古代的士兵曾穿着锁子甲进行保护，虽然这种级别的保护在曾经很有效，但对于现代军队或警察来说就不太符合实际了。针对这点，新加坡南洋理工大学和美国加州理工学院的研究人员发明了一种智能织物，可提供锁子甲的防护性和灵活性，但重量很轻。
该小组由南洋机械与航空航天工程助理教授领导，在致力于证明“人造织物”的实用性的同时开发了这种材料。这些由层状的“三维粒子”组成，它们相互交错，可以改变形状，但保持刚性。该材料由中空塑料颗粒或3D打印铝合金制成。
与类似的织物不同，这种织物通过电磁场“调整”使其变硬或放松，让其内部颗粒不再移动，据说这种面料在变硬时最多可以承受两磅的重量，这个数据这比迄今为止设计的任何其他智能面料都要多。研究人员在报告中提到，为了进一步提高材料的刚度和强度，该团队正在研究“由各种金属（包括铝）制成的织物，可用于要求更高承载能力的大型工业应用。”
该团队的成员认为这种智能织物在以后也可以用于开发外骨骼，让那些行动不便的人正常行走。也许有一天，这项技术甚至可以提供一种类似蝙蝠侠斗篷的装置，可以变成滑翔机。而目前，该项目仍处于概念验证阶段，但该团队正在努力改进材料的性能和新的加固方法。