早茶,中国社交饮食习俗。早茶习俗多见于中国南方地区,尤其是广东和江苏里下河地区。谈及广东的传统文化,早茶是其中浓墨重彩的一笔。食在广州,味在小西关。
茶点在广东早茶中的地位也很重要。茶点分为干湿两种,干点有饺子、粉果、包子、酥点等,湿点则有粥类、肉类、龟苓膏、豆腐花等。其中又以干点做得最为精致,卖相甚佳。如每家茶楼必制的招牌虾饺,以半透明的水晶饺皮包裹两三只鲜嫩虾仁,举箸之前已可略略窥见晶莹中透出一点微红,待入口以后轻轻一咬,水晶饺皮特有的柔韧与虾仁天然的甜脆糅合出鲜美的口感,让人回味无穷。又如某些高级茶楼特制的燕窝酥皮蛋挞,几层金黄酥脆的蛋挞壳内盛着嫩黄色、丝丝通透的燕窝,甫见之下已叫人食欲大动,更不用说入口以后燕窝的甜蜜柔软与酥皮的粉香酥脆完美结合,美味得让人欲罢不能。而各色粥点,如及第粥、皮蛋瘦肉粥、生滚鱼片粥等,皆以绵软顺滑的粥底,配上不同肉鱼蛋类,再以香脆虾片、青嫩葱花佐之,撒上一小勺胡椒粉,喝来绵糯爽甜,鲜味浓郁。
肠粉亦称卷粉、猪肠粉(因形似猪肠),抗日战争时期由泮塘荷仙馆创制,现小食店、茶楼、酒家、宾馆均有供应。它是将米浆置于特制的多层蒸笼中或布上逐张蒸成薄皮,分别放上肉类、鱼片、虾仁等,蒸熟卷成长条,剪断上碟。加以上原料的叫牛肉肠、猪肉肠、鱼片肠和虾米(仁)肠;不加馅的则称列肠;米浆中加入糖的叫甜肠。在香港广东等地,肠粉多配以生抽或者辣酱加花生油来调味。而新加坡和马来西亚等地区则多加添芝麻以及甜酱,这对于粤港的食客可能会有不习惯,但是却有不错的地方特色。
曾经有数据统计表明,蒸凤爪多年以来都是酒楼茶市中日销售量最大的点心之一。这一点足以说明,广东人民对于凤爪的热爱是由衷的。凤爪经炸、蒸,发得爆满而松软,一吮即脱骨,再加上诸味调合的酱料,吃起来顿时就会齿颊留香,就连啃骨头也成为一种乐趣。同时,也正正是因为广东蒸凤爪的软嫩,无论老人或是小孩,都可以无障碍地享受它。再说凤爪营养极其丰富,内涵胶质,可以保持皮肤的滋润,有养颜之效,也难怪是诸多女性的挚爱呢!
烧卖,著名传统小吃。又称烧麦、肖米、稍麦、稍梅、烧梅、鬼蓬头,是形容顶端蓬松束折如花的形状,是一种以烫面为皮裹馅、上笼蒸熟的面食小吃。在广东早茶中,烧卖是菜单中的二哥,仅在虾饺之下。广东烧卖,以干蒸烧卖、鲜虾烧卖、蟹肉烧卖、猪肝烧卖、牛肉烧卖和排骨烧卖等为主。