三月的最后一周，国内很多城市依然处于微凉阴雨的天气，我飞了趟新加坡，感受摄氏33度的似火骄阳。前几天写了一篇新加坡的酒吧指南，反响很热烈，谢谢大家。其实这次来新加坡，跑吧还是次要的，“美味悦享”才是关键。
作为一个吃货，追求当然是能够吃到全世界的美食；作为一个专业的吃货，追求在吃到之外还能欣赏大厨创作美味食物的过程；只有最幸运的专业吃货，才有机会参加全球顶尖烹饪大赛，观察厨师表现、品尝美味作品，并为作品评分、为心仪的大厨打call。幸运如我，有机会参加一年一度的世界厨艺盛事：凯悦“美味悦享”厨艺大赛。
来自40多个国家的220多名来自凯悦酒店和度假村的厨师参加了激烈的区域选拔赛，争夺在全球舞台上展示自己厨艺的机会。最终，杭州柏悦酒店的美女大厨刘萍萍与其他五位来自世界各地凯悦集团酒店的大厨一同来到总决赛举办地新加坡，代表中国出赛并成功在亚太决赛晋级的她是全球首位进入总决赛的女厨师，为她感到骄傲。
飞机刚落地，出了海关取了行李，第一时间打车前往新加坡安达仕酒店，坐电梯直上顶楼Mr Stork，在风景俊美、俯瞰狮城的露台酒吧，不仅是为了喝香槟看日落，而是见证一个重要环节。依照赛事要求，比赛选用的食材在赛前严格保密，直到此刻，主持人当众打开神秘食材黑盒子，六名参赛选手才得以知晓。
今年的黑盒子里面装有四种食材，包括：有仅大卸八块、未经任何预处理的澳洲草饲牛，厨师需要选择自己需要使用的部位并进行加工处理；整一大条的金目鲈（可持续海鲜），同样需要厨师亲自动手分割取用；来自新加坡君悦酒店屋顶花园的自产香草和来自马来西亚的有机蔬菜。
黑盒子公布之后大家到安达仕酒店的Auntie's Wok & Steam餐厅用餐，传统中餐在以华人为主多元种族的新加坡经过多年融合发展成独特的“Zi char”美食文化，想体验这种在地风味，这家餐厅首选。正当我们在大快朵颐之时，参赛大厨们心思却没在食物上，抓紧时间与导师及智囊团商议该如何运用黑盒子中的食材，第二天就得交出完整参赛菜单。
也难怪这些经验丰富的大厨们如此紧张，平时酒店通常会采购按部位分割、清洁预处理得非常整洁妥当的肉类，而这次两道主食材全都要自己动手，并设计出一冷一热两道不仅好吃还得出彩的菜肴，压力不可谓不大。第二天一早，带着菜式的初步构想，大厨们开始与比赛用到的食材进行第一次亲密接触。
份量十足的澳洲草饲牛、大块头的金目鲈，以及琳琅满目的马来西亚有机蔬菜已经躺在新加坡君悦酒店的比赛场地之中，怎么还少了一样？原来，指定食材中的自产香草，还正在君悦酒店的屋顶花园中晒着日光浴，大厨们需要去到屋顶花园，亲自挑选采摘作为食材入菜。
我原以为所谓的屋顶花园自产香草，只是概念大于实际的实验项目，直到我自己身处其中，发出由衷赞叹，整个屋顶就是一个物产丰富的菜园，不仅有薄荷、百里香、香草、各种罗勒等厨房常用香料作物，还有青柠、节瓜、芦荟……甚至还有果实累累的石榴树与香蕉树。更厉害的是，酒店有一个先进的厨余处理系统，将酒店餐厅厨余脱水转化为有机肥料，为这里的作物施肥，健康有机又环保。
