1988年朱镕基上任上海市长的第一天，他上午从北京乘飞机抵达上海，下午便马不停蹄独自赶到了财政局。
来到财政局以后，他找来财政局局长开始面对面地“翻”账本，要跟他好好“算账”。
朱镕基
财政局局长把账本递给朱镕基，朱镕基坐下开始仔仔细细地翻看，翻着翻着，朱镕基的眉头便不自觉地皱了起来，看完整个账本的他，脸色已经是铁青一片……
这些账究竟有什么问题，竟让朱镕基如此生气？朱镕基又是如何解决的？
上海发展的困局
改革开放以后，广东、福建、江苏、浙江等省，在中央的支持下，充分发挥自身优势，在改革开放中迈出了很大的步伐，取得了前所未有的发展速度。但彼时的上海却已经难觅往日的辉煌，反而面临着一个十足的困境。
八十年代的上海街头
1988年，《解放日报》中有这样一条关于上海的报道：
“一边是新楼成群耸入蓝天，一边是挤满乘客的公共车辆成串蜗行，一边是几千种商品价格上涨，一边是地方财政收入的连年滑坡；一边是‘金星’、‘上海’大屏幕彩电票暗中以四五十张‘大团结’的高价成交，一边是许多家庭实际收入减少造成的声声抱怨……不安的民意涌进市人大、政协会议，人们在思索——作为全国经济中心的上海啊，你将如何在‘阵痛’中振兴？”
作为曾经整个亚洲最为繁华的城市，上海在中国近代以来一直在中国的经济发展中有着极为重要的地位，在此之前的几十年间一直被公认为是全国经济的老大。
但改革开放以后，上海的发展却出现了严重的滞后，不仅在国际大都市中的竞争力越来越低，在国内的经济水平地位也是明显下降，经济和城市发展的速度甚至一度低于全国的平均水平，与广东、福建等省的差距更是越来越大。
八十年代的上海
当时有人拿上海市的现状作了几个比喻：
一、一只夹花的“大饼”：形容上海的建设就和饼摊上摊贩摊饼的方式一样，是由中心为原点，向四周呈辐射性地进行扩张的。在以上海市中心为原点，向四周扩张的过程中，造成了住宅、商业、工厂、学校等没有进行区分规划，从而混杂在了一起，这造成了严重的城市病。
朱镕基上任市长后说：“现在我们一天收到100多封人民来信，都是将粪便横溢、垃圾成堆
交通拥挤、住房紧张，简直就要爆炸了。”
二、小作坊式的“大家庭”：全国各地都向上海输送这原材料、能源等，以负责供应上海可以顺利进行通宵达旦地生产和加工。
但实际上，在这些原材料和能源被输送到上海市民的主要集中地的同时，为上海带来的还有大量的人口流动、废水、废气、废渣、交通事故等，所以便导致当时的上海出现了五个全国“第一”：
上海市人口密度全国第一大，上海市区平均每平方公里有4.1万人；上海市缺房户占比全国第一多，上海市区人均居住面积为4.3平方米，4平方米以下的缺房户达91万多，占到全市户数约60%；上海市建筑密度最高，上海市区的建密度高达56%，到处遍布着厂房，道路宽度严重不足，绿化面积是少之又少；上海市癌症发病率最高，由于上海市区三废污染严重，其癌症发病率排在全国首位；上海市车辆事故案件最多，上海市区平均每万辆车一年造成的死亡人数为42.5人。
三、心肺衰竭的“老人”：上海老旧的交通设施和电力基础建设等，每天都需要不停息地进行运转，可以说，这些设施的生产能力面临的是被无休止的榨取，无节制的利用，这导致这些基础设施像人的心肺一样面临着衰竭。
上海的种种弊病在八十年代末集中爆发，导致了1987年地陆家嘴轮渡发生的踩踏事件，以及1988年上半年甲肝大流行，近30万人染病的情况。
上海的全国经济排名一降再降；经济体制处于转轨期，国企管理水平和体制却跟不上；住房、交通、环境全都差到不行。市民们生活的地方脏、乱、拥挤……上海确实已经不堪重负，可谓民生多艰。
如何解决好上海的发展问题，是对执政者来说的一个极为重要的考验。
朱镕基前来“救火”
人大会议的记者招待会上，有记者问朱镕基：“听说你将出任上海市副市长，不知道这个消息可靠吗？”
