易家三个女儿，生母各不相同，性格也是天差地别。
大女儿易钟灵温婉贤淑，是标准的大家闺秀；二女儿易钟玉聪慧过人，很有经商头脑；三女儿易钟秀青春可爱，是被家人捧在手心里的小公主。
易钟玉跟随外祖父在新加坡生活了十年，十年后她羽翼渐丰，高调回到易家，是为易家星华百货的继承权而来，为了得到易家花园和星华百货，易钟玉不惜直面向父亲易兴华宣战。
报复
星华十周年庆典，易钟玉人没有露面，礼物却送得新奇，她精心策划了一场时装秀，又安排记者在报纸上大篇幅报导，可以说是一箭三雕。
其一，时装秀登报，可以为星华百货造势宣传，扩大星华的知名度和影响力；其二，模特所穿的服装，都是由星华在售布料制成，时装秀可以帮星华清库存，积压多年的布料也能成为潮流款；其三，易钟玉最大的用意，是要“昭告天下”，她易钟玉又回来了！
易家有三女一子，易兴华唯一的儿子易钟杰弃商从医，坚决表示无意星华百货的继承；易兴华没有重男轻女的思想，他要在三个女儿中间挑出最适合经营星华的人，易钟玉是他最看好的人选。
易钟玉性格蛮横，咄咄逼人，不近人情，目的极强，但她从小精通算术，脑子活络，在易兴华眼里，大女儿易钟灵没有经商的天赋，小女儿易钟秀又不够有手段，只有易钟玉最有希望挑起易家的重担。
易兴华心里偏袒易钟玉，还有一个重要的原因，是他年轻时候辜负了易钟玉的生母，导致周氏含恨而亡，易钟玉因此吃了很多苦，易兴华总想找机会弥补易钟玉。
易钟玉回到家后，羞辱继母黄氏，冷眼对待妹妹易钟秀，她甚至在黄氏给她布置的房间里养狗，她用这种方式，报复着易兴华。
易家的团圆饭上，易钟玉看到大姐易钟灵和姐夫席维安貌合神离，易钟灵饱读诗书，爱好高雅，而席维安却是个杀人如麻的莽夫，这段婚姻是易兴华为了利益强迫易钟灵而促成的，易钟玉字字诛心地对易兴华说：
“父亲，从前您背叛我的母亲，如今又拿亲生女儿做筹码，还装什么慈善家、实业家，不觉得自己伪善吗？”
不仅如此，易钟玉还将黄氏母女数落了一番，以发泄心中的不满，易钟玉对易钟秀说：
“你亲爱的妈妈没有告诉过你，我的母亲从未同父亲离婚，直到五年前她病逝，黄氏只是外室。你这位轰动上海的名媛，其实有个很不名誉的出身。”
生母周氏之死，是易钟玉心中永远的隐痛，周氏是易兴华明媒正娶的继室，易兴华却公然在外面养了“外室”黄氏，从此日夜不回家，还和黄氏有了孩子，活生生将周氏逼上了绝路。
屈辱
易钟玉看着家里墙上的全家福，心凉了一大截，里面的“家人”各个笑容灿烂，唯独没有她的身影；她在国外的这十年，易家人相处融洽和睦，仿佛她只是个不相干的外人。
易兴华带着黄氏和她的儿女住着的易家花园，原本是周氏的陪嫁，星华百货更有周家出资40%，可以说易兴华能成为一方巨商，离不开周家的帮扶。
周氏带着房产和金钱嫁给了易兴华，易兴华顺利在商界崭露头角，他利用了周家的资源，却没有善待周氏，反而婚后置起了小公馆，金屋藏娇，和黄氏无名无分过上了快活的生活。
黄氏生下了儿子易钟杰，周氏逼迫易兴华和外面断了联系，易钟杰可以住进易家，她愿意成为易钟杰名义上的母亲；然而易兴华和黄氏如胶似漆，周氏根本拆不散，易兴华不仅没有收敛，还和黄氏有了女儿易钟秀。
