新加坡公司Delsson与南洋理工大学的3D打印研究团队合作，为患有膝关节疾病的老年人开发了一种更轻更坚固的膝关节支架。
膝关节疼痛是全世界65岁以上老年人身体面临的一个共同问题，据报道，大约有三分之一的美国老年人遭受过膝关节疼痛。2017年，新加坡60岁及以上的老人中，有20%的人患有膝关节慢性疾病
新加坡公司Delsson与南大的3D打印研究团队合作，利用轻质塑料和辅助弹簧的新设计，将传统的外骨骼膝关节支架的重量减少了30%，为患有膝关节疾病的老年人开发了一种更轻更坚固的X-Brace膝关节支架
X-Brace膝关节支架, 图片来源: MARK CHEONG
这种新型的膝关节支架通常帮助老年人减轻膝关节的负担，同时也帮助接受过膝关节手术或韧带撕裂的患者进行康复训练。
此次研究合作得到了由国家增材制造创新中心（NAMIC）的支持，这一联合研究项目展示了新加坡强大的研发能力是如何改造传统产品并提升本地公司竞争力的。
Jeffery Chew 博士（右）帮助患者安装 X-Brace，
图片来源: MARK CHEONG
Delsson执行董事Fabian Ong说，X-Brace 包括一个弹簧，可在患者站立或行走时提供 3 至 6 公斤的提升力。一方面弥补患者的力量不足，另一方面，也患者也有信心再次行走，有助于他们更快地恢复。X-Brace支架能够根据每位患者的需要进行定制。
南大机械与航空航天工程学院助理教授 Chan Wai Lee 是该项目的负责人，他表示3D建模被大量用于验证减轻支架重量的各种设计理念。
Chan Wai Lee教授团队的博士生 Joel Lim负责设计工作，进行了 3D打印测试。
(从左到右) CHAN WAI LEE 教授, PH.D. STUDENT JOEL LIM,
Dr JEFFERY CHEW, FABIAN ONG, 图片来源: NTU
X-Brace 预计很快就会上市，售价大概为 1,000 新左右，价格可能会根据用户的需求而有所不同。
目前该团队在研发新一代产品，通过采用更流畅的设计，将支架的重量降低到 600 克，并且能够穿在衣服里面。