11月的最后一天，美国前总统老布什在休斯敦家中去世，享年94岁。作为“中国人民的老朋友”，他与中国的渊源，以及对中国美食尤其是北京烤鸭的喜爱，将成为一段历久弥新的历史记忆。
长安街知事注意到，在距离白宫不远的一家中餐馆，名叫“北京饭店”，餐馆不起眼，名气却很大，主要就是因为老布什。有数据统计显示，在过去的42年中，老布什一家曾光顾过“北京饭店”120多次，把那里当成了与朋友和家人聚会的固定场所。
台号“N17”
从位于华盛顿市中心的白宫出发，经14街沿395号公路南下10公里，从5号出口上7号公路西行大约5公里，就能在路的左边看到“北京饭店”。如果不堵车的话，全程大概只需20多分钟。
“北京饭店”虽然门脸很普通，但进门后却别有洞天，迎面的两个大厅及旁边的一个小厅能容纳300人。右边大厅的北侧有一个隔间，木制屏风将之与其他座位隔开，隔间墙上挂满了布什一家光顾“北京饭店”的照片。
隔间里的台桌号码为“N17”。由于老布什几乎每次都在这里用餐，“N17”这张桌子渐渐有了名气，这个隔间也被戏称为“总统房”。
2005年1月21日，老布什和夫人芭芭拉在华盛顿参加完儿子的就职典礼活动后，突然再次光顾“北京饭店”。
据当时的餐馆老板回忆，按照惯例，老布什和他的客人们被安排在“N17”。不过那次发生了一点小小的意外。因为在那之前，老布什的孙子，也就是佛罗里达州州长杰布·布什的儿子乔治·P·布什也来了，而且他提前预订过“N17”这张台子，于是就上演了“老布什抢孙子座位”的佳话。
这家“北京饭店”由祖籍山东的印尼华侨徐麟贵先生开设，上世纪60年代，徐麟贵一家移居美国。之后，他在瀑布教堂市开设“北京饭店”。
1岁便随父母移民到美国的徐乔治是 “北京饭店”第二代经营者，他说：“开了42年，至少最近的20年，没有在任何电视、平面或网络媒体上打过广告，却一个星期七天，天天客满。”
一去再去
除了布什家，这里还接待过克林顿夫妇、印尼总统、新加坡总统、泰国皇后、二十多位外国总理、五十多位美国四星上将、数十位美国部长、八位美国最高法院大法官、百余位各国驻美国大使、百十位美国国会参众议员等。
《华尔街日报》曾在一篇报道中特别提到了美国的四家最棒的烤鸭店，其中一家就是这家“北京饭店”，“这个不起眼的饭店令人印象深刻，精美地道的烤鸭和满载照片的墙壁，记录着三十多年华盛顿的权利精英们的足迹”。
如今，所有到了华盛顿想吃上一口“北京烤鸭”的人都会打听到这家餐馆。徐乔治打趣道，“饭店就像华盛顿地铁”，每天川流不息。
上世纪80年代初期，时任美国副总统老布什在他小儿子马文·布什的一再建议下，第一次到徐乔治的“北京饭店”吃晚饭。
马文向他父亲推荐这家饭店时，老布什总说，“我有几次从那家饭店的外面经过，看起来其貌不扬，没有想要进去的感觉。”马文则回答，“你到了里面后就会发现另一个世界。”结果，老布什去了之后就一去再去，这家中餐馆成了他与朋友和家人聚会的场所。
“布什菜单”
老布什爱北京烤鸭，跟他在北京的一段工作生活经历紧密相关。
早在1974，老布什就意识到了中国的崛起，当时尼克松因“水门事件”辞职，副总统福特接任总统。因为没能兑现让布什当副总统的诺言，他有意做一些补偿，让老布什出任美国驻英国或法国大使。谁知，老布什却做出了出人意料的选择：“我想去中国。”
在北京，工作之余，老布什经常与夫人芭芭拉骑着自行车穿行于北京的大街小巷，被誉为“骑自行车的大使”。自行车带着布什夫妇走街串巷，深入中国普通百姓的生活。他们给路人照“立拍得”，到友谊商店买邮票，去全聚德吃烤鸭。
在美国华人餐饮界，一直传说着老布什向美国引进北京烤鸭的故事，而老布什经常光顾的一些中餐馆，不论本来属于什么菜系，都不约而同地增加了烤鸭这道菜。
在老布什当选为美国总统前后，曾在两个月亲临四次。除了北京烤鸭外，他最爱的还有干煸牛肉丝、椒盐明虾、蒜苗肉丝、京式羊扒、四季豆、蔬菜炒饭等。这些菜肴，在美国媒体的宣传下，被称为“布什菜单”。
据餐馆老板回忆，布什一家给小费很大方，但是绝对不允许浪费，点的菜一定要争取吃光，而且会像普通人一样提前预订位置。《华盛顿邮报》曾报道称，老布什钟爱这间小馆，反映了他那种率直、不爱排场浮夸的处事风格。
徐乔治和布什父子因食缘成了朋友。1998年复活节，徐麟贵先生谢世，次日老布什获悉后，从德州休斯顿办公室亲自致电徐乔治，慰问长达15分钟。12天后，弗吉尼亚州议会联席会议特别通过1511编号的“荣誉市民”议案，表彰徐麟贵先生对弗吉尼亚州所作出的贡献。徐麟贵是弗吉尼亚州史上获此荣誉的第一位美籍华人。
对于老布什热衷北京烤鸭，《华盛顿邮报》曾评论称，如果说老布什总统一直最为忠诚的，一个是共和党，另一个就是北京烤鸭。如今，老布什与世界作别，他和这家中国餐馆的情缘，一如他对这个世界的贡献，成为宝贵的历史记忆。