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小岛国的公共假期

“是时正月晦,假日无公事”

说的是百无聊赖的假日。

你知道新加坡一年有多少天公共假期吗?

不用查。告诉你,基本上一年有11天假期。

除了有三天是非不同种族特有的假日,其他8天的假日是平均分配给四大种族。

为了公平,每一族群分到两天的公共假日。

四大种族的假日

基督教分到耶稣受难日 Good Friday和圣诞节 Christmas。

马来族或回教徒分得开斋节Hari Raya Puasa和哈芝节Hari Raya Haji。

信奉兴都教或佛教的印度族分得屠妖节Depavalli和卫塞节Vesak Day。

而华族则分得农历年初一、初二两天。

去查了查才知道,其实之前,还有其他节日被列为公共假期,但后来因为各种客观因素,这些节日也被拿掉,变成现在11天的法定公共假日。

图片来自网络

先看看非宗教性质的三天到底是哪三天。

元旦

每年西元的第一天,即元旦,算是一个举世庆祝的节日。

几乎在地球的每一个角落,都会在岁末十二点,辞旧迎新,燃放烟火。

西元,是一种源自于西方社会的纪年方法,原称基督纪元,又称西历,以耶稣诞生之年作为纪年的开始。

当然,每个宗教和种族其实都有属于自己的年月计算的方法,但之前的几个世纪,西方国家影响力强大,其文化影响力更是渗透很多地方,现在西元纪年的计算方式已经根深蒂固,想换也换不掉。

新加坡每年西元元旦都会在滨海湾燃放烟火,但因为疫情的关系,过去两年,选择在小岛零星几个地点燃放烟火。

随着本地疫情平缓,限制放宽,日子逐渐恢复正常,今年年底的岁末倒数的烟火,指日可待。

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劳动节

不说你可能不知道,劳动节也是一个几乎每个国家都会庆祝的节日。

是为了庆祝劳动阶级对社会和经济所做的贡献,也是为了纪念当年为大家争取权益的的劳工运动,意义深远。

不过不是每个国家的劳动节都在5月1号。

像澳洲,美国,加拿大,日本等这些国家的劳动节却是在其他日期。

奇怪的是,虽然名曰劳动节,却是公共假日,大家反而不劳动,更没上班。

国庆日

新加坡的国庆日是很多国人认为最为重要的节日。

国庆庆典,烟火汇演和妆艺大游行都是每年一度的盛大演出,称得上的举国欢腾,普天同庆。八月也是本地旅游旺季,很多外国旅客也会趁这时候来小岛国,共襄盛举。

随着疫情渐渐过去,相信今年的国庆会比过去两年来得更隆重。

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谈过以上三个非宗族有关的节日,接下来看看各族群有关的节日。

圣诞节

个人觉得,这才应该是全世界最广为人知的节日。

随上个世纪末开始,圣诞节越来越普及,这节日也越发趋向商业化,很多人其实已经淡忘它的真正意义。

偷偷告诉你,圣诞节是为了纪念耶稣的诞生,是一个宗教性的节日。

但年轻一代又有多少人清楚知道,这节日背后的真正意义呢。

大家熟悉的圣诞老人是后来才和圣诞节扯上关系,而时至今日,它的商业性远远超过它原本的意义。

在小岛国,圣诞节氛围最浓的区域要算是乌节路(Orchard Road)了,每年圣诞节,圣诞灯饰亮灯时,是最具指标性的商业活动。

乌节路的每家商场为了不让其他人专美于前,都会在11月底之前,纷纷穿戴上五彩缤纷的灯饰,展现绚丽耀眼的外貌,尽显璀璨灿烂之能事。

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耶稣受难节

另外一个基督教的公共假期是耶稣受难节,又称圣周五(Good Friday)。

这一天是耶稣基督被钉死受难的纪念日。

对基督教徒来说,从基督耶稣被钉死在十字架到礼拜天的复活节,这三天都是重要的节日。

但对像我这种非基督徒来说,这个假日只是单纯的休息日,因为不用上班上课。

开斋节

开斋节的到来,标志着回教徒斋戒月的结束。

众所周知,回教徒的斋戒月要依照日出、日落来严格禁食,这期间,回教徒们只能限时吃饭喝水,并且还有克制私欲、自省、忏悔赎罪等。

从小我们就被告诫要在这个月的时间多体谅我们的回教徒的同学、同事或朋友。

而这段期间,位于芽笼士乃(Geylang Serai)的斋戒月夜市也会启动,届时各种马来美食的摊位林立,一想到让嘴里分泌唾液。

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哈芝节

又称为宰牲节。

在可兰经里,为了要纪念伊卜拉欣(Ibrahim)愿意服从真主(Allah),从而牺牲自己的儿子(Ishmael),准备将他杀死烧化,但其实真主只是想考验他,暗地里叫来天使及时地送来一只黑色的替罪羊,最终没让伊卜拉欣杀死自己的儿子来献祭。

我第一次知道了这个故事的时候,听到要父亲杀死亲生儿来证明自己忠心,心里充满了很多问号。

对于信仰这回事,或许我拥有太强的自我意识,一直都觉得最佳信仰是我自己。

信仰或迷信,有时候真的只有一线之差。

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屠妖节

也叫万灯节,是为了庆祝兴都教印度天神击败黑暗之神,万民点灯来庆祝的节日。

每当屠妖节,新加坡的小印度,必然会张灯结彩,位于这一区的购物商场也会推出应节商品和美食。

说到小印度,就算没有特别的节庆,这里平时也是充满异域风情,从食材到各类物品,这里应有尽有,若是想要品尝南北印度的地道美食,来到这里就可以一网打尽。

我喜欢到这里,品尝一下这里不同餐室的玛萨拉拉茶。

这种混合各种香料煮成的奶茶,馥郁芳香,香甜浓郁,每家售卖此类奶茶的餐室都会有自己的独特配方。有些店铺甚至会把混合好的茶叶包装售卖。

我尝试买回家自己泡,就是复制不了相同的味道。

这里面一定还有我不知道的泡茶技巧。

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卫塞节

另外一个属于印度族群的节日是卫塞节,也就是佛诞。

新加坡的印度族群,其实包括很多不同种族的印度人,他们的语言,文化甚至连宗教也不一样。

佛教源自印度,所以卫塞节也算是印度族群的一个假期,不过有趣的是,很多佛教徒其实是华族。

其实如果你对印度族群的文化有兴趣的话,或许可以去看看他们的其他节日庆典,像是大宝森节(Thaipusam)和银马车游行,绝对会让你大开眼界。

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农历年

华族被分配到的两天假期是农历年的初一,初二。

不用多说,身为华人,这绝对是最重要的节日。

小岛国的农历年,庆祝活动通常都会聚集在牛车水。

提到过年,当然不能不提,那琳琅满目的年货市场,往往从开市那一天,常常挤到水泄不通。

过去两年因为疫情,年市场不获批准开市。

现在离全面解封只有一步之遥,非常期待来年的兔年,能体验一下,真正热热闹闹过一下农历年。

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假日的意义

公共假日的价值到底在哪里?

就个人而言,碰到和自己无关的假日,能在家耍废,什么都不做,当然是最理想的。

大多数国家,通常是单一种族,或是统一文化,所以假期的分配往往倾向一族群体。

新加坡情况特殊,要保持四大种族的和平相处,一切要做到公平公正,从公共假期的分配就可以一窥一二。

这也让我们从小就建立了宏大的国际观,学会要多考虑、体谅其他族群,因为我们知道小岛国很小,外面世界很大。

多希望我国能增添多几天的公共假日,供我在家里耍废。