对于中国球迷来说，如今的亚冠联赛早已变成了一种煎熬，球迷期盼的似乎只剩下“少输几个”。山东泰山的青年军能够从首轮的0：7变成第二轮的0：5，就已经让不少人感到欣慰了，至于不断刷新外界认知的广州队，球迷更感兴趣的似乎是第二轮再次创造中超最大比分失利纪录的他们，又会有几名球员被开除。
连续惨败之下，原本对中国男足就不够友好的外界舆论更不会客气，连国足都无辜躺枪被营销号刷上了热搜。面对中超球队的急速堕落，亚洲其他各国的球迷也是“看热闹不嫌事大”，有人表示“应该将中超球队踢出亚冠”，有人则嘲讽“离开了外援他们什么都不是”，不过，这一次，韩国媒体却成为了例外，他们痛心疾首地表示：别再嘲讽中超球队了，看看我们吧……原来，昨晚出战的三支韩国球队，居然在东南亚球队面前集体翻车——首轮狂胜山东泰山的大邱FC，以0：3不敌狮城水手，全南天龙则以0：2不敌巴吞联，连K联赛领头羊蔚山现代都以1：2输给了柔佛新山。如此史无前例的惨败，显然让心高气傲的韩国人无法接受！
三场比赛中，巴吞联击败全南天龙并不算是真正的冷门。毕竟，全南天龙是一支来自K2联赛的球队，之所以能够获得进军亚冠的机会，是因为他们上赛季爆冷击败了大邱FC，获得了韩国足协杯的冠军。首轮比赛，他们也仅是以1：0小胜来自菲律宾的球队联城。单从实力上看，依靠科索沃前锋普利亚纳冲锋陷阵的全南天龙，和上赛季的泰超冠军巴吞联不相上下。
成立于1996年的泰超联赛也经过了多次改革，成立初期只有10支球队，直到2007年才扩充至16队，并于2011年再增加到18队，2019年参赛队伍缩减为16支并固定至今。多年来武南联都是泰超联赛的强者，并多次参加亚冠联赛，直到上赛季巴吞联才成为联赛冠军。而且巴吞联直到2019赛季才在联赛瘦身的情况下，从泰甲冲超成功，上赛季就实现了从亚冠小组出线，颇有当年广州恒大的气势。此外，泰超本赛季已正式改成了跨年联赛，首轮比赛从2021年9月开始，第30轮将在今年5月结束，基本已经和欧洲赛场接轨。
击败蔚山现代的柔佛新山，则是马来西亚超级联赛的传统强者，自从2014赛季夺取了联赛第一后，这支球队就没再让冠军旁落，甚至在2018赛季，他们比排名第二的球队领先了整整23分，对他们来说，国内联赛就是“一个能打的都没有”。不过，由于马来西亚联赛在东南亚都属于小字辈，因此，即使他们首轮就以5：0击败了广州青年军，也没人意识到他们的进步。然而，冷门还是这么发生了。柔佛新山的队员除了来自马来西亚本土以及菲律宾，还有来自意大利、巴西和阿根廷的球员，而他们的进球也都是由外援攻入的。这一次的胜利，可谓是多年深耕的结果。
当然，最令韩国球迷无法接受的还是大邱FC被新加坡俱乐部干翻。即便大邱在本赛季的K联赛中开局不佳，9轮过后仅排名倒数第三，但怎么也不会沦落到被新加坡球队完胜的地步。当然，联想到狮城水手背后浓厚的韩国元素，这样的冷门也可以理解为“被自己人打败”了。毕竟，狮城水手的主教练是韩国名帅金度勋，球队最大牌的明星是韩国前国脚金信煜。尽管昨天的比赛中，金信煜并没有上场，但被新加坡归化的韩国球员宋义勇却成为了为球队首开纪录的功臣。或许是无法接受被“自己人击败”的事实，第89分钟，大邱FC的洪喆用一个毫无意义的附加动作让自己时隔10年再次吃到红牌。赛后，韩国媒体也对洪喆这次犯规口诛笔伐，认为大邱是典型的输球输人。
韩国球队1：7东南亚球队，这是很多中国自媒体给出的大标题，不少中国球迷也幸灾乐祸地表示：“你也有今天。”不过，相比于中韩两国球队的“比烂”，更值得人们深思的还是东南亚足球的崛起。国字号层面，越南队的进步已经无需赘述，俱乐部层面，泰国、马来西亚甚至是新加坡的球队如今也都体现出了足以和传统豪门掰手腕的强度。本届亚冠联赛开始之前，中超的技术积分已经从亚洲第一跌落到了亚洲第十，而以山东泰山和广州队不断刷新底线的糟糕表现看，中超排名肯定会被身后的泰国、越南联赛超越。过去，人们还都以为，中超排名的“急剧下滑”，是连续两年派出青年军应付此事的结果，但如今看来，以中超目前的状态和外援质量，各支球队就算是派出一线队参赛情况又能好多少呢？