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美中两强大秀军舰战机,东南亚国家肉跳心惊

美国和中国两强越斗越激烈,东南亚10国夹在其中,日子越来越不好过。

两大超强之争,始于经贸战,而今扩大到科技企业、意识形态、文化教育和军事战备等,并且已从口舌之争,到了亮出重兵重器,很有剑拔弩张之势,外围国家无不看到心惊肉跳。

若说着急,莫过于东南亚一众大小国家。万一有一天,两大强国短兵相接,发生在东亚或东南亚的可能性最大。

今年中旬以来,在南中国海和中国东部海域一带,两国进行了大规模军事演习,出动了各式先进精锐装备:航空母舰、战略轰炸机、隐形战机、导弹驱逐舰、反母舰中程导弹、反潜直升机……

七月间,美国的军演出动了两艘航空母舰。专家指出,往常军演只动用一艘,这次多了一艘,很不寻常,显然意在“叫板中国”。

美国今年7月派出尼米兹号航空母舰(USS Nimitz),一艘核动力航空母舰,参与南中国海的军事演习。(路透社)

八月间,中国朝着南中国海发射了4枚有“航母杀手”之称的导弹,专家也说“很不寻常”,显然意在“叫板美国”。

上周,两国再度互相叫板:先是美国国务次卿克拉奇访问台湾,后来中国战机连续多日越过台湾海峡中线,借以对美国和台湾发出警告。

两国互呛之余,也忙着拉拢东南亚国家。国务卿蓬佩奥(9月11日)对着它们高声呼吁:

不要被中国共产党欺负,不要只说不做,对自己要有信心,美国作为友好国家必定会给予支持。

中国连忙回应:

这是美国的离间计,千万不要上当。

一如既往,东南亚各国小心应对,不回应两方的呼吁。大伙知道沉默是金,以免被拖下水,以免到头来真的被欺负,或上了谁的当。

这十国的利益不一,跟美中的关系也亲疏有别,整体上不是铁板一块。不过,十国一致的愿望是,尽量保持中立,跟两边都友好,为自己制造最大的外交空间。

东南亚10国与亚细安组织(右一)的旗帜。(联合早报)

有如一些外交家说的,在某些课题上比较“亲美”,在另一些课题则比较“亲中”,借此找到一个恰到好处的 sweet spot ( 甜蜜点),让两方都对你又爱又恨。

东南亚领导人中,菲律宾总统的立场较难捉摸。他上午表明的立场,往往到了下午就改口了。很多观察家说,总统比较亲中,他的官员则亲美。这是乱象,但也带来某种外交上的平衡。

菲律宾总统杜特尔特。(路透社)

新加坡领导人的立场则最为审慎。外交词汇里,他们的最爱是“我们不选边战”,往往一场演讲中就说了几遍,一点都不厌倦。

对此,美国和中国的政府都说,他们没要求他国选边站。此话不假,只不过没公开要求,不等于没暗地里威迫利诱。

其实,中美两国此刻都很难全面赢得他国的信心,各自都好些让人不安的地方。

美国总统特朗普。(路透社)

特朗普主张“美国优先”,他的政策开展起来更像“美国独尊”;今日的美国不仅对中国经济层层打压,对盟国也是粗声粗气、斤斤计较,少了原有的兼济天下的豪气,不再是那个可爱可亲的盟友。

中国的南中国海“九段线”地图画得很有霸气,直接封到越南、菲律宾和马来西亚的家门口,偌大海域彷佛成了中国内海,而且还常派遣船只伸张主权,在东南亚引来抗议连连。这加上战狼式外交抬头,弱小国家自然不敢太过亲近。

由此来看,各国跟中美两国保持等距,总是上策。

怕就怕“战争”二字。万一两强开战,两方都对着他国说:有他就没我。这一来,各国必定有难,因为无论怎么选都是灾难。

习近平主席刚说,中国不想跟任何一国打冷战热战。

希望特朗普也这么想,而不会打一场仗去增加他11月总统选举的胜算。