那是一月第二周的一个傍晚，决定数十人命运的电波从香港中环交易广场发出，通往美国、欧洲、澳洲，新加坡和中国内地。
Caroline 接到电话时正在上课，标为“香港”来电号码，让她的心跳几乎漏了一拍。
小心翼翼来到走廊接通电话，听筒里是一个礼貌又没啥感情的英文说道：你好Caroline 小姐，感谢您参与 Morgan Stanley 的面试，今年的竞争十分激烈，我们的筛选过程十分辛苦……就在她几乎确信这是一封拒信时，对方语调一转，“但是，我们还是在众多应聘者中选择了你，希望你……”
Caroline 后来问了另一些拿到offer的人才知道，原来 Morgan Stanley 所有的offer通知电话，都用了同一个话术模板。
几十位95后中国精英，在经历了三个月的不同奋战后，通过同一个过山车般的“意外电话”，开启了自己的新生活。
梦想与资本同行
美国著名金融作家 Michael Lewis 说：“‘我要进高盛’这句话几乎就和‘我要进哈佛’一样”。
尽管距离深圳第一家券商成立也只有不到30年时间，而关于投行的的这句话，在中国至少适用了十年以上。
传闻香港的港大、科大以及内地的清北复交，学校的求职辅助机构会在暑假开学一个月后，给学生发这样一个通知：周五来校的有 Morgan Stanley 在一教会议室、宝洁在二教、普华永道在三教。
有人戏称，这个通告应该这么翻译——
想挣大钱的，直接到一教候着，可能让你傍上大款；
想拿免费的洗发水小样的人，直接到二教；
对算数感兴趣、生活中锱铢必较的人，直接到三教。
但通常真实的情况是，投行所在的教室，如果你晚去几分钟，就得站最后面，那个垃圾筒旁的小角落里。
但即使是在垃圾桶旁，也挡不住同学们对3.8W实习工资，毕业后60W年薪的热情观望。
简历很快如雪花般向投行飞去，但最终留下来的，甚至只有可怜的1.1%。
摩根士丹利2014年的录取率只有1.1%（截图自《Business Insider》报道）
成为1.1%的最后一关
位于香港的外资投行， 被看做是华人年轻精英们竞争最激烈的地方。
因为在这里，你的对手可能来自全世界，从北大清华，到美国常春藤，欧洲顶级商学院、再到新加坡最高学府。
因为多数应聘者和面试官并不在一个城市，公司 Video Conference 网页，成为主要的面试场所。
如果不在一个时区里，决定你命运的面试，很可能被选在凌晨五点或者早上七点。
这意味着干脆一夜不睡的复习准备，在凌晨四点化上一个精致的妆容，穿好齐整的小西装上衣，在夜幕中独自来到学校的 Video Interview Room，在教室孤独的灯光里穿越到千里之外的香港中环，在假想的明媚日光中来一场谈笑风生的专业技术讨论。
当然大多时候，考验不会如想象般谈笑风生。
近些年年高盛北京的 Summer Intern首轮电面就经常不按常理出牌。
用参与者的话说，这种应该问“WhyGoldman Sachs?”或者“Describe a time when you were a leaderin a team situation”的Video Test，却突然学起托福考试，冷冰冰的电脑界面里飞快甩出一些非常生活化的问题，并且要求你立即作答，既考验临场反应和逻辑能力，也检测英语水平。
当时一度感觉像是被一个机器人耍了一样，怎么会问这些问题呢？
当时，刚从美国交换回来的 Jessie 几乎是用第一反应通过了考验，而好多条件比她好的同学，就是在这个环节被淘汰的。
这还是以温和文化著称的高盛。在更加 Harsh 的 Morgan Stanley，终面师被面试官打断纠正的事情并不罕见，甚至“终面时被羞辱-强颜欢笑反问面试官-最后反转获得肯定”这类套路的面试传说，在网络上传得比比皆是。
成为1.1%的最后一关里，年轻精英们要打败的，不仅是全领域的技术问题，不仅是比你优秀又比你勤奋的同龄大神，还有那个稚嫩的，昨天的自己。
到过越多地方，越知道自己属于这里
说起面试，人人都会准备的题目一定包括“你为什么选择我们公司”。但有一些人，在顶级投行的面试中却几乎不会被问到这类动机问题。Caroline 就是其中一员。
打开她的履历，你会看到10多个实习经历，从B2B到020，从甲方到乙方再到间并购。
我以为，做过这么多类型的工作，面试官肯定要问你最后为何选择投行吧？她却说，你错了。越是有这么多经历，面试官越能肯定，你最后选择投行，其实是一件特别顺其自然的事情。
尝试过快消行业的人，通常不会再有“有躲在厕所哭泣”的Drama发生。毕竟天天要同时处理几个大项目加上十几个小项目，谁都会犯错，但谁也都没空顾及脸皮薄厚。
尝试过咨询公司的人，就体验过几个月高速深入一个公司、一个行业的美妙经历，体验把学校里学习的二维知识立体转化为真金白银的兴奋感，体验过腰板笔直的乙方模式，自然渴望着更高强度的持续学习。
尝试过互联网公司的人，更能感受到实习生和正职无区别的锻炼。带着颠覆整个行业的自信工作，实践着微信文章里血淋淋的狼性文化，“互联网公司你不服不行”的气质从此挥之不去。
