文/周百义
《黑暗传》
具有五千年悠久历史和灿烂文化传统的中华民族，究竟有没有属于自己的史诗呢？这无疑是史学界和文学界共同遗憾和迷惘的一件事情。一百多年前，德国哲学家黑格尔曾断言：“中国人没有自己的史诗，因为他们的观察方式基本上是散文性的。”但20世纪以来，我国相继发现了少数民族的三大史诗：藏族的《格萨尔王传》，蒙古族的《江格尔》，柯尔克孜族的《玛纳斯》。然而，国内外学术界仍很悲观：汉民族没有发现史诗。
但这个推断，被神农架文化馆的工作人员胡崇峻打破了。
胡崇峻祖籍浙江，祖上当过清廷的游击官，后家道中落，祖辈在四川贩骡马，以后便在神农架定居。他出生在这儿的深山老林中，后来读了中学，当过小学教师，因为爱好写作，得以到林区文化馆工作。1982年，他到大山深处散落的村落里搜集民间歌谣时，在神农架林区松柏镇敬老院张忠臣老人处，偶尔见到一本手抄的《黑暗传》。
《黑暗传》有3000多行，毛笔抄写，用七字一句的民歌形式叙述了史前至明代的重大历史事件，胡崇峻认为这个手抄本很有价值。过去，林区死了人，跳丧时有歌师唱，但都是片断，像这样完整的，还是第一次发现。他以此为线索，又走访了近200名深山里的民间歌师和会讲故事的老人，竟然搜集到9种《黑暗传》版本，有三万多行。包括《白暗传》《红暗传》以及与此有关的神农老祖的唱本，还有什么《玄黄传》《黑暗大盘头》《黑暗纲鉴》《混元记》等等抄本。
于是，胡崇峻废寝忘食，埋头其中，计划将不同版本的《黑暗传》系统搜集、整理，希望有一天将这部汉民族的史诗完整地贡献给社会。他边整理，边将片断刊发在《神农架民间歌谣集》上，结果得到了民间文学专家刘守华和中国神话学会会长袁珂的重视。刘守华教授认为：“《黑暗传》的发现证明汉民族有神话史诗一类的作品在民间口头流传。”中国神话学会会长袁珂先生读了刘守华的论文和《黑暗传》的片断之后，兴奋地说：“《黑暗传》的发现是个新的突破，汉民族也有了自己的史诗。”
神农架发现汉民族史诗的消息传开后，出版界很多人便开始联系胡崇峻，1995年，我从报纸上看到《黑暗传》要在北京一家出版社出版的消息时，心里便有种“只恨相逢未嫁时”的醋意。但几年过去了，只听楼梯响，在图书市场上，一直未见《黑暗传》的踪影。
2000年，我到神农架林区去推销社里的图书，便生出去拜访胡崇峻的念头。
那是一个天气有些阴暗的下午，在新华书店同志的带领下，在一个山坡上，找到了文化馆家属院，见到了面容清瘦的胡崇峻。我这才知道，北京一家出版社答应出版的事儿一直没有落实。我心中窃喜，当即表示：如果北京方面中止合同，《黑暗传》我们来出版。
10天后，我接到了胡崇峻热情洋溢的来信。
“周社长：您好！感谢您的关心和支持。感谢您把我从陷阱里解救出来，《黑暗传》的出版真正有望。十多年的搜集工作，时间是漫长的。多半的宝贵时间，（我）爬山涉水，在神农架幽深的山谷中寻找，并到周边各县的偏僻山村去找……”
原来，因为投资方发生了变故，北京的那家出版社压根儿没打算出版。
出于对这本书的热爱，尽管社里管理工作比较忙，我还是亲自担任责任编辑，请临时来社里工作的朱忠运同志协助做编辑工作。经过几次的沟通，反复的调整，2001年，胡崇峻将整理好的稿子交到了出版社。这时，因为他过于痴迷《黑暗传》的整理工作，两任妻子都忍受不了他的贫寒和抛家不顾离他而去。
2002年的春天，《黑暗传》终于面世，国内外的媒体对此进行了长篇的报道。《今日中国》《今日北京》英文版均分别刊发了长篇通讯，新华社、中新社为此发了专电：
“这次正式出版的《黑暗传》共有5000余行，比1986年湖北省民间文艺家协会内部印行的汇编本增加了一倍左右。全书共分为开场歌、歌头、天地玄黄、黑暗混沌、日月合明、人祖创世等几部分，内容更丰富，文辞更优美，史诗的形态展现得更为充分。”
此书的出版也引起了国内外一些专家的注意，讨论和研究《黑暗传》的论文陆续发布。新加坡出版社引进出版了英文版。2011年，作为民间文学，《黑暗传》被认定为“国家级非物质文化遗产”。
周百义
周百义 湖北省编辑学会会长，《荆楚文库》编辑部主任，原长江文艺出版社社长，长江出版集团总编辑。获韬奋出版奖，湖北省文化名人、出版名人称号。【编辑：袁毅】