说起新加坡这个国家，许多中国人都不陌生。新加坡是全球最发达的国家之一，他们的人均GDP比香港还高，位居世界前列。新加坡不仅仅是世界的金融中心之一，而且他们的制造业非常发达。
新加坡还是一个著名的移民国家，其中单单是华人就占了7成。去新加坡旅游跟生活的话，基本上汉语就可以了，毕竟街上大部分都是华人。
不过许多人可能不知道，新加坡的华人占了7成，但是汉语却不是他们的官方语言，新加坡的官方语言则是英语。这一点可能许多中国人都想不明白了，新加坡的国父李光耀自己也是华人的后代，为何不把汉语定为官方语言呢，而是要选择英语呢？
这个问题李光耀曾经就非常深入分析过。第一个问题就是新加坡的居民组成的结构问题。新加坡有7成华人，但是还有3成的印度人跟马来西亚人。在这种亲情况下，新加坡如果选择汉语作为官方语言，那么印度人跟马来西亚人在感情上肯定无法接受。
同样的道理，如果选择印度话，或者是马来西亚话作为官方语言，华人肯定也是无法接受的。为了平衡各方的利益问题，新加坡肯定不会选择这3种语言作为官方语言。
其实第二个问题才是更加重要的。因为当年李光耀认为汉语在全球没有太大的竞争力。新加坡是一个面积非常小的国家，他们要发展起来就必须依靠外贸跟金融，想要跟欧美各个国家做生意，那么英语就非常关键。
于是李光耀就最终选择了英语作为官方语言，这样一来新加坡人人就必须学习英语，可以增加新加坡的国际竞争力，又可以消除内部矛盾。
李光耀自己年轻的时候也不会说汉语，后来他从政了，于是就开始学习汉语，因为新加坡毕竟大部分都是华人。李光耀当年自己就学了很久才成功掌握了汉语。不过李光耀说，自己究其一生都无法真正理解这门高深的语言。
汉语跟英语不一样，我们是单音发声，而且许多字都有好几个读音，而且每一个读音都有不一样的意思。另外汉字的书写难度也非常大，许多词语的意思跟意境也非常难以理解。如果不是从小就学习中文，并且长期在好的语言环境中长大，是很难真正掌握汉语的。
因此李光耀认为学习汉语的难度太大，所以很难作为一个国际化的语言在全球去推广，相比之下英语就简单多了。其实我们大家都学过英语，英语确实是非常简单易学，基本上一个小学生学了几年英语，就可以跟外国人完成一些简单的对话。不过汉语就显然非常难了。
新加坡主要的贸易伙伴是澳大利亚、英国、美国等英语系的国家，所以他们学习英语就成为了顺理成章的问题了。李光耀还曾经说过，非常庆幸新加坡曾经被英国统治，这给新加坡打下好的英语基础。
李光耀说自己一生做得最正确的事情就是选择英语作为官方语言，而不是选择汉语。虽然如今新加坡跟中国的贸易往来越来越多，不过占比依然不及20%。估计他们未来肯定不会选择汉语作为官方语言。
其实这一点也给我们一个提醒，汉语如果要发展成为世界性的语言，还需要走很长的道路。当然最重要的还是要我们自己强大起来，如果我们越来越强大，别人想跟我们做生意，那么自然就会学习我们的语言。