朱镕基毫不迟疑：“我需要纠正你的是，国务院派我到上海去工作，是去当市长，而不是副市长。”朱镕基率直、自信地表达内心的真实想法。
朱镕基
一个月后，上海市长的竞选演讲上，朱镕基首次正式在全上海人民面前亮相。
他十分恳切地向大家“交代”着自己的经历。在演讲中，他真切地说道：“我是一个孤儿，我1947年找到了党，觉得党就是我的母亲，我是全心全意地把党当作我的母亲的。”
言之恳恳，他表达着自己对祖国的一片赤诚之心，爱国爱党至此，又怎么会做不好建设党和国家的事业呢？
他在演讲中，提到了“上海未来的希望”，对上海的发展做出的新的规划进行了简要的讲述，在场的许多人留下了激动的泪水……
1988年2月6日，朱镕基赶赴上海任职。年近六十的他上午乘飞机从北京抵达上海，下午就马不停蹄地赶到了上海财政局听取了现场报告。因为他知道，上海的已经没有时间再等待了，改变已是刻不容缓。
他来到上海市财政局以后，与财政局局长面对面开始认真仔细地梳理财政帐，但他翻着翻着眉头便不自觉地皱了起来，对上海的财政情况越是了解，脸色就越是难看。
朱镕基对待工作总是很严肃
朱镕基生气是在所难免的。因为这个刚接过手的、有着1200多人口的，曾一直是全国的经济中心的中国第一大城市，近些年来的财政收入不仅没有任何的上升，反而是持续下降的，并且下降的趋势是越来越快的。
1985年为181亿元，1986年减少为176亿元，少了5亿元，1987年又为了165亿元，比1986年少了整整11亿元。
“今年还会再降吗？”朱镕基脸色铁青着问。
“照这形势，今年估计还得降。”财政局局长不得不如实回答。
朱镕基眉头紧皱，沉默了一会开了口：“你估摸着会再降多少？”
财政局局长坦言：“初步估计会比去年再少上15亿，总收入降到150亿左右。”
朱镕基听完之后，又陷入了一阵沉默，许久都没说话。对于上海的情况他是有所了解的，但他没想到形势已经严峻到这种地步了，必须立即做出相应的改变。
朱镕基的为人是十分率直的，在问题的整顿上，他更是雷厉风行的。他立即带领着上海的领导班子，展开了调查研究。
经过调研发现，在高度计划经济体制之下，上海在1950年至1980年，这三十年间的物价平均上涨率只有1.3%。
到八十年代末，又迎来了计划经济体制向市场经济的转轨期，大量原材料价格上涨，然而成品商品的价格却依然处于无法提价的困境之中，其利润空间极其地稀薄。据调查，当时一件棉毛衫的利润只有2毛钱，就算当时的物价较低，这也是不可思议的。
如此稀薄的利润几乎无法支持企业的运转，许多上海的招牌产品已经逐渐失去了原有的活力。像“永久牌”自行车、“蝴蝶牌”缝纫机、“上海牌”手表甚至“大白兔”奶糖……曾经炙手可热的产品，慢慢地都成为了滞销品。
当年“紧俏”的蝴蝶牌缝纫机
上海这座曾经最时髦的城市，甚至成为了“老气”的代名词。原来最“洋气”的上海服装，吸引着全国各地的顾客千里迢迢地来到“南京路”逛上一圈，然而慢慢地“南京路”也不再热闹繁，“夜上海”的灯火下人迹寥寥。
取而代之的是，香港、深圳、广州的一些洋装品牌，以及从常州、常熟批发来的价格低廉，质量、样式也都还不错的各式衣衫和风靡一时的喇叭裤”，以及来自义乌的各种日用品、小商品。
上海的货品竟然没人买、没人要，这是上海人自开埠以来从来没有遇到过的尴尬局面。
朱镕基深刻明白，改变刻不容缓。
政府
朱镕基还发现，上海经济方面落后的原因，不仅是深受计划经济的约束，很大一部分原因还在于上海地区有些干部的思想过于陈旧。
朱镕基刚上任不久，到浦东视察工作，发现已经开修了整整一年的浦东南路，道路只封了一半，另一半就那样开膛破肚地朝天放着，没有采取任何封盖或者遮蔽。
相关部门人员无人过问，这条路上的公共交通只好一直走另一边的公路，老百姓们戏谑：“这条路，晴天是洋灰路，雨天是水泥路。”这种情况整整维持了一年，始终也没有得以解决。
