根据《胡润2021年全球富豪榜》的数据显示，立时集团创始人、“油漆大王”吴清亮以1420亿元的财富再次成功登顶新加坡首富。
目前，立邦油漆是全球最大的油漆制造商，吴清亮所在的吴德南集团是立邦油漆的最大股东，持股比例为39%。
拥有跨越半个世纪的创业史，出生寒微，命运多舛，吴清亮到底是怎么一步一步超越阶层，获得财富的？
命运多舛，从不言弃
吴清亮祖籍是广东省潮州市，他出生于1927年，今年已经94岁，踏入了耄耋之年。
在他还未出生之前，家里就穷困潦倒，家徒四壁，时常吃不饱饭，走投无路之际，父亲吴松昌只好远赴南洋，去新加坡打工，做些苦力活，希望以此来养活家人。
但吴父去了新加坡，却还是没能挣到钱，家里常常困顿得揭不开锅，吴父走后，家里没有劳动力，日子愈发艰难。
迫不得已之下，吴母李秀英只好和亲戚朋友借了点路费，带着两个女儿，挺著大肚子，踏上了寻夫的路。
靠着好心人的救助和一路打听，吴母李秀英终于在新加坡找到了丈夫吴松昌。
但吴松昌在新加坡的日子也过得十分艰难，饿得骨瘦如柴，连养活自己都十分艰难。
日子总要过下去，就这样，一家人住进了贫民窟，在新加坡呆了两个月后，李秀英就在贫民窟生下了第三个孩子——吴清亮。
在贫民窟过日子并不容易，一家人住在狭小的房子里，常常要为生计发愁，但幸运的是，在附近有所潮汕人捐助的学校，吴清亮顺利地在那里读完了小学。
童年时期的吴清亮
可命运总不肯让人有喘息的机会。
刚念完初一，战争就来了，第二次世界大战爆发，日军入侵新加坡，学校被迫停课，很多工厂都倒闭了，吴父也丢了工作，一家人的生活更难了。
为了弥补家计，学校停学之后，吴清亮就到卖鱼网的姐姐姐夫家帮忙，做点小生意，养活家里人。
许是因为潮汕人与生俱来的经商天赋吧，生意虽小，但只要用心经营，总会有回报，不过两三年，吴清亮就赚到了两万多新加坡币，这在当时，已经可以买一座很漂亮的房子了。
那一年，吴清亮也不过14、15岁。
手里一下子有这么多钱，吴清亮底气十足，他决定干一番“大事业”，在朋友的建议下，他开始筹办汽水厂。
但做人不可能一直顺风顺水，做生意更是如此，因为没有经验，不懂操作，不过一年的时间，吴清亮手里的钱很快就赔了个精光。
无奈之下，吴清亮只好四处找工作，因为个性踏实，又勤劳能干，很快，便有一位好心朋友给他介绍了一份工作。
那是吴清亮第一份正式的工作，在一家五发商贸行做销售，卖的就是油漆。
抓住机会，才能获得财富
吴清亮头脑灵活，胆大心细，凭借优秀的经商才能，他很快就成为当时门店数一数二的销售员，他白天做生意，晚上学习油漆知识，开始自学调配油漆。
那时，他留意到了一个很多人都忽略的“门路”，那就是二手油漆，新鲜的油漆价格总是很贵，但其实市场内部有很多已经过期或开封没使用完的二手油漆，价格便宜，而且量大。
于是，吴清亮开始低价收购这些二手油漆，然后自己研究倒腾，重新调配，这些二手油漆一经他的手，总能变废为宝，卖个好价钱。
一开始，吴清亮只是把二手油漆翻新当成了一个副业来做，主要收入还是依靠自己上班当业务员的工作，可渐渐地，副业收入超过了主业，时间上也没办法兼得。
于是，他只好带着歉意辞掉了业务员的工作，开始专心做自己的油漆生意。
1949年，22岁的吴清亮开了一个小店，专门贩卖二手油漆。
当时的新加坡还是英国的殖民地，恰逢第二次世界大战结束，英国军方要公开拍卖剩余物资，这其中就有一大批臭烘烘的二手油漆。
吴清亮一眼相中了这些油漆，以极低的价格入手，通过自己的苦心钻研和学习，终于将这批油漆全部变废为宝，吴清亮将自己一手翻新的油漆起名为“鸽牌”。
