一个曾经的王室后裔变成了如今的皇族随从，将自己的雄心壮志全部依托在主人身上，并成就一番事业的伟人，先后七下西洋，他就是“不完美”的男人郑和。
郑和的远航梦
郑和，原名马和，祖父在云南王麾下当差，有财有力，父亲是当地有名的朝圣者，曾徒步千里朝拜麦加，可以说他从小生长在一个极具冒险精神的家庭中，母亲性情温顺，贤惠聪颖，还有一个哥哥，俩个姐姐，一家人其乐融融。
后朱元璋派手下大将去消除云南残余旧部，在云南之战中，年幼的马和被明军俘虏，送入宫中净身，在14岁那年，被派到燕王府，燕王朱棣同他年龄相仿，2人常在宫中嬉闹，亲同手足，便留马和在身边贴身伺候，逐渐成了朱棣心腹。
为了方便与身边人沟通交流，燕王还聘请有学识的先生到府中亲自授课，提高随从的知识水平，马和天资聪慧，在众人中脱颖而出，能文能武深得朱棣赏识，成了众太监里的红人。
在长达4年的靖难事变中，马和英勇作战，屡建奇功，跟随朱棣出生入死，击败敌手50万大军，是其叛变谋反的大功臣，战争胜利后，朱棣登基，为了嘉奖马和在郑村做出的突出贡献，官升四级，亲笔提名郑字赐予他，从此马和变成了郑和。
在宫中，郑和并不像其他太监一样，细皮嫩肉轻声细语，因其相貌出众，身材高壮，经常斗篷大衣披身，极具男儿气概，十分显眼。
明成祖朱棣隐忍沉浮20年，继承祖父遗志，在位期间宽严并济，体恤民情，是一个拥有超越时代格局的君王，竭力建功立业，比一般帝王更勤奋，更节制，唯一不同的是，他心中有更宏伟的目标，不仅要一统江山，还要踏遍世界大陆，这与郑和的远航梦不谋而合。
明太祖朱元璋，励精图治，恢复民生，历经31年，在农业，手工业，陶瓷，矿业，纺织，印刷等方面都取得了不菲成就，人民安居乐业，国内形势一片大好，商业达到了顶峰，还建立了大规模的官营造船厂，这一切都为后来郑和下西洋奠定了坚实的物质基础。
明朝我国的造船术已经发展成熟，那时候的古人已经发明了水密隔舱，平衡舵等主要船体部件，船型也基本定型，外壳采用搭接技术，船板结实牢固更耐用，不易渗水。
船体容量也很可观，不仅可以容纳数千人，还可以养猪，种菜，酿酒，人们在船上可以实现生活自给自足，洗漱等生活设备也一应俱全，对后世影响广大。
郑和七下西洋
郑和下西洋的壮举，是中国历史上规模最大，历时最久的海上航行，也是15世纪世界上最大的一次海上探险活动，从南京出发，自福建太平港出海，最远到达东非等国，先后拜访30多个国家和地区，最大程度宣扬了中华文化，处处彰显大国风范，在世界上影响深远。
郑和第一次出海远航，途径东南亚一带，此地海盗盛行，以陈祖义为首，为了加强管理，在此设置旧港宣慰司，陈祖义等人诈降，趁机偷袭航海队伍，郑和率领将士奋勇杀敌，生擒海盗头目，后任广东华侨管理新加坡、泰国、菲律宾一带，还百姓安宁。
第三次，郑和奉明成祖之命到斯里兰卡一带布施，带领27000人，驾驶48艘海船，从江苏出发，出访了文莱、柬埔寨、印度半岛等地区，到了斯里兰卡完成使命后，拜访了当地国王，但其态度极为恶劣。
访问结束返程时，国王觊觎航海队金银财宝，于是设计蒙骗郑和上岛，国王率兵50000攻打船队，郑和带兵2000偷袭斯里兰都城，活捉其家眷，国王迅速战败投降，郑和归国，将战果献给明成祖，明成祖怜悯国王无知，赦免了他们，后指派使臣在国内推选了新的君主。
第七次下西洋，郑和已年过60，他自己也没有想到，这会是他人生中最后一次航海。这一次，船队过了赤道，抵达了非洲最南端，是有史以来最远的一次航行，后在返航途中不幸感染疾病，后被匆忙海葬，只带回一撮头发和一双鞋子。
郑和高明之处
综上，郑和七下西洋，前后历时28年，每次航海时间不短，规模体量也不小，每艘船上除了青壮年男子外，见的最多的就是老妇人和接生婆，这点让后人费解，但其中恰恰体现了郑和的高明之处。
远洋航线一般都会在大海中漂泊12个月以上，在海上遇到大风浪是再平常不过的，首先要克服晕船这一关，古代年轻女子体弱单薄，再加上生理原因，没有几个能吃得消，所以不适合在海上长久生活;出海以后，长时间不能和家人联系，女子多会哭哭啼啼，影响整船氛围。
真正的海员生活其实是枯燥和无聊的，每天醒来面对的就是一片死寂的海水，环绕四周，基本无异，年轻海员精力充沛，难免会产生生理需求，若船上有年轻女子，狼多肉少，必然会产生矛盾，处理不当后果会十分严重，为了船队安全，所以不带年轻女子。
带老妇人和接生婆是因为，船队下西洋，会途径很多个国家，各地气候不相同，越接近赤道越热，船上人员众多，如果每个人都带齐四季衣服，会占很多空间，所以大家轻装上阵，一身衣服穿一年，时间长了难免有磨损。
这时候，老妇人会帮忙缝补衣服鞋子袜子，这些妇人年纪虽大，但是针线活不含糊，找她们做这个工作最合适。
多次的航海经历，郑和看到许多国家和地区的接生手法非常落后，小孩存活率不高，脐带通常都用碎石来切断，加重了感染风险，郑和船队带接生婆，每到一地，就会命她们传授接生技术给当地人，传播了东方的先进医疗技术。
除此之外，她们平常还会帮忙洗衣服，打扫卫生，做饭等，这些繁杂的事情，男子干不来，所以船队后勤工作离不开女人，但是做这些事情不一定非要年轻女子，这样安排，既避免了不必要的麻烦，又能解决日常所需，一举两得，显示出郑和卓越的管理能力和领导能力。
郑和七下西洋，不仅向世界展示了中国的陶瓷丝绸茶叶以及先进技术，同样也带回了一些国外技术和香料，西红柿和马铃薯就是那时候从国外引进的，现在已经成了家家户户常见的烹饪食材。
郑和尽管有生理上的缺陷，但凭借其顽强的意志成就了一番事业，创建了海上丝绸之路，出类拔萃的才能让人敬佩。