朱镕基在工作视察中，得知这一情况之后，很是生气。他回去之后，立即通知各部门召开会议。会议上，他没有等各部门先汇报各项工作，而是直接问电力局局长：“你们什么时候能把电线杆子埋下去？”
电力局局长回答：“我们也想尽快完成工作，但问题是现在是没有做电线杆的材料，木头在江西，还没运过来。电线杆上的陶瓷只有景德镇才有，但现在景德镇对我们进行控制，买不到啊。”
朱镕基想了一下，直接说：“我们拿10辆桑塔纳，将木头和瓷器换回来。”又问：“要是我给你解决了木头和瓷器的问题，你什么时候能将电线杆埋下去？”
电力局局长拍着胸口打包票：“如果这些问题都解决了，我们一定按时完成任务。”
朱镕基道：“我要具体时间，你不要给我开‘空头支票’！”
电力局局长表示年底可以完成，朱镕基表示：“不行！必须提前一个月。局长同志，拿点魄力出来，干脆直接利用这项工程向国庆献礼。”
电力局局长点头之后，朱镕基的脸上终于出现了笑意：“就这么说定了，我到时候来验收，干好了给你庆功！”
将电力局的任务落实好了之后，朱镕基逐个又下达了具体要求，最后一个轮到市政局，朱镕基表示在国庆节前这条路务必能够顺利通车，市政局却说：“到时可以‘试通车’。”
朱镕基生气地说：“什么‘试通车’？我不要听这种虚的，我要的是实实在在的。要是你能在国庆节通车，工资直接加两倍，但要是你觉得干不了，现在就可以引咎辞职。”
大家都被朱镕基果断、务实的行事风格镇住了，会议结束之后，各部门负责人纷纷派出能工巧匠，抓紧一切时间完成工程。最后，在国庆节到来之前三天，浦东南路得以顺利完工。朱镕基那天刚从北京开完会回上海，一下飞机，就立即赶赴浦东南路，验收、视察竣工情况。
由此可以得知，朱镕基对政府的办事效率是十分看重的，事实上，如今在全国各地看到的“一窗式、一站式”的服务理念，最早就是由朱镕基在上海所提出的。
“菜篮子”
就在做事如此这般雷厉风行的朱镕基，准备在已经梳理完成的各个问题上一展宏图之时，上海却又突然爆发了甲肝，原本就价格持续上涨的数千种商品，遇到这种紧急公共事件的突发情况之后，价格更是贵的离谱。
问题种种，困难重重，上海市的各级干部们忙的焦头烂额，情况却始终不见好转，面对这种情况，消极的情绪一时间四处弥漫。
针对这种局面，朱镕基提出：“如果我们老是坐在这个地方，不去办实事，不去解决具体问题，那什么事情都办不成。”
朱镕基认为，最重要的就是民生问题，首先要让老百姓们吃得好、吃得起。于是，他提出了要狠抓“菜篮子工程”这一口号，将解决市民的副食品供应作为当时工作的一个突破口。
朱镕基到市场调查
为了将上海市民的“菜篮子”问题解决，维持住人民日常消费物价的稳定，朱镕基立刻组织展开了三大工程：
一、建设副食品生产基地，确保蔬菜、肉类的供应，以及卫生、加工、储藏的监管；
二、制定生产、销售一条龙，让生产加工出来的食品能够及时供应市场；
三、对零售点进行加强管理。
副食品虽然不直接与市民的生存问题相关，但是与市民的生活水平有着极大的关联，很大程度上影响着市民饮食生活的幸福指数。
朱镕基将“菜篮子工程”放在极重要的位置，专门成立了一个小组不远千里到北京、天津等地进行调研，向当地有关部门进行取经，然后再结合上海本地的情形进行整合，最后推行出一套完整的可行性强的具体方案。
三大工程展开之后，经过坚持不懈的努力，很快就遏制住了飞涨的物价，不仅保住了上海市民的“菜篮子”，还使得其种类逐渐丰富，解决了上海市民生活上的当务之急。
“交通”
“菜篮子”的问题得以成功解决之后，紧接着便要解决影响人民生活质量的另一大问题——交通。
朱镕基向大家说明，要大力推进以交通为中心的城市基础设施建设，抓好交通规划的问题。经过学习其他城市的经验，朱镕基计划修建上海快速环线，在浦西段修建高架桥，浦东段修建立交桥，两段之间再用大桥相连，确保交通畅行无阻。
