近日，由南大领导的科研团队将空气污染、烟草与肺癌联系起来，同一研究还表明，性别、地理环境和人口增长都能够影响肺癌病例。
此次由南洋理工大学和香港中文大学合作完成的研究表明，地球大气中的黑碳（Black Carbon）每增加0.1微克/立方米，就会增加12%的全球肺腺癌lung adenocarcinoma (LADC) 发病率。
黑碳是属于PM2.5一类的污染物，研究小组发现，从1990年到2012年，黑碳在全球范围内每年增加3.6微克/立方米。与此同时，吸烟率下降1%，肺鳞癌 lung squamous cell carcinoma (LSCC)发病率下降9%。
肺部，图片来源：BioSpectrum
NTU高级副校长Joseph Sung 说，"在我们的研究中，我们能够确定全球肺腺癌的增加可能与空气污染有关。在过去几十年里，我们一直不清楚为什么有更多的女性和非吸烟者患上肺癌。我们此次研究指出了环境因素在特定类型肺癌致病中的重要性"。
NTU亚洲环境学院的Steve Yim副教授说到，这次研究为我们提供了一个迹象来指出尽管吸烟率有下降的趋势，但肺腺癌患病率上升的背后原因。我们的研究结果表明了减少空气污染物排放的必要性和紧迫性，特别是黑碳"。
Steve Yim副教授（左） Joseph Sung副校长（右）
图片来源: NTU
此次研究结果于11月发表在学术期刊《大气环境》上。
已发表论文
与性别和地理环境的关系
肺癌和黑碳之间的联系在不同大洲、不同性别之间也有所不同。例如，污染物与肺腺癌和肺鳞癌发病率在女性中的相关性比男性高。在全球范围内，黑碳每年增加0.1微克/立方米，女性肺腺癌发病率上升14%，而男性则为9%。关于肺鳞癌，同样的污染物的增加与女性发病率14%的增长有关，而男性为8%。
该研究还发现，空气污染物和肺腺癌之间的联系在各大洲有所不同。在北美，黑碳每增加0.1微克/立方米与肺腺癌病例增加10%有关，而在欧洲则为7%。
不同地理位置患病人数、性别随时间发展趋势
来源：已发表文章
人口增长和空气污染加剧
人口的急速增长与肺癌发病率的上升密切相关。据统计，肺腺癌发病率的上升在亚洲尤为突出，因为亚洲的黑碳(Black Carbon)和硫酸盐(Sulfate)的排放量一直在上升。
亚洲男性的肺腺癌发病率有最大的增长趋势，每年增加24%，主要由日本（每年38%）和韩国（每年37%）的显著增长所导致。对于亚洲的女性，胰腺癌发病率每年增加25%，同样，日本（每年43%）和韩国（每年36%）都表现出明显的增长趋势。
邮轮排放黑烟中，图片来源: LIM YAOHUI
最后，NTU科学家团队表示会计划开展进一步研究，调查黑碳和硫酸盐在肺腺癌病情发展中的具体作用，来对抗肺腺癌病例的激增。同时，该团队还希望继续探索与肺癌相关的污染物。
参考文献：
1. "Study finds link between lung cancers and tobacco use, air pollution" NTU Media Release;
2. The NTU research paper titled “Rise and fall of lung cancers in relation to tobaccosmoking and air pollution: A global trend analysis from 1990 to 2012” is publishedin Environmental Research, 9 Nov 2021. DOI 10.1016/j.atmosenv.2021.118835