22岁的Maximilian Zeng登上英国竞答节目，熟知地理的亮眼表现令人叹为观止。（合成图）（联合早报）
作者 王震宇
一名留学英国的新加坡男生，最近在英国社媒平台上成了新宠儿。
22岁的Maximilian Zeng（简称Max）与三名同学代表母校英国伦敦帝国学院（Imperial College），出战英国BBC电视台竞答节目《大学挑战》（University Challenge）。
该高收视率的节目每集会邀请两组来自不同学府的学生前去PK，由主持人发问各类题目让参赛者抢答。
在上个月播出的其中一集，Max的亮眼表现为他圈了不少英国粉丝。因为当主持人提问任何与地理相关的题目时，他都能“秒杀”式快速抢答，为团队争取分数。
其中一个“图片”环节，让人对他的地理知识之丰富叹为观止。
当时，荧幕上出现一张无字的印度地图，上面有一个地标图钉，参赛者必须说出图钉的所在位置。
正当观众与参赛者盯着这张地图看得“雾煞煞”时，Max已经连续“秒答”了四题，如数家珍地说出地图上的印度城市及首府的正确名称。
Max如数家珍地说出地图上印度城市及首府的正确名称。（视频截图）
惊人的脑力，加上“快狠准”的反应，连主持人都忍不住赞赏。Max拿下分数后只是淡淡微笑，十分淡定。
节目视频放上网后，底下绝大部分留言都在激赞这名“地理学霸”的精彩表现。被圈粉的英国网民都亲切地称他为“Zeng”。
这名正在帝国学院修读生物化学的男生，为何对各国的地理位置如此熟稔？
六岁就能背地图，“讨厌”谷歌地图
一切要追溯至Max的童年时光。 他告诉新加坡媒体：
“三岁时，我有一个放在床边的地球仪，当时就把上面的一切都背了下来。六岁时，我又收到一个约600页的地图集，我经常会花一整天盯着它看。”
这么整天盯着盯着，六岁的他很快就能将所有的国家和首都倒背如流。
对地图的热爱还让Max小时候一度收到学校发出的“禁令”——要求“没收”他的地图集，以免影响他在学业上的专注力。理由：Max无论做什么事，都会“分心”去看地图，“加加减减”一天内都要花上四小时看地图。
有趣的是，Max虽然对地图极为狂热，但是对谷歌地图却不感冒。
“我讨厌谷歌地图，我用的是（地图共享平台）OpenStreetMap，会时不时登录看一下，然后再登出。”
究竟地图和地理有什么“魅力”，让Max爱得一往情深、爱得死心塌地？
“我觉得就是一种‘痴心喜爱’的感觉。我平时没什么社交，所以也没太多兴趣。我可以成天想着地图。”
“痴恋”地图多年，被校方选上参加“大学挑战”节目时，Max知道他对地图的兴趣绝对能派上用场。因为每一局都会有“无字图片”环节，也一定会有与地图有关的题目。
Max（左一）与三名同学代表英国伦敦帝国学院出战“大学挑战”。（互联网）
尽管对地理的“天分”与生俱来，Max却没有选择在大学修读地理，而是选修生物化学。因为他最感兴趣的并不是地理，而是地理的文化层面。
他告诉媒体，主要的兴趣其实是在语言学、人类学和语言的区域分布等方面，他也自爆说，在课堂上修读的如果不是纯理科，包括科学、技术、工程类知识和数学等，他很快就会失去兴趣。
向往凭“真实力”上场
“大学挑战”自1962年就开播，是英国的长寿电视竞答节目。题目涵盖的范围通常都需要参赛者对某方面“深究”，才有办法作答。
Max在新加坡念书时就读于华侨中学。他说，新加坡教育制度教会他的“死记硬背只是教会你如何以单一答案回答问题”。这或许有助于参赛，却不是他所认同的。
反之，他把电视竞答节目比喻为“初期的奥林匹克竞赛”，当时参赛者都并非术业有专攻。
“我理想中的知识竞赛，不是为了参赛而刻意去努力作足准备，而是凭借自己的兴趣和实力去作答。我上场时，凭的就是截至目前所累积的知识量。”
Max自认是个保守的参赛者。他说，除非自己“绝对知道答案”，否则他不会按下按键作答。
跻身网红
Max的杰出表现一夜间虏获了许多网民。（互联网）
Max的杰出表现一夜间虏获了许多网民，尤其是英国网民的心。
有网民惊讶地问道：你是不是熟背所有地理知识，实在太了不起了！
有网民直接称他为“全球定位系统”（GPS Zeng）、“地理之神”，甚至揶揄说“传言谷歌地图在增添地理位置前，都会先和Zeng确认”，相当搞笑。
不少新加坡网友在看了本地媒体的报道后也深感与有荣焉，认为他“为国争光”了。
当然也有人调侃说，Max是与众不同的新加坡人。因为新加坡人虽然有机会经常出国，多数人的地理知识其实很一般。