要问当一个职业美人鱼是什么体验？
不用咨询迪士尼的小美人鱼，新加坡的职业水下美人鱼Neo就可以告诉你，优雅、灵动，成为水中流动的一部分。
PHOTO: JOSHFATHER PHOTOGRAPHY
独角兽配色般的鱼尾，绿松石颜色的长发，童话里才会出现的美人鱼就在玻璃窗内向前来参观的孩子们微笑挥手。
29岁的Cara Nicole Neo号称是新加坡首个职业美人鱼，在儿童派对、公司活动和酒店里表演，就是她工作的一部分，除此之外，她还创办了新加坡美人鱼学校。
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在2011年的万圣节，Neo来到服装商店挑选今年要扮演的万圣节角色服装，商店里的美人鱼尾巴吸引了她的注意，从这一刻起，成为美人鱼这个想法就开始与她的生活融为一体。
穿上鱼尾在水中游泳并不是一件容易的事，但Neo在短短几个月内就变得游刃有余，不过她并不满足于此，她想变得更专业，成为一个职业美人鱼。
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Neo原本是新加坡国立大学文学系的一名学生，刚开始成为职业美人鱼的时候，虽然能接到一些商业表演，但是机会并不多，无法维持生活的开支，这一度让她思考是否要辞职放弃自己的梦想，但在男友的鼓励下，她决定坚持自己的梦想。
“如果现在不去做，我又能在什么时候拥有这个机会呢？”Neo说。
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事情在两年后出现了转机，2013年Neo将自己学习并成为职业美人鱼的故事发布在网络上，引来了许多人的好奇和关注，随后Neo便接到了蜂拥而至的演出邀约，现如今，她时常出现在新加坡的顶级酒店、商场以及旅游景点，完成一场将近3个小时的表演。
为了能让每场表演都不显得重复无聊，Neo会加入自己的编舞和创意，并花时间来进行学习研究，因为职业美人鱼与cosplay不同，需要自己创造角色，而不是重现已有的角色。
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“你必须为观众构建一个足够身临其境的幻想，让他们在观看表演的时候能够置身其中。”
Neo每次演出前都需要例行进行大量的准备，准备好演出时的美人鱼服装，包括皇冠、上衣以及鱼尾，以及穿脱鱼尾时要用到的润滑工具，同时需要将身体与心理都调整到适合演出的状态，略感兴奋但保持冷静。
Solimara防晒霜
即便在水下，防晒也是许多美人鱼需要时刻注意的部分，隔着海水与玻璃，紫外线仍旧会照到皮肤上，长时间的水下活动，便需要一支防水防汗、以及对海洋水质环保的防晒霜。
对于美人鱼来说心率越低氧气效率就越高，这对水下表演十分重要，即便面前有将近一百个观众在注视着你，也要保持镇定维持良好的呼吸频率，来完成一场完美的表演。
长时间的憋气会让出水时的美人鱼略失优雅，不过Neo能够做到保持自己的节奏，让这个步骤成为表演中的一部分，每场表演她通常需要潜入水中20至40次，在出水前憋上1分钟左右的气，出水时也仍需保持优雅地在30秒之内汲取氧气。
在专业的历练之后，Neo创办了一所职业美人鱼学校，学生们可以在此学习如何在水下像美人鱼一样移动。
Neo创办的美人鱼学校
这所学校的成员包含18岁的学生到60岁不等的退休人员，他们包含护士、会计师、律师和全职妈妈，不论是想要学习还是单纯释放压力，都可以来这里。
就像所有热爱表演的人们一样，Neo最享受的就是在玻璃前与面前的观众互动时的惊喜，他们会带着喜悦与好奇的双眼追随着你，能够感受到他们的眼神在那一刻里迸发出的相信。
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不过如果演出面临取消，Neo也会像离水的美人鱼一样失落，她也开始尝试更多关于美人鱼的相关活动，比如在油管上发布自己在美人鱼造型下演唱的音乐。
Neo表示，现实始终不是童话，在追求梦想的同时也要知道，梦想背后仍需努力与艰苦地工作。
三亚的美人鱼表演
今年4月份的时候，110名专业美人鱼表演者在海南三亚的亚特兰蒂斯打破了吉尼斯世界纪录，在长16.5米，高8.3米的巨大水箱内，完成了一场包含游泳交叉、火炬升起、360°旋转、侧泳等高难度动作的表演。
成为美人鱼不仅不限年龄与国籍，在性别上也并无限定，法国就举办过一次参与者全是男性的美人鱼大赛，比赛由四个部分组成：水上摄影、至少25米的水下游泳，以及两场时装秀，由前美人鱼小姐国际冠军、现法国美人鱼小姐大赛主任等人担任评审。
对于选手们来说，成为水下美人鱼不仅有对游泳的热爱，童话角色的向往，也有打破性别凝视的意义。
法国美人鱼比赛获奖者
开拓性的美人鱼对年轻一代的男孩起到不少激励作用，以前他们可能认为尾巴只适合女孩。
“我最大的粉丝群体其实是小男孩，”职业美人鱼奥布罗茨基说道，“因为他们喜欢看美人鱼，脸上会露出灿烂的笑容，真可爱，他们想在游泳池里和我比赛，或者问我爸爸是特里顿国王还是波塞冬国王。”
成为美人鱼，也许，也正是在寻求这一刻的自由自在。
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引用参考：
https://www.guinnessworldrecords.com/news/2021/6/stunning-underwater-mermaid-show-breaks-record-in-china-661789
https://www.vice.com/en/article/5db5v3/singapore-professional-mermaid-syrena
https://www.vice.com/en/article/3k3wp9/mermen-competition-france-photos
https://www.themermaidsyrena.com/singapores-first-mermaid-school