不过这又遇到了资金方面不足的问题，当时上海80%的财政收入都需要上交到中央，然后再由中央进行统一调度。
为了解决资金的问题，朱镕基杀伐果断，先是直接砍掉了一部分楼堂馆所的项目，将有限的资金优先用于基础设施建设，紧接着又努力争取到了世界银行以及一些发达国家的优惠贷款。
解决了资金不足的问题之后，上海开始迅速换旧貌，展新颜。高架路很快得以建成、虹桥机场被重新改地铁一号线通行、苏州河河流污水改造一期工程建成、南浦大桥五大工程建设取得突破性进展、20门程控电话得以扩容……
上海真的做到了日新月异，各种枢纽型、功能性、网络化的现代城市基础设施如雨后春笋般在上海建成，上海的交通状况得到了极大的改善，市容市貌也提升了不少。上海成为一座现代化摩登大都市的雏形已经有了显现。
“住房”
上海最后一项民生问题，是住房制度。
朱镕基到任后在走访过程中，亲眼目睹了上海一些旧城区里一家老少全部挤在一间老、破、小的棚屋内的情形。朱镕基深感上海市民的住房问题十分严重，他对上海市民许诺：“十年内基本解决上海人民的住房问题。”
不过，上海市政府的力量无法支撑起1200万人的住房问题，为此，朱镕基走访了香港、新加坡等地，之后发行了住宅建设债券。在朱镕基的领导下，上海还在全国率先推行了公积金制度，为居民解决住房问题提供了一个可用于实践的解决方案。但是，依然力不能及。
于是，新中国首次向外资以土地批租的方式出租土地的例子，在上海出现了。
1988年7月2日，上海市土地管理局的小楼里，6份来自海外的土地投标书一一开标，最终一锤定音：“2805美元，约合1.0416亿元。”日本孙氏企业中标，以此价得到了虹桥经济开发区第26号地块50年的土地使用权。
有了这个先例，早已备好腰包一直保持观望的港商们也纷纷入场，上海取得了“第一桶”资金。
这是朱镕基带领上海破解城市发展困境的大手笔，此举率先将土地使用权作为生产要素流入了市场。在获得了租后的资金以后，朱镕基提出了改造上海旧城区、棚户区的构想。
经过多次召开会议，反复进行讨论，最后确立了上海旧城区的改革要“打到外线去，挺进大别山”的战略思想。跳出原来进行原地拆迁的旧想法，进一步扩大上海市区的住房面积，从而进一步实现上海住房的商品化改革，以促进政府强化住房的保障工作。
上海的这一尝试，再一次取得了巨大的成功。《中华人民共和国土地管理法》在1988年12月进行了相应的修改，承认了土地使用权的商品属性，城市发展的序幕由此拉开。
“企业”
在上海的企业发展方面，朱镕基一针见血地指出：在几十年计划经济体制之下，上海的企业养成了吃“皇粮”的依赖思想，竞争意识匮乏，因此转轨市场经济体制时，便一时难以适应，陷入困局。
朱镕基认为，首先应该转变观念，要将产品经济观念转为商品经济观念，让企业自己到市场中去游泳。
为了完成这种转变，朱镕基主张引入竞争机制，使企业运行的内外部环境得以改善和优化，做到政企分离。企业内部，可以落实承包经营责任制度，同时进行厂长招标。企业外部，推行简政放权，同时还要吸引外资，达成中外合资项目的成立。
从而有效调动企业自身的积极性，促进企业自负盈亏，提高企业生产效率，提高企业生产水平，促使经济效益得到大幅度提升。
同时，朱镕基还强调要加强企业质量管理，将上海拥有的优质人才和先进技术结合到企业的生产中去，打造效益和质量并存的优质企业。
另外，朱镕基还大力推动了产业结构进行调整的布局。一方面用新的技术和科技使传统的工业得以更新，一方面对浦西的老工业区进行适当的收缩，将产业搬去了浦东。这极大促进了上海金融业的发展，为浦东的开发打下了坚实的基础。
如今的上海早就又成为了世界国际化的大都市，成为了一位令人心驰神往的魅力“魔都”。而这一切离不开曾几何时解救困境中的上海的那位“懂经济、思想开放、富于创新、任劳任怨的领导干部”——朱镕基！