新加坡，一个世界上生存条件最险恶的国家之一。
亚洲著名的三个袖珍小国：新加坡（面积728.6平方公里）、马尔代夫（298平方公里）和巴林（780平方公里）。
不得不说，这三个国家面积很小，但过得都还不错。
马尔代夫，我们都知道，靠着印度洋的一汪清水吸引了全世界的目光，人均GDP6700多美元。
巴林，更是不得了，躺在全是石油的波斯湾里，人均GDP达到了4.89万美元。
马尔代夫和巴林算是老天爷赏饭吃，但是新加坡可就不一样了，面积只有728.6平方公里，甚至不如上海的崇明岛大，除了568万人口，一无资源、二没土地，自家战斗机都不敢起飞巡航，因为一起飞就冲出了国界，更要命的是连饮用水都要从马来西亚进口。而且新加坡被马来西亚和印度尼西亚包围，地缘环境更是恶劣到无以复加。
但就是这样一个国家，成为了亚洲四小龙，人均GDP达到5.98万美元，甚至超过了美国，实现了逆天改命，以弹丸之国纵横东南亚50多年屹立不倒，它是如何做到的呢？
看看新加坡的地理位置，位于世界最繁忙的马六甲海峡东端出口，马六甲海峡自古以来都是东西方交流最重要的通道，因此被大国一直觊觎。
1433年，郑和船队的身影从西洋消退，取而代之的是欧洲殖民者。
1487年，葡萄牙航海家迪亚士率领船队沿着非洲海岸线一路南航，最终越过了“好望角”，抵达了印度洋，但是疲惫的船员不愿再继续前行，这让迪亚士不得不下令返航，最终错失了“发现”印度的机会。但是印度还是被达伽马“发现”了。
抵达印度的葡萄牙人并未停下脚步，为了彻底占有南洋的香料贸易，葡萄牙人准备把穆斯林商人全都排挤出去，将印度洋变成葡萄牙的内湖。
为了达到这个目的，马六甲成为最重要的一环，早在1509年葡萄牙就抵达了马六甲，显然马六甲人不像印度人这么容易被殖民统治，所以葡萄牙人撤退了。
2年后的1511年7月1日，葡属印度第二任总督阿尔布克尔克率领一支由18艘舰船、12名葡萄牙士兵以及200多人仆从军，再次踏上征服马六甲的道路，这一次马六甲城沦陷了。
此时的新加坡还是马六甲王朝后裔柔佛王国的领土，成为渔民打渔的休憩场所，沦为欧洲殖民地还要等到300年以后。
1819年，英国东印度公司认为在苏门答腊岛的明古鲁殖民地太过偏僻，所以准备重新寻找一块风水宝地，英国东印度公司代表史丹福·莱佛士一眼就看上了马六甲海峡东端出口处的新加坡岛。
本着我看上就是我的原则，1819年1月29日，莱佛士同柔佛苏丹签署了不平等条约，准备自己开埠新加坡、建立贸易站。
尽管荷兰人也将马六甲海峡地区视为宝地，但是它将精力全部放在了巴达维亚身上，也就是现在的雅加达，毕竟这里土壤肥沃，人民容易压迫。
根据1824年《英荷条约》，英国放弃了苏门答腊岛上的殖民地，换取了荷兰的马六甲殖民地，这样新加坡在英国人看来就成了自己“合法殖民地”，所以几个月后就同柔佛苏丹签署了《克劳福德条约》，强行割占了新加坡及其附近10公里的岛屿，这让新加坡同马来半岛分道扬镳。
1906年，算得上是新加坡独立之前的高光时刻，1832年英国将由新加坡、槟榔屿和马六甲组成的海峡殖民地首府迁往新加坡，1900年将圣诞岛并入新加坡，1903年将科科斯群岛并入新加坡，1906年英国又将纳闽岛并入海峡殖民地管辖。假如按照这个版图独立，新加坡绝不至于落到今天这幅情景。
但是好景不长，第二次世界大战结束，殖民地独立是大势所趋，但对于新加坡，这个战略价值极高的殖民地，英国人还试图永久霸占。1946年，英国解散了海峡殖民地，马六甲和槟榔屿成了马来亚的一部分，纳闽并入了英属婆罗洲，新加坡升级成为直属英国管辖的皇家殖民地。
对于最后的科科斯群岛和圣诞岛依然没有逃过毒手，被划到了澳大利亚版图内。
带着580平方公里的土地，1963年，新加坡成了马来西亚联邦的一部分。
李光耀有一颗大马来西亚的心，但是马来西亚却在1965年无情地将新加坡一脚踢开。
独立后的新加坡沮丧到了极点，因为新加坡想凭借580平方公里的土地活下去实在太难了。
