许志伟前年在武吉班让开了第一个Mentai-Ya日本餐档口，后来又开了多4档。（新明日报图）
销售工程师创业开日本餐厅却因生意失败，欠下12万元（新币，下同）不惜向阿窿借贷，为还债当私召车司机日驾12小时，直到疫情下见商机决定重回饮食业，开了5个日本餐咖啡店档口和2家咖啡馆，挥别黑暗。
《新明日报》报道，35岁的许志伟也卖过保险，因热爱日本餐而在2015年创业经营日本餐厅。他的生意起初不错，但这间位于牛乳场路的日本餐厅在2017年因水灾被淹，户外座位被拆，客容量大减六成，生意也陷入亏损。
他后来向银行和持牌放债人借贷10多万元，还向阿窿借贷1万元。但阿窿利息高，借款半年，他除了支付1万元本金，还得额外付5000元利息。
连开5档口 两家咖啡馆
他受访时说，他2018年底共负债12万，当时虽然还没陷入被阿窿泼漆的境地，但也天天被电话骚扰，他最后寻求新加坡信贷辅导服务的帮助。
为了还款，他当起私召车司机，连续2年一周7天每天驾车12至16小时。
2020年，本地暴发冠病疫情，原本一个月可赚五六千元的他收入锐减，一个月仅赚1000多元，他因此在家消沉了三个月。不过，被逼上“绝路”的他也因此看见商机，重返餐饮业。
2020年8月，他在武吉班让的一间咖啡店开了第一个Mentai-Ya日本餐档口。这2年，他陆续在盛港、淡滨尼、榜鹅和文庆开了多4档。此外，他也在美世界中心和蔡厝港金光坊开了2家咖啡馆，共聘40名员工。
“我发现本地一些邻里咖啡店还没有便宜又好吃的日本餐，而疫情时期不少人居家办公，因此我想抓住这个机会，让大家在家附近可以有好吃又便宜的食物。”
他透露已还清债务，档口也大多回本，武吉班让的档口有时生意好到得排上两小时的队。但他认为还不算成功，因为近日租金成本上涨两成，食物原材料的成本更涨四成，让他已有3个月没盈利。
不过，经历过一次失败的他说，已度过一次人生至暗时刻，若再来一次他也有勇气面对。
一些档口有时生意好到得排队2小时。（新明日报图） 14岁开始半工半读
在单亲家庭长大，14岁开始赚钱，过着有一餐没一餐的生活，艰难的环境下长大，让他立志要帮助别人。
他透露，他与哥哥、母亲在大巴窑的租赁组屋长大，一家三口的家庭收入仅900元。
“我的母亲以前在工厂工作，现在在麦当劳兼职，哥哥是私召车司机，小时候我们想吃日本餐都要存钱很久。”
他从14岁起半工半读，曾饿肚子48小时没饭吃。“我非常喜欢日本料理，但因为我来自低收入家庭，这对我来说一直是奢侈的食物。我的家人买不起，所以这也成为我创业的目的，我想让和我一样的人都能吃得起日本餐。”
负债前，他也一直在民众俱乐部当义工帮助他人。
因消沉导致离婚 决心要追回挚爱
因一蹶不振导致和妻子离婚，悔不当初的他下决心要在五年内追回挚爱。
许志伟透露，他在创业失败并负债后，一度封闭自己。“我当时真的很沮丧，因为我犯的错误而讨厌自己，我删除了所有的联系人。当时妻子没有因为我的失败和欠债离开我，但我‘自我毁灭’式的心态让我不断与她争吵，最后离婚。”
他深情地说，前妻是他灰暗生活中最美好的存在，给他很多支持。“虽然我们已分手3年，也很多年没说过话，但直到今天，她是我生存和成长的力量。”
他认为目前还不够成功，无法面对前妻，但他在创业时希望在2025年能再追回挚爱。但他也说，若届时前妻已有人照顾，他也会选择祝福她。