世界最长直飞航线20日完成首次试飞，据澳大利亚《悉尼先驱晨报》20日报道，当地时间7时42分，澳洲航空从美国纽约直飞悉尼的航班降落在悉尼国际机场，该航班持续飞行了19小时16分钟，航程1.62万公里。中国航空专家王亚男20日接受《环球时报》记者采访时说，目前，类似澳航这次超远程的直飞航线在全球还处于探索阶段，中国航空公司在技术上也具备长线直飞的能力，未来这种长线直飞业务会有一个缓慢稳健的发展过程。
乘客：长距离直飞感觉良好
执飞此次航线的是波音787-9客机，携带约101吨燃油，纽约当地时间18日晚起飞。由于787-9满载时无法完成如此长线飞行，因此机上乘客和机组人员仅有50名，且没有货物。澳航称，如果一切顺利，预计航班将于2022或2023年开始进行商业飞行。
纽约和悉尼时差为15小时，美国“CNBC”网站称，作为澳航超长途航班“日出计划”的一部分，大时差的长距离飞行中，机上人员的身体状况值得关注。机上所有人均佩戴感应装置，以实时监测身体状况，包括睡眠、褪黑激素水平、免疫系统情况、焦虑程度、心理状态和食物消耗状况等。
彭博社称，一名机上乘客称，航班上提供了酸辣虾、中式鳕鱼配香米、地瓜汤等食物，并组织乘客进行伸展运动。下飞机后，经初步体检，身心状况良好。另一名乘客称，在机上睡眠时间近8小时，感觉良好，应该能做到降落后开始一整天工作。
“日出计划”是澳航推出的超长途航班项目，旨在实现澳大利亚东海岸城市悉尼、墨尔本和布里斯班直飞至伦敦、纽约、巴黎等城市。11月澳航还将试飞从伦敦到悉尼的直飞，预计超过1.7万公里，约20小时航程，年底之前将再次试飞从纽约到悉尼的直航。
长线飞行“人”是短板
目前世界最长直航为新加坡航空2004年开通的新加坡至纽约的航班，2013年停飞，2018年10月复航，飞行距离约1.5345万公里，飞行时间约为18小时30分钟。排在第二的是卡塔尔航空多哈至奥克兰的航班，航程约17小时30分钟。澳航目前最长航线为珀斯至伦敦，航程约17小时20分钟，排名世界第三。
英国《金融时报》称，过去15年来，随着迪拜、阿布扎比和多哈等中东航空中转站的兴起以及中国航空公司的发展，从澳大利亚飞往欧洲航线竞争日趋激烈。澳航称，超长途航班在商务旅客中很受欢迎，赴纽约的乘客无须花费时间在洛杉矶中转，赴伦敦的乘客也免去在新加坡停留4小时。
尽管澳航积极推进超远程飞行，但英国《每日邮报》称，澳航飞行员对漫长飞行的安全性表示担忧。澳大利亚及国际飞行员协会（AIPA）称，试飞产生有限数据不能充分反映现实飞行条件，建议进行“科学的长期研究”，以衡量对机组人员的影响。
王亚男20日告诉《环球时报》记者，长线直飞在技术上已无障碍，目前长线直飞的民航业务，主要集中在澳洲、美国以及南美洲一些国家的航空公司中。但他表示，长线飞行对航空公司在运营上提出诸多挑战。首先需要解决的问题就是长时间飞行对飞行员的压力，另外对于乘客的要求也比较多。“毕竟是在密闭空间连续飞将近20个小时，如何保障飞行员和乘客身心舒适度，过去航空公司一直没信心”。
中国也具备长线直飞能力
路透社称，随着航空旅行需求的快速增长和飞机性能的提高，运营商越来越多地寻求超长途旅行。国际航空运输协会（IATA）预计，全球年度旅客人数将从今年的46亿增长到2037年的82亿。
王亚男表示，中国航空公司在技术上也具备长线直飞的能力，但是从商业角度考虑，这种超远程的航线需要航线达到一定的密度，才符合商业价值的衡量标准。他认为，中国航空公司同样面临着全球各航空公司共同面临的业务运营上的问题。“主要表现为与长线飞行的服务匹配性的问题，飞机是否针对长线飞行做了特性化的改进，能否保障机乘人员和乘客得到应有的休息”。