题图 / 蓝泽祈
IE的各种历史，各种梗，都将在IE娘的故事中为更多人了解。
今天（6月15日），微软IE浏览器（Internet Explorer）正式停运。
这款跟随Windows95操作系统一起发布的浏览器，自1995年开始以“免费”的形式对当时的收费浏览器造成巨大冲击。Windows系统在全球快速普及，IE浏览器也成为世界第一大浏览器。
2015年，微软为Windows10里内嵌的全新浏览器命名为Microsoft Edge。随着Edge覆盖多平台，IE浏览器退出历史舞台的日子也临近。2022年5月，微软宣布6月15日（北京时间）IE浏览器正式退役，现有IE浏览器今后将不再获得任何错误或者漏洞修复。
在不断的版本更新中没能跟上时代的IE，其市场份额逐渐被第三方浏览器瓜分，被取代是迟早的事情。不过，也有部分用户怀念起过去IE浏览器陪伴的日子。对很多70后、80后用户来说，IE浏览器是他们上网“冲浪”的启蒙软件，是连接互联网世界的窗口。同时也有一些阿宅们，回忆起了微软当初发布的“IE娘”。
2013年，微软携IE11在新加坡AFA亚洲动漫展上亮相，并在现场公布了为IE11设计了二次元形象蓝泽祈Inori Aizawa以及一段动画短片。
在短片中，蓝泽祈手持SmartScreen盾牌与病毒机器人战斗，变身后获得巨大的能量击溃病毒机器人。这则广告味浓浓的动画短片，将日本动漫要素里的魔法少女变身与Windows系统、IE浏览器的标志结合在一起。短片在网络上公开后，无论是人物设定，还是作画质量，都令二次元爱好者们印象深刻。
这场针对亚洲市场的宣传，是微软期望用二次元娘化形象为IE11开拓年轻人市场的一次尝试。虽然彼时全球浏览器市场仍旧是IE一家独大，然而其他新兴浏览器品牌早已经开始蚕食IE的份额。国外有Chrome、Opera、火狐，傲游，中国国内有奇虎、搜狗、UC、猎豹……那几年间浏览器市场可谓群雄逐鹿，都将IE视为追逐目标，自然微软也要使出浑身解数去强化品牌，娘化IE浏览器就是其中一招。
其实，这并非微软旗下应用软件娘化的首次尝试。
2010年，Windows7在日本发布，微软推出了Windows7的娘化角色窗边奈奈美。无论是角色名字、设定、声优，都与日文的“7”有着千丝万缕的关联。围绕窗边奈奈美的Windows7桌面主题、系统音效和壁纸，也一同公布。由于窗边奈奈美的人设职业是电脑工程师，微软还发布了她“自己制作”的应援动画短片，在短片里奈奈美悉心地教授用户DIY电脑知识。
之后，微软为云计算平台Microsoft Azure推出了克劳迪亚·窗边，设定是美日混血，窗边奈奈美的堂姐，Azure的开发人员。微软的开发工具包软件Visual Studio2010在日本促销时，还曾以克劳迪亚·窗边的限定手办作为赠品。
随后，Windows8 DSP（组装电脑的预装Windows版本）的代理商还推出过Windows8和Windows RT的娘化双胞胎角色窗边优、窗边爱，以及Windows10的娘化角色窗边十子。
在“万物皆可娘化”的日本，微软的本土化营销操作在最初其实挺有新意，窗边奈奈美的出现一定程度上刺激了Windows7系统的销售。但是每一次版本更新就推出一位娘化角色，角色之间缺乏足够的衍生内容连接，日本阿宅极易审美疲劳，而操作系统的销售最终还是要回到软件质量上来。
不过，微软的这一波软件二次元娘化的营销模式也有相当成功的案例。
2010年到2014年，微软在中国台湾地区为IE浏览器插件Silverlight设计的娘化角色蓝泽光开展了长达4年的运营。
在二次元市场发达程度不如日本的台湾地区，蓝泽光可以算是微软在亚洲市场的一系列营销活动中最具代表性的二次元角色。
从一开始，蓝泽光就被设定为家里的四妹，这是由于Silverlight当时是第4个版本，很快运营方就应粉丝需求公布了其他3位姐妹。在蓝泽光的高人气阶段，微软干脆把她的引流作用发挥得彻彻底底。除了日常的活动外，还分别于2010年和2014年推出过Galgame。在整个运营过程中，基于粉丝对其极强的用户黏性，蓝泽光的运营模式甚至在“软件娘化”引流的基本目标之外，还增加了诸如开设后援会卖周边这种偏偶像化的运营手段。
如果蓝泽光再晚10年诞生，放在现在妥妥是个虚拟偶像了。可惜，微软毕竟是一家软件公司，而非娱乐公司。微软放弃Silverlight软件项目后，蓝泽光变成了Microsoft Azure的代言人。随着企划活动负责人的离开，蓝泽光的运营也仅剩下发布壁纸和动态更新，直到2021年10月停止活动。
2013年，微软在新加坡发布IE11的娘化形象蓝泽祈，不过再无其他过多的运营动作。自2015年开始，微软宣布终止Edge取代IE，蓝泽祈也转为Edge的代言人。在不少ACG爱好者看来，这些二次元角色简直就是“运营一块砖，哪里有需要就往哪里搬”，至于最初的人物设定与软件之间的关联性，还重要吗？
这些随着不同的软件、不同版本的运营需要而诞生的二次元形象，或许只是互联网上的一个印记。随着软件的更替、停运，这些二次元形象也会逐渐消失在互联网的记忆中，但是她们被赋予的形象，却给了ACG爱好者们为其二创的机会。
根据知乎用户周小仙的收集、整理和翻译，推特上的一些动漫内容创作者们，为历年来绝大部分浏览器和操作系统设计了人设、故事。在这些故事里，“IE娘”们有了符合她们原型的个性和经历，生动且鲜明，也让她们被互联网记录了下来。
而今IE真正停运了，然而内容创作者仍然可以围绕“IE娘”们进行故事创作，有关IE的各种历史，各种梗，都将在IE娘的故事中为更多人了解。
图源：知乎用户@周小仙