1950年，朝鲜大战爆发了，因为战争，许多物资都变得十分匮乏，物价疯狂上涨，这时，吴清亮手里持有的二手油漆也变成了香饽饽。
那时，吴清亮从英国政府拍回来的油漆是两块钱一大桶，经过他的调配，可以生产出10小桶，每小桶能卖40元，两块钱拍卖回来的油漆，经过吴清亮的手，就变成了400元，整整翻了200倍。
果然时势造英雄，但若没有聪明的脑袋和勤劳的双手，即便有机会，也很难抓住。
战争过后，新加坡经济开始腾飞，吴清亮的生意也越做越大，在市场上有了一席之地，因为一直做二手油漆翻新的工作，所以他一直被人叫做“臭漆王”。
但吴清亮并不满足于此，他始终认为，比起一直倒腾二手油漆，只有用更好的技术，生产出优质的油漆，做出真正的品牌，才能使一个企业真正扎根，才能有更多机会做大做强。
这一次，他同样抓住了一个难得的机会。
那时，日本排名第一的油漆公司——日本涂料公司，有意在新加坡开设工厂，拓展市场，吴清亮争取到了与他们合作的机会。
1962年，吴清亮与日本涂料公司合资创立了立时集团，吴清亮所在的吴南德集团占百分之60的股份，日本涂料公司持百分之40的股份。
与日本公司合作后，吴清亮正式开始拓展他的商业版图，他开始进行产品输出，进军东南亚市场，在马来西亚、泰国、菲律宾等国家开设分公司，公司规模急速扩张。
不忘本分，建立邦交
洋装虽然穿在身，但吴清亮却始终没有忘记自己的祖国——中国。
1979年，中国改革开放的春风吹起，许多身在海外的华人华侨都回到国内做生意，吴清亮也看到了机会。
1990年，新加坡与中国建立邦交，吴清亮得知这个消息十分激动，取建立邦交中“立邦”二字，成立品牌，准备进军中国市场。
可事情却没有想像中的顺利，那时的中国经济并不是很发达，大多百姓连油漆是什么都不知道，想让立邦油漆走入千家万户，更是难上加难。
在中国市场投入了不少钱，可都见不到水花，油漆卖不出去，赔得血本无归。
可吴清亮却不肯放弃，他始终相信中国的未来，坚信东方的巨龙只是暂时的沉睡，很快就会苏醒。
吴清亮心甘情愿在中国赔钱，卖掉了大部分的分公司，变卖其他产业，专注涂料行业，将其他公司的利润拿出来，借给集团，再向中国市场注入资金。
就这样，立邦中国前期靠着烧钱和其他公司的扶持，艰难地撑了下来。
为了让人们熟知立邦，并使立邦油漆走入千家万户，吴清亮决定开始打造品牌，利用品牌效应，带动消费。
于是，吴清亮请人为立邦油漆定制了视频，与央视一套及地方电视台合作，将立邦油漆通过电视的方式，走进了人们心里，更走进千家万户。
效应先入为主，品牌理念深入人心，这一仗，奠定了立邦油漆在国内的地位。
在此之后，中国的经济也迅速腾飞，消费升级，油漆的需求量越来越高，打响品牌后的立邦油漆，销量一路飙升，成为了中国涂料产业的第一名。
从亏本到第一，没有破釜沉舟的勇气，何来一路高歌猛进，做生意者，最讲究的便是格局。
成功进军中国市场后，吴清亮也没有忘记自己的家乡。
数年来，他多次回到家乡广东省潮州市，为家乡捐钱修路，建校育人，累计捐赠物资3000多万余元。
为了使家乡人民能够摆脱贫困，吴清亮捐资建筑了发电厂、水厂、修建了环乡村道和桥梁四座，使家乡面貌焕然一新。
为纪念父亲，吴清亮耗资千万在家乡捐建了以父亲名字命名的“松昌中学”，为了纪念母亲，他先后在家乡大吴村口潮汕公路旁捐建了“秀英亭”、“秀英台”，供乡亲、路人观赏、休息。
穷则独善其身，达则兼济天下。
吴清亮先生这一生的经历十分传奇，从贫民窟走出来的油漆大王，在那个艰难的年代，靠自己的双手打拼出一番事业。
只有抓住机会，不忘初心，才能越走越远。