为了留住易兴华的人，周氏无所不用其极，几乎被易兴华逼疯。易兴华的狠心背叛，再加上周氏性格极端，导致周氏的行为越来越离谱，为了找理由让易兴华回家，周氏甚至折磨亲生女儿易钟玉，因为只有易钟玉生病了，易兴华才愿意回来看一眼。
易钟玉小小年纪，就被周氏泡冷水，摔伤，她哭得撕心裂肺，周氏却不理会女儿的痛苦，为了修复自己的婚姻，周氏对女儿也可以下狠手。这样的成长经历，是易钟玉挥之不去的噩梦。
母亲对她越狠，她就越恨黄氏，是黄氏把母亲逼成了疯婆子，周氏甚至因此死在了易兴华的手里，这叫易钟玉如何能释怀，《传家》原著里写道：
“那时父亲坚持要住到那边去，和母亲发生激烈争执，甩了母亲的手走了，母亲要追，失足从楼梯滚下来，她的亲弟弟就这么没了。那时，她父亲却到那边庆祝钟秀的出生。钟秀的生日，是她母亲的忌日，还是她亲弟弟的忌日。”
易钟玉的外祖父白发人送黑发人，受了很大的挫折，带着易钟玉远避海外，易钟玉暗暗发誓，要夺回属于周家的一切！
黄氏为了扎根在易家，很懂得隐忍避让，她巴结讨好易钟玉，想用关心和照顾融化易钟玉对她的恨意，然而浑身是刺的易钟玉，就像一株仙人掌，言语羞辱起继母来，完全不会心慈手软。
易兴华看着易钟玉处处针对家里人，难以沟通，一气之下将她赶出家门，易钟玉本想去饭店暂住，没想到路上遇到了绑匪，撕开了她埋藏十几年的隐痛。
隐痛
易钟玉蒙着面被带到了一艘船上，套在头上的麻袋被取走后，易钟玉才知自己在船舱里，其中一个绑匪竟然在看《论语》，易钟玉很快就判断了形势，试着和这个看书的男人沟通。
易钟玉对他说：
“你们一路过来，经过两拨巡捕，平安到了码头，说明背后有靠山，可就算易家给了钱，又分不到你身上，何必冒天大的风险。我姐夫席维安是淞沪警备副司令，我又是新加坡华侨，最终查出是谁做的，你以为你的靠山会认罪？还不是把你们推出来送死！
我身上的钻戒，项链，价值三万多块，包里还有少量现金，全部给你！拿着钱远走高飞，不比替人卖命强吗？”
易钟玉瞧不起姐夫席维安，觉得他这种旧军阀都是野蛮人，武夫而已，可在生死关头，她还是把姐夫拿出来震慑对方，她卑微地和绑匪讨价还价，绑匪掳走了她的戒指和项链，为了独吞易钟玉的首饰，这个绑匪打死了两个同伙。
易钟玉惊魂未定，就被绑匪推到了水里，岸上人影幢幢，绑匪同伙不少，易钟玉拼命游走逃生，躲过了一劫，她以为绑匪是因为三万多块的首饰才放了她一条生路，其实那时候她还不知道，那个绑匪叫沈彬，沈彬救下易钟玉，是因为他对易钟玉早就有好感。
如果沈彬不放走易钟玉，易钟玉即便能活命，也少不了要被绑匪折磨，他们早就下了命令，要拿走易钟玉的一只手；更何况，易钟玉生得漂亮，被毁清白也很有可能，沈彬不能眼睁睁看着易钟玉被糟蹋。
小时候沈彬就和易钟玉有过一面之缘，易钟玉还不到十岁，就给车夫建议，让车夫利用时间多攒钱，然后扩大规模，建立车行，不要一辈子只当苦力，沈彬对易家这位小姐印象很深。
易钟玉的“生意经”，给了沈彬很大的启发，易钟玉是他发誓要成为的那种人。然而沈彬却没有想到，易钟玉爬到岸上后，却被唐凤梧所救，易钟玉后来爱上了唐凤梧，命运的安排，总是让人措手不及。
