奉节脐橙，曾创造过“一棵树养活20万人”（1993年《人民日报》）的奇迹，远销北京、天津、石家庄、哈尔滨、沈阳、长春、西安、上海、青岛、大连、深圳、南京、武汉、杭州、济南、成都、重庆等城市和新加坡、日本、韩国等国家。2015年产量达到26万吨，产值达15亿元，占全县国民经济总收入的8%，占全县农业总收入的20%，第一产业除畜牧外，脐橙居第二位，是我县700米以下中低山河谷地带农民经济收入的主要来源。
奉节脐橙母本系华盛顿脐橙原始单株，由原四川省江津园艺试验站（现重庆市果树研究所）教授甘文才，抗战时期从美国引进。1953年9月，川东棉花实验农场（现奉节县园艺场前身）工人唐隆志从四川省江津园艺试验站（现重庆市果树研究所）引进100株，在园艺场工人的精心培育下，成活13株。1972年，经章文才等中国柑橘专家在四川省优良选育评定后，将其中两株优质母树，分别编为1号、2号，因当年为1972年，故命名为奉园“72-1”和“72-2”母树。
三峡水库蓄水后，72-1、72-2两棵母树均存活在奉节县园艺场，风貌依旧，从未被雷击过。
72-1脐橙酸甜适度，脆嫩化渣，含糖率为14%，果汁率为50%。其“草堂”牌脐橙，曾先后获1992年四川省著名商标，1999年国家农业部优质果品证书、中国国际农业博览会名牌产品证书，1997年四川省农业厅科技进步三等奖，1997年和2000年重庆市科技进步三等奖。
现奉园91脐橙是1989年～1991年期间，由奉节县园艺场在奉园72-1脐橙基础上进行提纯选优选育的新品种，曾先后获得1999年国家农业部优质果品证书、中国国际农业博览会名牌产品证书等荣誉。果实色泽橙红，果皮细薄，芳香味浓，肉质脆嫩化渣，该品种具有较强的丰产性和稳定性，果实主要品质指标居全国领先水平。
此外，奉节还有“奉节朋娜”、“奉节林娜”、“奉节纽荷尔”、“新奉士”、“奉节皇度牌”、“奉节鲜”以及红翠系列的“红翠”、“香橙”、“玲珑橙”、“迷尔橙”、“长虹橙”，它们分别获得国家级或市级的金奖、名牌等。
脐橙，已发展为奉节县三大支柱产业之一。2006年5月，奉节脐橙获国家质检总局国家地理标志产品；2009年5月，中国果品流通协会授予奉节“中国橙都”称号；2013年，奉节脐橙获国家工商总局驰名商标。
目前，奉节脐橙已走向深度合作规模化经营模式。如新近成立的奉节县特色农业产业发展有限公司，就是一家经由奉节县园艺场有限公司、重庆鲍威脐橙产业发展有限公司、奉节县兴茂投资有限公司合并组建的国有独资公司，具有独特的脐橙产业优势。奉节的脐橙，正在向产业化、商品化、科学化、规模化道路迈进。
奉节的柑橘栽培史可追溯到2000多年前的汉代。《汉书▪地理志》载：“鱼复朐忍有橘官。”《汉志》载：“柚，通省者皆出，唯夔产者香甜可食。”《新唐书》载：“夔州，土供柑橘。”（道光《夔州府志》的记载大同小异）
对于鱼复县的设置时间，比较统一的说法是：公元前314年与巴郡同置。距今已有2300多年。晋《华阳国志?蜀志》：“周赧王元年（前314），……置巴郡。”刘琳《华阳国志校注》在“（张）仪贪巴、苴之富，因取巴，执王以归，置巴、蜀及汉中郡，分其地为三十一县”条下注释：“三十一县指秦灭巴、蜀、汉中三郡辖县数。其中可考的有成都……朐忍、鱼复……等二十五县。”新编《奉节县志》（方志出版社 1995年版）和《奉节县军事志》采用了这一说法。
