在新加坡奎因街等候VTL短程巴士前往柔佛新山的民众。（联合早报）
作者 郑智浩
新马疫苗接种者旅游走廊（VTL）不凑巧地选在奥密克戎（Omicron）异军突起之际开通，就注定了这项计划必将一波三折，分分钟面临可能“喊卡”的风险。
不少买了VTL车票或机票，准备在接下来几周一圆相思梦的新马民众，近日无不屏息静气关注最新局势发展，深怕稍不留神，好不容易盼来的探亲之旅就会突然腰斩。
周四（2日），新加坡宣布两起奥密克戎输入型病例已登陆狮城。今早，马来西亚公布当地出现了第一名奥密克戎患者。这一前一后的宣布，为两国VTL能否维持下去，增添了更多不确定因素。
相信很多人此刻都想问：本周一（11月29日）才刚启动的新马VTL，会不会昙花一现，短短几天被迫喊停？
VTL计划照跑，但检测无可避免得增加
综合目前各大媒体的报道，两国虽然出现了奥密克戎病例，但马国卫生部长凯利受访时指出，新马VTL仍会继续展开，不会受新毒株影响。
这项决定也事先与我国卫生部长王乙康商量过。
“我今早与新加坡卫生部长交谈......再次确定VTL会继续实行。我们将会每天跟进最新进展，并根据情况协调应对措施。”
马国卫生部长凯利。（线上记者会截图）
不过凯利也重申，马国将会立即采取进一步的防疫措施，包括强制所有从新加坡入境马国的免隔离接种者，进行额外的病毒检测，确保万无一失。
值得注意的是，在奥密克戎横空出世后，新马已经先后改动了两次陆路VTL的检测标准。根据最新条例，通过陆路VTL往返新马者至少要被“挖鼻子”六次，有别于先前设想中的三次。
除了得在出发前分别进行一次检测，外加抵马后的一次入境检测，两国近日还相继宣布：
抵新的陆路VTL者，也须进行一次抵境ART检测；
入境马国后的第三和第七天，还须额外进行抗原快速检测试剂（RTK）检测。
数学顶呱呱的蚁粉可以重新算一遍。没错，来回陆路VTL得检测冠病至少六次。
通过新隆航空通道往返的新马民众情况则更复杂。由于我国日前也规定所有航空VTL（陆路VTL除外）都须在第三和第七天进行ART检测，这些人来回得检测至少八次。
新加坡兀兰关卡。（联合早报）
柔大臣：两周时间探讨是否祭出更严格VTL条件
柔佛州务大臣哈斯尼则指出，新马两国政府将需要多两周的时间观察，来决定是否要实行更严格的陆路VTL过境防疫措施，以应对奥密克戎的威胁。
据《马来邮报》报道，哈斯尼坚称这些探讨中的新措施，无论如何都不会以任何方式妨碍刚启动的陆路VTL。
“马来西亚和新加坡之间的陆路VTL将继续下去。”
哈斯尼周四曾与出访柔佛的外交部长维文会晤，两人都对陆路VTL表示欢迎。他引述维文的谈话表示，奥密克戎的存在，目前还不足以打乱目前运作顺畅的陆路VTL。
外交部长维文医生（右）周四（12月2日）访问马国柔佛州，率先与柔佛苏丹依布拉欣（左）会晤。（外交部）
“陆路VTL迄今运行良好，自本周一（11月29日）以来，来自邻国的旅客总数已达到近5600人。不过，若我们还想继续增加旅客数量，就必须改进防疫标准作业程序（SOP）。”
到访马国的旅客，远超入境我国的旅客
据《星报》报道，自11月29日新柔长堤有限度重启后，往返人数正逐日稳健增长，其中又以通往新山关卡的乘客占了多数。
柔佛州公共工程、交通及基设委员会主席莫哈末索里汉（Mohd Solihan Badri）透露，VTL开通的前三日，一共有3259名旅客通关新马关卡。
“陆路VTL开放首日，从奎因街巴士总站抵达拉庆巴士总站的乘客有953人，占了每日1440名人数配额的66%。”
“到了第二天，从新加坡而来的乘客人数继续增加，一共录得1037人或72%。星期三（陆路VTL第三天），人数又攀升至1269人（88%）。”
首趟开往拉庆巴士总站的汉达英达巴士上，归心似箭的乘客向窗外的朋友道别。（联合早报）
然而，从新山通往我国的巴士却相对冷清，常常有坐不满乘客的情况发生。莫哈末索里汉说：
“那些通过陆路VTL从马国入境新加坡的乘客，第一天只看到220人，也就是人数配额的15%。第二天则有188人（13%），而第三天才增加至291人，或20%。”
如此一对比，前往马国的需求确实高出不少。年底佳节将至，相信向往跨境到新山的旅客，只会有增无减。
再回到开头最核心问题：奥密克戎杀至，新马VTL还会有变数吗？这似乎是个说不准的事。
双方人马相继释出善意，纷纷挂保证不让VTL短命夭折，但实际上普通老百姓心中都有把尺，奥密克戎若不幸大暴发，造成死伤惨重，边境政策突然U转只是件无奈之举，也怨不得什么。