唐凤梧开车经过，看到湿漉漉狼狈不堪的易钟玉被人追杀，拿出车里的球杆，帮易钟玉解围，易钟玉吓得不轻，慌张之下竟开着唐凤梧的车逃走了。
初次相遇，唐凤梧对易钟玉的印象非常不好，他觉得易钟玉自己开车逃跑，还弄丢了他的车，这种女人缺乏教养，自私自利，为达目的不罢休，是一定要远离的。
谁能想到，唐家和易家联姻，唐凤梧在家人的安排下，来和易钟秀相亲，和三小姐接触的过程中，易钟玉频繁搅局，主动勾引唐凤梧，易钟玉不能让易钟秀有了唐家当靠山，唐凤梧被易钟玉折磨得不轻，但他也因此慢慢了解了易钟玉性格背后的真正隐痛。
易钟玉被绑架，其实是个意外，绑匪本来想绑的人是易兴华，没抓到易兴华，才绑了易钟玉，易兴华在外得罪了人，易钟玉才遭了此难。
易家的风光，易钟玉没沾到好处；易家的劫难，她倒是差点成了替罪羊。
算计
在易兴华和席维安的努力下，绑匪们不得不改变路线，沈彬才能顺利将易钟玉放走，易钟玉回到家，表达了对姐夫的感谢，以及对父亲的“愧疚”，她对易兴华说道：
“父亲，这次离开家，我才知道外面的世界多可怕，以后我再也不顶撞您了，也不让您和姐姐担心了。我错了！我真的知道错了！”
易钟玉不仅态度上软和了，还特意为父亲准备了可口的菜碟，易兴华很满意易钟玉的转变。
其实易兴华不知道，易钟玉愿意放低姿态给他道歉，是易钟玉对他最狠的算计。易钟玉落水后，随身携带的外祖父的出资证明被泡得字迹模糊不清，本来易钟玉可以凭借这个证据，和易兴华对簿公堂，拿到星华的股权，谁知这张纸却报废了。
《传家》原著里写道：
“她呆呆看了半晌，用力将纸揉成一团，狠狠扔在地上。这是当年祖父支持父亲四十万，父亲所出具的出资证明，她本来笃定，凭借着它，就能拿到星华百货的股权，如今化为了泡影，唯一的武器只剩下血缘亲情。”
易钟玉被绑架的那一晚，受了五大屈辱：一是易钟玉看不起席维安，却不得不和席维安攀亲，利用他的威力保命；二是她骨子里再高傲，也得向绑匪求情，狼狈地落水逃窜，毫无美感可言；三是清白的名声受损，连大伯母都好奇她在绑匪手里经历了什么；四是她需要感念沈彬的恩情，父亲还试图将她嫁给一穷二白的沈彬，这对于易钟玉来说，是最大的羞辱；五是“出资证明”被毁，易钟玉失去了最有利的武器，不得不转变战术，讨好父亲。
易钟玉努力了十年，却看着易钟秀慢慢得势，为了打败易钟秀，易钟玉只得用尽心机，和易钟秀抢男人。看懂易钟玉的经历，才知她为何刻薄寡情。
写在最后
《传家》易钟玉的“不堪”，皆是由于她受过的屈辱，父亲薄情，母亲疯魔，易钟玉“完美”遗传了易兴华的经商才能，也没能躲得过母亲传递给她的决绝。
易钟玉表面上冷漠，拒人于千里之外，实际上，她内心坦荡善良，有原则有底线，野心也都是写在脸上，这样的人，其实真的很单纯。
易钟玉拼死也要得到易家花园，不是因为钱，而是要给母亲讨回一个公道；她处处针对易钟秀，很大一部分原因，是易钟秀抢走了她的父爱。
易钟玉对父亲，不仅仅是恨，还有渴望得到父亲认可和疼爱的天性，唯有唐凤梧看穿了她的孤独，她刀枪不入的外表下，其实有一颗柔软的心，易钟玉的性格悲剧，是上一代人酿下的苦果。
易钟秀虽为外室所生，却从小无忧无虑，从这点上来看，易钟秀比易钟玉幸运得多。