道光《夔州府志》载：“周，庸国之鱼邑。春秋为夔子国，属楚。秦为鱼复县，属巴郡。汉为鱼复，治设都尉。汉末，公孙述设白帝城。建安中，刘璋分垫江以上为巴西郡，治安汉；江州至临江为巴郡，治江州；朐忍至鱼复为巴东郡，治鱼复，是为三巴。汉改永安县，晋仍为鱼复县，刘宋置三巴校尉，南齐置巴州，梁置信州，皆治永安。……《华阳国志》：‘武王克殷，以其宗姬于巴，爵之以子。古者，远国虽大，爵不过子，故吴、楚及巴，皆曰子。其地东至鱼复，西至僰道，北接汉中，南及黔涪。’”……
到了唐代，大诗人杜甫766年暮春来到夔州（唐武德二年——公元619年称夔州，贞观二十三年——公元649年称奉节县），写《移居夔州作》一诗以记其事（在杜甫夔州诗中，六处称夔州，三处称夔府，无“奉节”字眼的出现）。在夔州都督柏茂琳的帮助下，诗人经营果园40亩，并写下了数首歌咏夔州柑橘的诗句：
“园柑长成时，三寸黄如金。诸侯旧上计，厥供傾千林。”——《阻雨不得归瀼西柑林》
“柴门拥树向千株，丹橘黄柑北地无。”——《寒雨朝行视园树》
“沉寂双柑树，婆娑一院香。交柯低几杖，垂实碍衣裳。满岁如松碧，同时待橘黄。几回沾叶露，乘月坐胡床。”——《树间》
“仲夏多流水，清晨向小园。碧溪摇艇阔，朱果烂枝繁。” ——《园》
“枫林橘树丹青合，复道重楼锦绣悬。”——《夔州歌十绝句》
这些诗句，或写其形（如松碧），或写其色（黄如金），或写其规模（千株、千林），或写其果实（朱果烂枝繁），或写其价值（厥供傾千林），无不充满了感情，自得喜悦之意溢于字里行间。
从以上文献（诗歌）可以看出：
一、鱼复（奉节）的柑橘种植史，从有文字记载以来，已有2000多年的历史。
二、从道光《夔州府志》“汉为鱼复，治设都尉”看，朐忍为鱼复属县，非秦时之三十一县、十一县之一，鱼复、朐忍并列；从《汉书?地理志》“鱼复朐忍有橘官”的用语看，亦是“鱼复之朐忍有橘官”，不是“鱼复、朐忍有橘官”。“鱼复朐忍有橘官”的准确含义是：鱼复（含朐忍）产橘，在朐忍设橘官。
三、夔产柑橘，除了《汉书》记载外，还有《新唐书》的记载。《新唐书》成于宋代，说明了夔州柑橘的延续性和影响之大。
四、杜甫在夔州（治奉节）写下了数首吟咏柑橘的脍炙人口的诗章，传之后世；而杜甫公元765年重阳前抵达云安（朐忍），住在云安水阁，作诗34首，其中有《水阁朝霁奉简云安严明府》（按：明府，县令）等，766年暮春离开云安。其间经历了柑橘的收获期，可对朐忍柑橘毫无记载。或是云安柑橘已衰落，或是品质未吊起诗人的味觉，或是住地附近未产柑橘，或是没有尝到果实？应该说，如果当时云安产优质柑橘，作为云安县令的客人，诗人应该是很有机会品尝、见诸诗篇的。但杜甫只字未提，从而佐证了鱼复柑橘的繁盛。
五、更难得的是奉节引进了母本华盛顿脐橙原始单株，培育出拥有自主知识产权的优秀品种72-1及奉园91脐橙,使奉节脐橙享誉世界，使奉节脐橙产业走向繁荣，承续光大了奉节悠久的柑橘史。这是奉节的独特优势。
奉节柑橘的种植，可谓久而盛矣！
作者：龙占明