文 |刘志刚
2019年8月，《Nature》发布了一篇题为“Will China lead the world in AI by 2030?”的报道，该报道称，中国的人工智能研究质量越来越高，在学术、人才资源和人工智能治理等方面都在追赶美国。
事实上，不仅中国和美国，英法加日新等全球主要国家纷纷将人工智能上升至国家战略层面，俄罗斯虽然没有明确政策文件将人工智能提升至国家战略，但在普京的深入推动下，其学术、产业、军工等领域都已将AI作为重点发展方向。
随着各个国家将人工智能上升至国家发展战略层面，全球范围内一场关于AI的战略高地的争夺拉开帷幕。可以预见的是，在这一领域，国家与国家之间关于人才、技术、产业应用等多维度人工智能竞争将愈发激烈。
人工智能的“新加坡”之解
2019年11月，新加坡立下一项为期11 年的国家级的人工智能战略，政府拨款5 亿新元(约合25.8 亿元人民币)，计划将在2030 年之前，通过五项人工智能计划实现升级国家基础设施的目的。
其实，早在2017年5月，《新加坡人工智能战略》（AI Singapore）就已经发布，在这项历时五年，投资1亿五千万美元的国家计划中，新加坡希望通过达成三个目标来增强AI技术实力：向AI 研究的下一个浪潮投资；解决主要的社会和经济挑战；扩大AI 技术在工业界的采纳和使用。
曾经，轰轰烈烈的互联网大潮新加坡遗憾地错过了，也因此，这次AI的全球战，新加坡抢先发布国家级的AI战略。
日前，据人民邮电报报道，面对国家层面的人工智能竞争，新加坡推出全国人工智能策略，将在交通物流、智能市镇与邻里、医疗保健、教育以及保安与安全五大领域大力推进人工智能科技的应用，从而促进经济转型。
据悉，在RIE2020计划下，新加坡政府已经投入5亿新元对人工智能进行深入研究和技术创新等AI技术、产业活动。新加坡方面表示，到2030年，新加坡将成为研发和推出具有影响力的“可扩展”人工智能科技解决方案的领导者。
在产业应用方面，新加坡预计在2022年将AI系统应用于全国医疗机构，到2025年实现AI扫描“三高”患者的视网膜，计算其患有心血管疾病的风险。另外，在教育领域，通过AI适应型教学，新加坡将通过在中小学英文科目使用自动批改系统，通过对教师劳动力的部分解放实现学生个人化教育。
在智能城市领域，新加坡政府计划于2022年之前推出AI聊天机器人，指引居民向正确部门举报社区问题。
新加坡的AI发展优势在于，相比其他国家，它在医疗、教育、金融等不同领域的协调性更好，因此更易于AI项目的测试，与此同时，完善的制度以及高效的政府执行力使得AI成果也更容易商业化落地。但在AI人才方面，新加坡也面临着AI人才不足的问题。
因此，新加坡经济发展局、新加坡南洋理工大学与阿里巴巴在2018年正式启动人工智能博士生培养计划，以高额津贴激励AI人才。今年6月3日，OCBC（华侨银行）宣布将为NUS (新加坡国立大学)和NTU(新加坡南洋理工大学)的人工智能硕士研究生提供全额奖学金。据悉该奖学金项目总值为10万新元，用于研究生阶段的全额学费和生活补贴。
作为自然资源稀缺的小国，新加坡的发展历史也证明了在以科技创新为核心的战略下，通过创新驱动小国面对全球竞争挑战的应对策略。在AI全球竞争日趋激烈的当下，小国更适合以创新驱动的“集约型AI”的技术创造和落地。技术创造的主体是人才，因而新加坡更需要将资源向AI人才培养以及海外人才引进方面倾斜。
2018年9月，《福布斯》网站曾刊文讲述以色列蓬勃发展的人工智能行业，以及其对全球人工智能竞争的意义。该文章称“新的人工智能竞争者以色列正在迅速崛起；它在运用其在尖端数据分析的专业知识、软件和硬件工程方面的人才以及经过检验的创业技能。”
对新加坡来说，以色列的AI发展思路具有一定的借鉴意义，即依托已有产业的人才、技术资源优势，在自然资源、产业规模、市场规模有限的情况下，以技术创新作为突破，构建AI全球竞争的“不对称”优势。
图片来源：视觉中国
人才技术为核心的AI“非对称”优势
Nexar是一家来自以色列的公司，该公司致力于分析驾驶员智能手机的交通和事故数据，在具有以色列军方工作经历的Eran Shir帮助下，绘制了全球数百万盈利的道路，以能够通过电话上的摄像头跟踪其周围的交通，并记录旅程视频警告驾驶员风险，通过数据共享实现更详细的数字地图。
事实上，通过对以色列军方以及其他领域的人才引进，Nexar建立起以人才为核心的技术优势，使得其与中、美等大国的AI企业竞争中具备“非对称优势”，以色列创新局的Aviv Zeevi Balasiano对此表示，以色列之所以能够与中国和美国竞争，在于这种先进的人才的使用。
公开数据显示，以色列近3,935名开发人员，工程师和数据科学家，从事AI研究，开发和集成（包括软件和硬件），而以色列人工智能人才的64％受雇于创业公司，而31％的人受雇于58家跨国公司，这些公司在以色列设有专门的人工智能中心/实验室。其余的则由以色列公司和大学雇用。
目前，以色列有超过950家活跃的初创公司正在使用或开发人工智能技术，其中445家初创公司已经筹集了一笔或多笔资金。在过去的五年中，每年平均建立140家创业公司。
在AI农业领域，来自以色列的prospera Technologies在2016年就拿到了700万美元的A轮融资，其产品于2017年被评为农业100佳AI产品，该企业通过卷积神经网络、深度学习及大数据能力，来监测农作物的生长并提供最优的管理农作物方案。
因而，AI全球竞争的“非对称”优势，实际上就是以人才为核心，构建起小国的技术竞争优势，并在自身优势产业的基础上，率先实现技术的落地与应用。
以色列的成功就在于以人才为核心，构建起以人才和创新为核心的AI全球竞争优势的同时，以全球化的跨国企业作为技术的落脚，实现人才、产业生态和技术优势的构建。
新加坡也同样可以借鉴以色列的AI发展思路，以人才培养和引进为触点，通过技术创新构建“非对称”优势，实现对AI技术版图补缺，一方面完善AI现实应用的垂直场景，另一方面达成垂直领域内AI技术的不可替代性，从而在全球AI竞争中占据一隅立足之地并与全球AI产业融合发展。
图片来源：视觉中国
结语
科学技术是现代经济发展的第一驱动力，在国际经济环境压力逐渐增大的当下，人工智能正被视为“经济转型的关键动力”，因而AI的竞争不仅是技术和产业的竞争，从本质上也是一场各个国家之间技术转化效率的争夺，而对于新加坡而言，如何在有限度的资源投入中，以人才为核心，建立起“非对称”AI技术优势，则是其能否把握住AI时代机遇的关键。
□刘志刚（互联网分析师）
编辑：范娜娜 实习生：李碧莹 校对：李世辉