过去20年，中国的GDP水平增长十几倍，中国青少年的平均身高虽然也提升了1.45cm，但是身体综合素质明显下降。无论是和西方发达国家比较，还是和我们的邻居日本、新加坡比较，我们国家青少年平均运动时间、身体素质水平都处于严重落后状态，而且还在持续下降。
在许多国家，中小学生每天都有体育课。日本青少年研究所对中、日、美三国初中生课外体育活动的问卷调查表明，中国参加课外体育活动的初中生比例为8％，远低于日本65％、美国63％的水平。身体是革命的本钱，想必不用多说。那么为什么中国的孩子都“不喜欢”健身呢？先来看看各国家长对孩子健身的态度：
美国：健身是孩子一定要做的事。
俄罗斯：宁愿孩子没有聪明的头脑，也要孩子有健康的身体！！
韩国：健身可以塑造形体美。
欧洲：健身和学习一样重要。
中国：相比成绩更加重要。
2009年我国中学生身高、体重与日本同龄学生比，除14岁、17岁女生身高高于日本外，其余均低于近邻日本。根据实际测试，比较两国大、中、小学生的握力和50米跑成绩，我国学生也低于日本学生。事实上，对全球五个典型国家*在校青少年的运动基本状况调查显示，中国学生的体育锻炼时间(无论体育课、还是课外体育活动)大大低于其他国家的同龄人。
我国少年儿童锻炼明显不足，身体素质和心理素质令人忧虑，少儿体质已敲响警钟，《中国青少年体质健康行为调查》显示，在休息和节假日的空闲时间，学生最喜欢做的事是：上网聊天和游戏、看电视，出去运动的不足三成。少儿体质一直呈现持续下降趋势，导致的结果最典型的就是肥胖和近视。而过去20年里，我国少年儿童心理健康水平持续下降，心理和沟通障碍、网瘾和自杀问题逐年增多。
是什么原因让诸多活泼好动的孩子们丧失体育运动的兴趣、没有养成健身锻炼的习惯呢？根源在于重智育、轻体育的应试教育思想误区。
首先，体育课形同虚设，学校操场闲置。社区无运动场地或运动设备有安全隐患。有的学校对学生实行“圈养教育”；而回到家中，居民楼下没有活动空间，学生们只有做“宅男宅女”。调查显示，因城市化的发展，我国60％以上学生的居住环境不具备进行体育运动的条件。而在美国住宅小区或公园内，只要安装了供儿童游戏的器具，就一定会配备相应的管理人员，保护孩子们的安全。但在国内，这样的安全管理人员并不普及。家长自己没有时间陪孩子一起出门做运动，再加上担心孩子单独外出不安全，索性就把孩子关在屋里。
其二，升学考试的沉重压力，使体育锻炼被边缘化。近年来，有的地方已经注意到这一问题，为引起学校、家长和学生对体育运动的重视，将体育纳入中、高考，但令人意想不到的是，体育也存在“应试化”。学校和家长看重的是分数，而不是健身。在不少家长看来，孩子花那么多时间锻炼，太浪费时间，应该争分夺秒地学习，语、数、外等科目的分数高，才是硬道理。
美国学校对学生的评价指标，是引导学生们普遍重视运动，这种理念值得我国借鉴。在美国大学入学实行的多元评价体系中，一名在中学运动队有优异表现的学生，获得的评分可能达40分，而一名高考满分者得到的评分只有25分，可见美国学校对体育的重视程度。这种注重过程评价、真正的运动能力以及与大学培养目标的结合，使之每个学生在中学里都必须至少参加一种体育项目的训练。
体育的作用，不仅仅是给孩子一个好身体，更为关键的是，体育优秀的人，一定具备有特殊的心理与精神，能够使他们克服生活中的一切困难。懂得如何坚持，如何协作，以及如何挑战自身，这或许是那些只会埋头读书的“读书机器”所做不到的。
不同家庭养娃的目标是不一样的。平民培养孩子为实用品，中产培养孩子为工艺品，贵族培养孩子为艺术品，精英培养孩子成领导者。如果你只是想你的孩子成为一个实用品，或许只要他埋头学习就够了，但是如果希望自己的孩子成为艺术品和领导者，那么体育的教育从小就要抓起，体育教育，不能让孩子输在了起跑线上！