对动物抗衰老机制开创性研究的实验几乎使测试对象的寿命翻了一番。
新加坡的科学家对秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans)试验了不同化合物的组合，发现由现有药物组成的鸡尾酒疗法既可以减缓衰老的影响，又可以显著提高动物的寿命。
新加坡国立大学(NUS)和耶鲁大学学院的作者写道：“我们发现，通过使用药物组合靶向多种进化保守的衰老途径和机制，可以延长寿命。”
虽然线虫显然是与人类完全不同的生命形式，但它们通常被用作衰老和相关实验的替代对象，因为它们短暂的寿命使科学家们很容易全程监控。
虽然表面看起来可能不像，但它们与人类在遗传学上有足够的相似性，为我们提供了一个重要的模型，让我们了解身体内部的各种化学过程是如何发挥作用的。
显微镜下的秀丽隐杆线虫，Jan Gruber
在这种情况下，研究人员希望进一步测试已知可以延长动物寿命的药物——如雷帕霉素——在与互补化合物配对时可能会起到的促进作用。
雷帕霉素(又称西罗莫司，帮助身体接受移植器官)除线虫外，已被证明可以提高果蝇和小鼠的寿命。
而根据实验假设，雷帕霉素与靶向不同化学途径其他化学物质结合时，产生的混合物可能同时有效地减缓与衰老相关的许多化学过程。
“我们方法的核心思想是，针对控制衰老的基因调控网络中不受任何一种单独药物影响的不同子集的基因和机制，寻找能产生协同效益的药物组合。”他们的论文中写道。
在对雷帕霉素以及利福平、补骨脂素-4、二甲双胍和尿囊素的大量实验中，研究团队发现，与两种药物分离使用时相比，混合药物可以更有效地提高蠕虫的寿命。
更妙的是，涉及三种化合物的组合几乎使线虫的寿命延长了一倍——研究人员称这是有史以来对成年动物药物干预后得到的最长寿命的记录。
虽然还要走很长的路，才能进入人体实验的阶段，但研究人员表示，药物组合的“协同效益”可以延长动物的寿命，同时增加受试者最佳健康期的时间长度，而不会降低生育能力。
初步测试表明药物组合无害，并且对果蝇进行的独立实验表明，某些协同组合在物种间是保守的。
“如果我们找到延长健康寿命和延缓衰老的方法，我们就可以抵消人口老龄化带来的不利影响，”该研究的首席研究员、耶鲁——新加坡国立大学生物化学家Jan Gruber解释说。
“我们不仅可以长寿，而且还可以免于患上与年龄有关的疾病，如关节炎、心血管疾病、癌症或阿尔茨海默病。”
论文被发表在《Developmental Cell》上。
本文译自 sciencealert，由译者 majer 基于创作共用协议(BY-NC)发布。