为什么说新加坡生存条件难？要知道比新加坡小的国家可不是一个两个，0.44平方公里的梵蒂冈、2.08平方公里的摩纳哥，160平方公里的列支敦士登，21平方公里的诺鲁……580平方公里对于他们来说已经是大国了。
其一、除了空气能自给，其他都要进口。人类生存需要粮食、需要水源，恰恰这两样都是新加坡所缺少的，因为国土面积小，可作为农业用地的面积不足1%，根本无法满足500多万新加坡人的食物需求。而尽管新加坡是热带雨林气候，但是新加坡却是没有大江大河，超过50%的水源需要从马来西亚进口。至于其他各种矿产资源，更是奇缺，新加坡人不得不自嘲：除了空气能自给，其他都要进口，随时都有可能没饭吃。
其二、经济结构差。新加坡得益于独特的地理位置优势，1819年英国开埠之后依托转口贸易发展迅速，被英国视为远东最重要的商业贸易基地。1959年，新加坡自治后，新加坡一直走的都是外向型经济，极度依赖外贸驱动，尽管新加坡试图调整经济结构，大力发展石油化工、服务业、高新技术产业，试图将新加坡打造成为知识主导型工业中心，但是转口贸易是新加坡的基石。由于依赖外贸，所以在20世纪60至80年代，世界经济高速发展，新加坡同样以9%的高速发展20多年，但是进入21世纪世界经济增速放缓，新加坡陷入了独立之后最严重的经济衰退，经济增速甚至出现了负增长。
其三、政治环境恶劣。新加坡被印尼和马来西亚完全包围，这两个国家是什么货色全世界都知道。因为新加坡是一个华人为主体的国家，1965年，马来西亚国会以126:0的投票将新加坡踢出了联邦，印度尼西亚更不用说了，多次爆发反华骚乱。面对这两个国家，新加坡始终生活在恐惧之中。同时马六甲海峡是沟通太平洋和印度洋的咽喉要道，这条海峡对域外诸国，如中、美、日、韩、印等国都有利益诉求，这使得作为袖珍小国的新加坡无法左右自己的命运。
最后、新加坡是一个缺乏凝聚力的国家。同美国一样，新加坡是一个移民国家，尽管是一个以华人为主体的国家，但是由于1949年以后，中国走上了社会主义道路，为了避免“嫌疑”，新加坡刻意淡化甚至是消除中国的影子。所以新加坡的国语是马来语，英语是行政语言。一个不说汉语的华人自然不能视为“汉人”，他们还能算是一个民族吗？不，他们是一个混合物，长著一副华人的面孔，内心却是西方人，这样的新加坡人能团结到一起？
怎么才能在夹缝中生存？这是新加坡人需要考虑的问题。
新加坡能有今日的成绩，李光耀功不可没。
祖籍广东梅州的李光耀自幼在新加坡长大，接受着西式教育，同新加坡传统华人有很大不同。早在几十年前，李光耀就明白了什么叫“人设”，不管到哪个国家访问，即便是出访中国，他都讲著一口流利的英语，就算你跟他说中文，他也会说“English，please”（请讲英语），在文件上的签名也是“lee kuan yew”，而非“李光耀”。
毕业于英国剑桥大学的李光耀对于英国的“欧洲平衡手，世界搅屎棍”的手法一清二楚，所以为了新加坡的生存，他实行“平衡”战略。
二战后，英国国力渐衰，1964年工党上台组阁，面对国库空空的情况，为了保证英女王的吃饭问题，决定收缩国防开支，从海外来了一场大撤退，即从苏伊士运河以东撤军，1971年英军从新加坡等地撤军。
英国在新加坡的驻军不仅是新加坡安全保证的基石，还是促进新加坡经济发展的重要因素，撤军后立马有超过20%的人失业。与经济相比，新加坡政府更是为自己的独立与安全担忧。
不过新加坡的担忧并没有持续太久，因为走了英国人来了美国人。
冷战后，美苏争霸的一个重要交手场地就是东南亚，美国竭力阻止苏联势力南下，新加坡在马六甲海峡中占据重要角色自然不能放过。
尽管李光耀很看不起美国，认为它完全是一副暴发户的嘴脸，但是面对要命还是要脸的时候，李光耀还是选择了前者。
面对新加坡抛过来的眉眼，美国心领神会，表示马上就来临幸你。
为了表示对美国的忠心，新加坡同美国的通房丫鬟日本，也达成了一致，表示一定要竭尽全力侍奉好美帝，这样你来我往，新加坡和日本也成为了亲密贸易伙伴。
