随着新冠肺炎疫情在全球蔓延，老年人面临的感染、重症和病亡风险似乎较大，这一群体尤其需要关注。不过，数据显示年龄并非影响感染、重症和病亡重症风险的唯一因素，老人并非唯一的弱势群体。
无关年龄？
从意大利等国数据可以看出，老人似乎受到最大冲击。这可能是因为人们的免疫系统会随着年龄增长而变弱。但这也可能是因为年轻患者往往症状轻微，不会寻求医疗救助，因此未被纳入统计范围。
意大利人口老龄化居欧洲第一，在世界上仅次于日本居第二。虽然当地病亡率在疫情初期波动较大，但70岁及以上老人在意大利迄今报告的病亡人数中占到80%以上。人口老龄化似乎意味着一些国家面临着特殊的风险。
类似数据让不少年轻人掉以轻心，认为自己不会出现重症，甚至“免疫”，因此不太可能改变自己的生活方式来阻止病毒传播，但这可能是一种错误的安全感。美国传染病学专家格雷戈里·波兰（Gregory Poland）指出，年龄可能是最便于进行研究的因素之一，但也可能具有误导性。
世界卫生组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安也警告说，关于感染新冠病毒引发疾病只会导致老人死亡的观点需要斟酌。他27日说，在50岁以下人群中，有10%至15%的患者出现中度至重度感染。
在易感风险方面，美联社结合多国报告的情况报道称，意大利四分之一的患者年龄在19岁至50岁之间；西班牙三分之一的患者年龄在44岁以下；美国疾病控制与预防中心初步统计发现，29%的患者年龄在20岁至44岁之间。
另据《海峡时报》近日报道，在新加坡，年龄在20岁至29岁之间的患者数量（141例）已超过60岁及以上的患者数量（111例），年轻人现已成为当地最大的感染群体。其中多数（78%）为境外输入型病例，主要来自英国。
在重症风险方面，英国广播公司（BBC）报道称，伦敦帝国理工学院目前估计，80岁以上人群的病亡率比平均水平高出近10倍，而40岁以下人群的病亡率要低得多。
但这并不意味着年轻人和中年人零风险。法国方面数据显示，首批入住重症监护病房的300人中，60岁以下人群超过一半。另据瑞安说法，意大利重症监护病房中，15%的患者年龄在50岁以下；在韩国，60岁以下人群占到病亡人数的20%。
美国疾控与预防中心近期发布的一份报告显示，美国住院患者中，44岁以下人群占到20%。重症监护病房中，65岁以下患者占到近一半。
纽约市卫生部门的数据显示，截至27日上午，当地只有8%的病例来自75岁以上人群。但在该市366例死亡病例中，75岁以上人群占到一半，97%患有潜在疾病。
世界卫生组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫指出，新冠病毒能够在所有年龄层中引起感染和严重疾病，“年轻人并非不可战胜”，但仍需更多信息来了解各年龄层中的具体分布情况。
有分析认为，欧美年轻人易感的原因在于快节奏、喜社交的生活方式，而重症风险或与饮食习惯等因素有关。
玛丽亚·范·科霍夫还表示：“我们从一些国家得到的数据显示，多数感染的儿童患者症状轻微，但也有少数死亡。”加拿大达尔豪斯大学的研究人员在《柳叶刀》上写道，“迫切需要进一步调查儿童在传播链中所扮演的角色。”
美国VOX新闻网结合数据对不同年龄群体面临的风险进行分析称，面对新冠病毒，不同年龄群体具有的脆弱性不同，但“没有哪类人群面临的风险是零。”
有关健康？
美联社称，随着美国和欧洲的病例激增，越来越清楚的是，无论年龄多大，一个人的健康状况起着关键作用。心脏病、糖尿病、高血压、肺病等既往病史越多，情况就越糟糕。
意大利方面数据显示，死亡病例中，约有一半患者曾有三种或以上潜在疾病，只有2%的人没有既往病史。此外，死亡患者的病情往往在发病一周左右后有所好转，后期突然恶化，出现器官损伤性炎症。
不过，身体健康状况良好的年轻人也可能“中招”。2012年伦敦奥运会游泳冠军、现年31岁的南非运动员卡梅伦-范德伯格近日通过社交媒体透露，自己感染了新冠肺炎，并已与之斗争了14天。“尽管最严重的症状（高烧）已经减轻，但我仍然非常虚弱，还伴有难以摆脱的余咳。像走路这样的体力活动都会让我筋疲力尽好几个小时。”
有关性别？
新冠病毒更倾向于攻击男性而非女性？情况似乎如此。据悉，早在非典和中东呼吸综合征疫情暴发期间，科学家们就已注意到，男性似乎比女性更容易感染病毒，男性出现重症和死亡的风险似乎也高于女性。
在意大利，男性感染新冠病毒的比例为58%，男性的病亡率也超过了女性，且风险从50岁开始增加。在首批近200名接受重症监护的英国患者中，约三分之二是男性。
有分析认为，男性更经常吸烟可能是造成这一现象的原因之一，荷尔蒙也可能起到作用。2017年，爱荷华大学的研究人员进行了一项研究，发现雄鼠在感染非典病毒后的死亡率更高。雌激素似乎具有保护作用，当卵巢被摘除时，雌鼠的死亡率就会跃升。
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栏目主编：杨立群 文字编辑：杨立群 图片编辑：苏唯
来源：陆依斐