线直面平”。师傅的手艺好坏，体现在敲打上：敲打过了，伤了铁皮不经用，还容易生锈；打得不够，不仅接不稳固，而且会漏水漏气。比如做铁桶，需要剪边，翻边，扣边，压缝，焊接等工序，制作时，师傅娴熟地将一铁片剪好，然后放在砧垫上顺着边缘用锤子敲打成型，再配上其他配件。
再如浇水壶，圆弧形的壶外周，得一点一点靠手掰。手艺越是老到的老师傅，弯出的弧度越规整。
杨国雄师傅与白铁皮也打了40多年交道。一把剪刀裁出轮廓，一把木锤敲打成形，制品既美观又实用。
采访时，师傅告诉笔者，现在仍在从事打锡的师傅较少，但锡器仍旧有一定的市场，只是它的功能从实用逐渐转变为收藏和观赏。诏安旅居新加坡、台湾等海外乡亲，探亲时，常会带上一两件手工打造的锡器，以聊慰他们思乡思亲的情怀。
至于白铁作坊，县城、农村圩场还有多家，不过，白铁制品已逐渐被塑料等制品代替，目前还的从事打白铁的师傅有：沈贵发、沈建聪等多位师傅。
但不管是打锡还是白铁，富有经验的师傅老龄化严重，而年轻从业者甚少，传承不容乐观。
本文来源 | 福建南大门官网 林惠聪