1960年代，美国由于在越南的失利，国内陷入经济、政治、金融危机，所以尼克森提出了“收缩战线、越南战争越南化、用亚洲人打亚洲人”的尼克森主义。面对美国的战略收缩，东南亚各国表示欢迎，因为这是“摆脱美国”的好机会，但是新加坡却说美国走了也不一定就和平，因为美国走了还有苏联。为了留住美国，新加坡向美国开放了国内的军事设施，1968年美国将新加坡作为第七舰队的装修港；1978年获准使用新加坡丁加空军基地和三巴旺军港；2003年美国开打伊拉克战争，新加坡向美军开放领空。
但你以为新加坡一面倒地靠上了美国？日后的事实证明一个道理，把命交给美国，结果只能是没命。为了不让美国一家独大，1966年，新、苏两国就签署了贸易协定，此后两国贸易往来密切，1972年，苏联船舶允许使用新加坡岌也港和其他船舶设备进行检修。
对于新加坡这种两面讨好的行为，美国虽然内心不快但也不愿撕破脸皮。
归纳起来新加坡就是利用美国牵制马来西亚和印尼，利用苏联抵消美国力量，避免马六甲海峡成为“东方的巴拿马运河”，避免自己沦为附庸。
而当苏联支持越南称霸东南亚，苏联自己则入侵阿富汗的时候，李光耀又在担心苏联的魔爪，所以发展同中国的关系。1976年李光耀首次访华，78年，邓公为了对越反击战的战前准备，访问了新加坡。尽管直到1990年两国才建交，但是来往一直很密切，尤其是苏联解体，中国经济以两位数的速度飞速发展的时候，新加坡再次转向中国，在国内掀起了一股讲华语运动。
冷战之后，新加坡虽然把身体献给了美国，但是同周边任何一方都若即若离，没有彻底站队。
自古以来都说小国无外交，只能讨好大国，充当马前卒，用西方人的话说“这些国家如此弱小，缺乏军事实力，以致根本不配称作国家。”
新加坡是个小国，但真的不是个弱国，军队虽小，但却是个“毒虾”。
什么叫“毒虾”？李光耀认为就算是个弹丸小国，也要做一个带有剧毒的小虾米，想吃掉自己那么对方也会中毒身亡。
新加坡高速发展的经济，为新加坡提供了充足的军费保证，在李光耀看来：“没有强大的经济，就没有强大的国防。没有强大的国防，新加坡就会受制于邻国，或者变成一个附庸国家。”
为了能让对手“中剧毒”，新加坡500多万的人口，维持了7万人的现役部队，30万人的预备役，举国“执干戈以卫社稷”，每年军费开支超过100亿美元。这是什么概念？3000多万人的马来西亚，现役部队约13万人，军费预算38亿美元。2.68亿人口的印度尼西亚，36.6万人的现役部队，只安排了92亿美元的军费。不差钱的新加坡可以购买全世界最先进的武器装备，周边的两国谁想咬新加坡一口，肯定是满口扎刺。
英国一直以来都在欧洲执行“大陆平衡”战略，但这种平衡是以英国的自身实力为基础的，英国的实力不属于欧洲大陆任何一个国家，所以“平衡”才能有效。
新加坡的平衡，让人想到了春秋战国时期的“合纵连横”，六国连横最终被秦国各个击破。
新加坡在国际社会的纵横捭阖，更多的是因为其特殊的国情和地缘政治，敌人可以被新加坡连续击败而不倒，但自己只要击败一次就是灭顶之灾。
李光耀对新加坡的贡献无疑是巨大的，带领了新加坡人创造了一个“热带奇迹”，728平方公里创造出来的GDP，竟然超过了33万平方公里的马来西亚。但是李光耀执政之初压制中文，断送了中文教育在新加坡的发展，1980年更是基于“英语至上”“政治第一”的原则将新加坡唯一一所中文大学——南洋大学关闭，中文在新加坡彻底断送。这让新加坡人成为了一个“外黄内白”的香蕉人，失去了成为东南亚华人文化中心的机会。
更重要的是立国50余年，新加坡越来越靠“美”，这让中国不得不开发巴基斯坦瓜达尔港、缅甸皎漂港、马来西亚皇京港，一旦全部完工，对新加坡无疑是一记重创。
对于新加坡的自身安全，其本质并不是自身所能决定的，就好比以色列，光靠自身的实力根本无法立足中东，第一次中东战争就差点被灭国，“以色列急需几周的时间来重新组织和装备军队”，“以色列需要立即停火”，结果美国就给了它4周的停火时间以及大量的武器装备，最终才得以实现逆转。而新加坡亦然。