本地十分之一的60岁以上年长者患有失智症,新加坡国立大医学组织思维科学中心将过去10年预防失智症的经验集结成册,鼓励国人积极面对老龄化。
这本名为《有尊严地变老》(Ageing with Dignity)的书籍由思维科学中心“天天康龄计划”的研究人员和志愿者撰写,记录了思维科学中心过去10年来通过裕廊老年研究和天天康龄计划对失对智症的研究,不同形式的介入和疗程取得的成果,为预防失智症提供重要的借鉴。
从2013年开展的裕廊老年研究对1017名年长者展开了调查,通过健康教育、正念练习以及运动和美术疗程,减缓年长者心智退化、减少焦虑和促进社交,从而延缓失智症的发病以及提升他们的生活质量。研究对644名年长者的跟进调查发现,如果没有介入计划,失智症、抑郁症和焦虑症的发病率将更高。
国务资政兼国家安全统筹部长张志贤已故妻子周宝音生前于2014年8月将计划推广至本地其他社区,并改名为天天康龄计划。这个亚洲首个失智症预防计划在本地已扩展至八个中心。周宝音生前也积极地将内容精简化,分享计划,帮助更多年长者预防失智症和提升生活质量。
张志贤在新书发布会上指出,本地十分之一的60岁及以上老年人患有失智症,随着寿命延长和人口老龄化,病患人数将增加。周宝音当时与从事预防失智症的裕廊老龄化研究的团队,把研究转化为全国性的实际计划,扩展至帮助本地其他年长者。
书籍主编思维科学中心顾问柯以煜教授在受访时指出,过去对于老龄化的研究都十分消极,大多关于疾病和财务问题。这本新书则是介绍心理健康新思想,即健康教育、正念练习、艺术与音乐疗程对老龄化的重要性,提供实用手册来显示无需使用药物也能预防失智症。
他说:“项目获得的官方资助很少,主要依靠捐助者和志愿者来推动。因此2020年世界精神病学大会就选择新加坡来分享预防失智症的经验,因为计划能让世界其他地区都能借鉴,那些资源匮乏的地区,即便没有很多心理学家,也能采纳当中建议,因此具有借鉴意义。”