初春时节，安徽庐江龙桥镇连片的藕田叶枯茎折、花衰蓬落。一大早，龙桥镇夹板村莲藕种植大户唐长贵就和其他工人一道，投入到一天的劳作中。采藕时，工人们将一支支枯茎折断，然后将手伸入田底淤泥中，然后用力一提，一根根硕大莲藕应声而起。
龙桥镇负责人郭建坤告诉笔者，实行农业调产后的“莲藕经济”，着实鼓起了龙桥农民的“钱袋子”。据郭建坤介绍，随着莲藕产量日益提升，莲藕上市高峰时，藕农打起“价格战”，价格一直处于变动之中，即使是上等莲藕，一度也被藕农贱卖到每公斤1.2元。除去种藕钱、采挖钱、运输费外，藕农所剩无几。只有在莲藕深加工上做文章，向下游延伸产业链，才能保证稳定的收益，改变传统农业靠天吃饭的现状。
“种莲藕要挣钱全靠规模大，因为每亩田的利润很薄。”唐长贵说，最近几年，很多农户卖藕都是靠运气，遇上行情好，才能卖个好价钱，“但我种植的藕不愁销路，几个月前我就和万豪食品签订了销售合同。莲藕收获时，只要运过去就行，公司保证价格。”唐长贵说道。
走进万豪食品莲藕生产车间，发现身着白大褂的工人们正在忙碌着为新鲜的莲藕进行一系列加工。“莲藕种植本是庐江水乡的传统产业，我们做的就是把它的最大优势挖掘出来。”万豪食品总经理李志刚说。据了解，这些年公司瞄准国内外市场需求，陆续开发出真空包装莲藕，开袋即食的藕片等产品，“经过加工包装，效益就翻了好多番，1斤最高能卖到8块钱。”
虽然价格居高不下，公司产品却一直供不应求，李志刚如是说：“我的莲藕从来都是下订单的，早就给客商订完。”眼下，公司已接到数笔订单，最大的一笔来自意大利，金额高达500万元。李志刚对笔者说，通过市场需求对接和精深加工，当地土生土长的莲藕，出口到韩国、新加坡、意大利等10多个国家和地区，仅去年公司就实现销售收入4000万元，直接带动周边农民增收700余万元。
眼瞅着收成好，唐长贵新年也有了新打算。他盘算着要进一步提升层次，按照绿色食品标准种植和管理莲藕，科学施有机肥，保证莲藕质量，切实提高生产和经营效益。 赵德斌