不难发现，最近身边有越来越多“城市农夫”。他们会在自家门口种上几盆蔬菜，翻土浇水，从中体验动手劳作及收获果实的满足感。
去年中，国家公园局为鼓励人们尝试种菜来舒缓疫情期间的压力，向公众免费派发了蔬菜种子，结果获得非常热烈的反应。活动推出不到两天就收到了25万份网上申请，当局于是决定多派发40万份种子配套。这份种子配套里包括一种叶菜类种子（如菜心、苋菜和芥兰等），以及一种果菜类种子（如番茄、茄子和羊角豆等），还附上种菜指南。从公众的反应可看出，不少人对在家种菜跃跃欲试。
垂直水耕法打理简易
在家用水耕法种菜，让许多居民跃跃欲试。
致力于推动绿化、环保生活的淡滨尼天地（Our Tampines Hub），也在去年11月推出名为“Our Green Hut”的小绿屋计划。
这是一项鼓励居民在家水耕蔬菜的计划。他们特别设计了一套垂直水耕设备，高1.2米、宽1米的架子共有四层可放置种菜海绵的洞口，底部设有水箱。箱子中含营养液的清水通过水泵引流到上方，供养分给附着在海绵上的菜苗。
栽种者首先需在一个容器中培育种子，待种子发芽后，再移植到架子上。之后，栽种者只需测量水箱中水的酸碱值，依据情况添加营养液即可。
一般上，蔬菜的生长期为四至六周，一个水耕架子每个月可收割约两公斤蔬菜，可供一家四口分两三次食用。
小绿屋计划推出后，共收到超过1000份申请，就连住在别区的居民也想参加。不过，计划目前只开放给淡滨尼的居民，已有50名符合条件的居民获选参加为期三个月的试验阶段。
负责这项水耕计划的场地经理陈和源受访时表示，水耕蔬菜需要每天四至六小时的日照时间，架子最好放置在阳台。另外水泵必须接上电源，24小时开着。
“我们在筛选参加者时都亲自上门查看住家是否适合放置水耕设备，考虑因素包括阳光是否充足、电插座的位置等等。此外，参加者必须热爱园艺，有耐心及恒心照顾植物。参加者还得上课，学习水耕蔬菜的知识。”
他也表示，一套水耕设备的成本为80至100元。可耕种的蔬菜种类包括小白菜、蕹菜和芥兰等。正式开始栽种后，计划负责人将与参加者保持紧密联系，以确保方法正确有成效。
义工陈敏珠表示水耕法打理起来不难。
在淡滨尼天地生态社区花园当义工的陈敏珠（65岁）已使用这个水耕设备在家种菜几个月，她说，比起她熟悉的土耕法，水耕垂直的排列方式更节省空间，而且系统操作起来也不难，只需每几天测量水的酸碱值就可以了。
“水耕菜的颜色没有土耕菜那么绿油油，但吃起来味道没差。自己种的菜也会比较嫩，口感很好。”
淡滨尼天地生态大使Dorothy表示，在家种菜顺应了近年来备受推崇的“从农场到餐桌”（Farm to Fork）概念，让消费者更接近食物源头，可以吃到更新鲜、营养保存得更好的食物。
走廊种菜有条规
颜金勇部长到参与走路园艺计划的居民住家走廊参观，并帮忙收割芥兰菜。
在岛国另一端的蔡厝港，也于今年1月推出走廊园艺（Corridor Gardening）试点计划，鼓励更多居民在家中和走廊栽种蔬菜。计划吸引了逾1300户居民报名，远超出设下的1000户目标。
计划筹委会在公园局的支持下举办了一系列工作坊，帮助居民掌握园艺技巧。报名参加的住户可获得入门工具包，包括了可调整的植物架、栽种槽、园艺工具、1.5公斤的育苗土和两包种子。
同时，锦簇社区计划（Community in Bloom）大使也协助培训义工，教导居民如何播种，参加工作坊的义工还包括裕廊先驱初级学院的学生。其实，除了蔡厝港，在其他地区也常看到居民在走廊种菜。必须注意的是，由于组屋走廊是公共空间，在走廊种菜必须遵守新加坡民防部队和市镇理事会的安全条例，也需避免妨碍到邻居。
根据公园局去年推出的走廊园艺指南，组屋走廊必须维持至少1.2米宽的通道不受阻，所有花盆和植物架也应排列整齐，不能阻碍通行。
种菜不只是爱好
早在各种在家种菜的计划推行之前，政府已在各地区开辟了社区花园供人们栽种蔬果，近年来更在组屋停车场顶层等地规划出耕种区，鼓励居民动手劳作。借着一起耕耘、一起分享成果，加强邻里的凝聚力。
此外，去年因疫情而产生的食物危机感，也让政府决定加大力度提早实现“30·30愿景”，即到了2030年，本地生产的农产品占国人营养需求的三成，其中20％来自蔬菜水果。
为此，政府将拨出更多农用空间，并积极推动高科技农耕。鼓励人们在家种菜以培养对园艺的兴趣，同时让他们意识到自给自足的重要性，成了重要的一环。
（文·吴晓君 图·淡宾尼天地提供）