美国是世界首强，但也有脆弱的时候，让人看了心生怜悯、鼻子辛酸。
19年前的911恐怖袭击，震撼世界，很多非美国人站出来说“我们都是美国人！”
今年9月11日，人们在纽约市911国家纪念博物馆献花，为死于911恐怖袭击的人们默哀。（法新社）12年前，一场金融风暴把美国经济推到崩溃边缘，各国纷纷表示愿意克制，不会把它推下悬崖。
这两场危机很快就过去了，世人来不及收拾心情，美国已从深谷中猛力回弹，继续在世界舞台上指指点点。
现在，在严峻疫情下，美国又再引来怜悯的眼光。
《纽约时报》日前用了一个抢眼的标题：
“美国让人心疼，也让人百思不解”。
美国让人不解的是：为何这个世界首富，医疗和科技样样比人强，防疫战却打到一塌糊涂，让20多万人丢失性命，让死亡人数领先世界。
此外，那个蛮横的总统不断释放政治病毒，已经摆明即使败选也不让位，不惜陷国家于一场政法危机。
《纽约时报》说，像墨西哥、印尼和缅甸这些贫弱国家，平时视美国为一盏指路明灯，现在看来美国自己走失了方向。
报道里的一些欧洲官员比较厚道，始终相信美国根基稳固，经得起任何风吹雨打。
然而，即使这些欧洲人说得对，美国是不倒翁，很快又会站起来领跑世界，但一场大疫确实让西方国家伤了元气，失了好些面子。
不仅是美国，好些欧洲国家也是疫情惨重，其中英国、西班牙和法国的死亡人数多达三四万人。
与此同时，西方阵营的首号对手中国，疫情早已消减，经济率先走向复苏。这是强烈的对比，加深了西方的尴尬，引来激烈的是非之战。
疫情开始时，西方说了中国很多是非，而今轮到中国“说好中国故事”的时候了，中国官员自然不敢错失。
今年中旬，中共官网的一篇专文说，中国和西方两种不同制度“导致了不同的防疫理念、模式和效果，孰优孰劣，高下立现。”
它说：
“中国疫情防控阻击战取得重大战略成果，不是靠耍嘴皮子吹出来的，也不是靠怨天尤人让老天爷开眼赐予的，更不是不负责任地甩锅别人而使疫情自动停息的。”
中国就此宣告抗疫胜利，还乘机忠告西方停止耍嘴皮子吹牛。
然而，西方人哪里肯就此认输。
特朗普继续“甩锅”给中国，最近在联合国演讲时还是那句话：世界疫情如此惨烈，全是中国的错。
有知识的西方人比较中肯，不敢吹牛，也不敢不说中国抗疫有成，但却十分费劲的提醒众人：要不是中国在年初隐瞒疫情，世界此刻不会那么凄惨。
一些西方学者还搬出一套精致的理论，试图说明中国的胜利只是暂时的，最后的胜利属于英美为代表的西方体制。
英国《经济学人》杂志一篇文章说，美国和英国的自由放任资本体制，现时防疫之道显得杂乱无章，也很可怕，不过它最能激发创意，最可能找到有效良方，而事实上，无论是疫苗的研究，还是治疗的方法，英美已经领先世界，一劳永逸的方法指日可待。
中国实验室正在研制冠病疫苗。（法新社）反之，中国是政治挂帅的体制。封城防疫手段极端，无视个人权益，还有隐瞒实情之嫌。它虽然不乏创意，但公信力薄弱，贪污成风，即使疫苗研制有成，也难赢得国际社会的信心。
西方人创造政治理论向来到家，这套西方不败理论不全是吹牛，只是没说明西方的创意已经让数十万人丧失性命，这种自圆其说带着阿Q精神。
两个阵营不休的口水战，淹没了国际合作的呼声，导致全球病例不断飙升，这是最令人惋惜的地方。