完成食材的挑选与菜单的确定提交，杭州柏悦酒店的刘萍萍、巴哈马君悦酒店的Leandro Minelli、首尔君悦酒店的Sebong Oh、威雷亚茂宜岛安达仕度假村的Jonathan Pasion、巴黎柏悦酒店的Thomas Progeas以及亚的斯亚贝巴凯悦酒店的Robert Schielke六位参赛大厨，终于可以舒了口气，静待次日全球决赛的到来。
比赛正式开始，担任主评委的“2016亚洲最佳女厨师”Margarita Forés、Bo.lan餐厅主理人Dylan Jones & Bo Songvisava伉俪、布鲁诺·梅纳德餐厅主厨及创始人Bruno Menard、Burnt Ends餐厅主厨及店主Dave Pynt、泰安门餐厅主厨及店主Stefan Stiller先生和世界顶级厨师Tetsuya Wakuda，没有在主会场落座，纷纷进入厨房，观察参赛选手们的操作过程，作为大众评委的我们自然也紧随其后。
我在此之前已经参加过连续两届凯悦“美味悦享”厨艺大赛亚太区决赛，对赛制、流程以及厨房中的运作节奏已经相当熟悉，但这次站在厨房里仍然有不一样的感受。六位参赛大厨不愧是在各大洲获胜的精英中的精英，这是我见到的气氛最不紧张的一次比赛，动作极为利落的同时，神情淡定轻松，多线作业尽在掌握之中，一边为食材雕着花一边还能面向主评委的即兴提问对答如流。
经过几个小时的忙碌，终于到了决胜负的环节，六位参赛大厨按照抽签顺序，依次呈现自己的参赛菜式，并在评委面前介绍这道菜的创作灵感，评委品尝并打分。第一位出场的是刘萍萍，她的冷盘是腌渍澳洲金目鲈鱼鳄梨卷，搭配黄酒啫喱，嫩姜小萝卜沙拉，香菜蛋黄酱；热菜是慢煮澳洲牛柳，搭配有机甜菜头酱，牛骨髓，油煎防风根，牛尾肉饺子。
西餐的设计思路、料理技法融入中餐的元素，是刘萍萍的强项，在如此短时间之内，能做出如此层次丰富的料理，而且还有细致的雕花、手制面点，虽年纪轻轻功力实在了得，更重要的是，味道非常地好，而且吞咽之后留在味蕾的余韵很有记忆点，教人愉悦。虽然是第一位出场，我们都觉得她赢了。
紧接着，参赛大厨一位接一位登场并奉上自己的作品，我一道接一道吃下来，心情逐渐复杂起来。不愧是全球总决赛，每一位大厨每一道菜都非常精彩，可以说是高潮迭起，品尝美食兴奋之余，不禁暗暗替刘萍萍担心，大家都如此出色，很难能够稳赢了，鹿死谁手还真不好说。尤其是吃了威雷亚茂宜岛安达仕度假村大厨Jonathan Pasion的两道菜之后，担心去到顶点。
拥有菲律宾血统、在毛伊岛出生长大的Jonathan Pasion在赛前并非大家关注的焦点，然而他凭借融汇日式料理韵味的烧炙澳洲金目鲈鱼柳，佐海带泡沫、香蕉花椰子蜂蜜草、番茄，以及颇有中餐风味神采的菲律宾式烩澳洲草饲牛脸肉，佐青甘柠牛尾肉酱、烟熏牛油花菜、坚鱼海苔碎、茴香汁，惊艳全场，并最终获得全球总冠军。
登顶之后，Jonathan Pasion激动地说，“我希望能够激励夏威夷的年轻厨师们坚持对梦想的追求，让他们知道，就算是一个小岛上土生土长的孩子，也能同全球烹饪界的顶级厨师们一较高下。”
“美味悦享”厨艺大赛向全球凯悦酒店开放，从员工餐厅的普通厨师到酒店行政副总厨均可参加，今年总共有220多名厨师参赛，未来只会越来越多，我只希望以后每一届都能在现场观（shi）战（chi）。