尝试过欧洲精品型投行的人，眼见过本地同事“下班绝不看邮件”，“今天任务完不成明天继续”的奇葩节奏，合作过咖喱口音的印度小哥以及处女座细节控的犹太大哥，也见识过那些将金融业视为诗和远方而非眼前苟且的年轻人，财富与光鲜就不会是他择业的唯一标准。
比起积极考取CPA等证书的其他学生，外资顶级投行的录取者们大多不会把时间花费在这里。几乎刚跨入大学，他们就想着早早进入真实的商业世界中。
我又不厌其烦地问了 Caroline，那为什么最后选了投行呢？
因为刚刚好啊，投行的挑战性，是我刚刚好可以伸手够一够的地方。
我们的底色，是焦虑
大二才开始在贝恩拿到第一份实习，我觉得还是有点晚了。
知道金融学生实习早，但 Jessie 这句感叹，还是让我在心底悄悄说了声，何苦呢。
“要赶上投行的时间线”，是他们时常挂在嘴上的一句话。想要在大四毕业就获得投行offer，准备几乎从高考结束就要考试。
大一寒假获得商业银行或快消公司的实习；
大一的暑假要拿到贝恩或BCG的暑假实习；
大二暑假拿到中金或中信的暑期实习；
大三前暑假拿到顶级投行的暑期实习项目，并获得留用；
当然这只是投行路径中的一种，但也是众多应聘者心中重要的“投行时间线”。金字塔顶端的掉队者，失之毫厘，谬以至少两年。
Jessie 流利地向我总结自己大三暑假申请高盛暑期实习失利的教训，就是实习太晚，导致终面时自己人在美国交换，边倒着时差和面试官视频，印象分天生劣势。这些遗憾，她用两年研究生时间，才弥补过来。
如果马东为代表的70后精英将自己的底色定义为悲凉，那投行里90后精英们的底色，就是焦虑。
最后参与投行竞争的学生中，不乏早已在暑假结束后拿到中金或中信等内资投行Return的人。即使这样，他们的整个秋招季，并没有轻松半分。
我请 Caroline 总结自己的秋招故事，她想了三秒钟，回答了两个字，
狂练。
除了上课、面试以外所有的时间，都在对着各家投行新闻，模型技术，面试模板进行狂练。
如果还有一点空闲，那就是在各个论坛和同学群里查找early round前辈的经验，和同期竞争者的底细。
然后看那些晒出GPA 4.0满绩，参与过几十亿定向增发项目，常青藤双学位，带有各种商科俱乐部组织者头衔的大牛们，默默又开始了新一轮的狂练。
许多投行应聘学生会逛的论坛截图
“即使已经比同龄人优秀这么多，已经早就有 Offer在手，也不能放下焦虑，放下和身边大神们的比较吗？”废柴如我忍不住问了 Caroline 。
“不能，这种焦虑会伴随你一生。” 她脱口而出，然后哈哈笑了起来。
将Tired替换成Reward来聊天
焦虑也许是这个年代所有年轻人的代名词，但不是每个焦虑的年轻人，都来到了自己如愿以偿的地方。
人人都知道投行9点上班凌晨3点下班的工作节奏，但这并不是实习生的全部。
信奉“实习是10周面试”的暑期生们，要求自己做到等别人下班后再走，一有空闲就主动去要活儿。
半夜在洗手间里偷偷哭的实习生也不会成为新闻，因为她第二天必然将继续踩着12厘米高跟鞋，擦着CHANEL精神抖擞地来上班。
年轻的身体们适应着两三天只合眼十五分钟的工作常态，甚至为自己“聪明地”争取到一点睡眠时间而得意不已。
如果某一天晚上我的确是把手头的工作都做完了，就会发Email给Supervisor，问 Is there anything else Ican help with?（注意措辞，千万别傻乎乎地写Can I go to sleep?）如果Supervisor允许你回家睡觉了那你千万别犹豫，趁他又想到新的事情前赶快溜回家，好好地睡上一觉。
但在我的采访里，却少有人提到过“累”字。那些关于如何连续熬夜，如何独自晚归的故事，他们都选择性地失忆了。
提到投行生活，他们依旧双眼发光，声调提高，然后不住感叹自己的 Learning Curve 终于攀上了人生巅峰。
Caroline 回想起面试过程，第一反应是“很值”。因为在提问环节中，她几乎是化身记者，抛出了自己对行业的诸多疑惑。
而屏幕里那些平日分秒必争的Associates，每一位都愿意真诚而细致地为她分析：这一轮TMT热潮，确实有过热趋势，毕竟股东的影响力只在于IPO这一步，未来将会有更大的业绩压力出现……
抓住一切机会学习，大概是投行新手们职业病里的最大公约数吧。
曾有甲方的客户吐槽过，
顶级投行的前台人员啊，清一色名校背景，名牌环身，面容青春，谈吐不凡。但和他们一起出去吃饭，在中环的十字路口若一低头再抬头，就在一群黑西装里找不到他们了，因为所有人的背影都一样。
真的都一样吗？在我看来，他们优秀得各不相同，但有一样的聪明和勤奋，一样的野心和不服。
他们的追求，正如高盛CEO说的那样：
和那些一样具有野心的人为伍，能让你置身于永远成长的环境中——那种你不仅仅可以让自己进步，其他人也会推动你前进的环境。
Try to surround yourself with people whoare equally ambitious. Put yourself in situation where you can grow — whereyou'll not onlypush yourself but others will push you.