一
新加坡的面积还不及我所在广州白云区大，但在国际上的影响却不小。20世纪70-90年代，新加坡是“亚洲四小龙”之一。在“四小龙”中，它的面积是最小的，它的经济实力却是最强的。据维基百科，截至2021年预测的人均GDP,新加坡以64103美元高居榜首，远远超过其他3个经济体。新加坡在各方面都享有盛誉，陆续被评为全球化程度最高的国家、亚洲生活质量最高的国家、城市基础设施建设最完善的国家，也是最受青睐的国际旅游地、世界最宜居城市之一。
鱼尾狮是新加坡的象征
一个小小的国家，头顶如此多的桂冠，的确令人刮目相看。是什么原因让新加坡表现得如此优秀呢？
记得一位传媒界某CEO曾和我谈及他的成功之道，他总结为三个huigen(g )。我以为用它来解读新加坡的成功之道也是很合适的。
第一个huigen，叫“慧根”。通俗地说，就是先得是个聪明的人，有悟性的人。一个人有了慧根，谋事有慧眼，不会干蠢事。对于一个国家来说也是如此。新加坡的慧根在哪？首先在新加坡的管理者和建设者身上。
新加坡美术馆里，"精英政策"四个字的正反图
我认为，理解新加坡，“精英治理”是属于第一位的关键词。几乎没有哪个国家像新加坡那样，公开表示对精英的强烈兴趣和渴望。李光耀曾作过这样的假设：新加坡人才非常匮乏，如果把整个新加坡社会最能起中流砥柱作用的300人都集中在一架珍宝飞机上，而不幸这架飞机坠毁了，整个新加坡社会必将瓦解。李光耀对新加坡最忧虑的就是精英之不足。据《李光耀回忆录》，李光耀曾对邓小平说，中国很快就能追上新加坡，因为中国人很多都是“达官显要、文人学士的后代”，而新加坡人则是“目不识丁、无田无地的农民的后裔”。
《吴作栋传》一书中提到，李光耀是优生学的坚定拥护者，对人类资质是天生且遗传的这一点深信不疑。他还拿出数据支持他的观点，认定人的天资对于一个人的成功至少占了七成的比例。第二代总理吴作栋对此也是非常认同的。
矗立在金融大街中的雕塑，有激励向上之义
在李光耀眼里，历史是由精英创造与推动的。他在2010年接受《国家地理杂志》的访问时，还在对新加坡本地人的能力不足感到忧心，为此新加坡出台系列优惠政策大量吸引中国优秀人才。这次在新加坡，我见到了两位北京大学的毕业生。一位是我母亲的学生的公子，当年以优异成绩考上北大，七年后硕士毕业进入新加坡一家法国公司，很受单位器重，现已是中层主管。另一位是我女儿女婿在湖南师大附中实验班的同学，高中期间参加省物理大赛拿过金牌，北京大学本科毕业后考上新加坡国立大学攻读博士学位，毕业后进入新加坡一家金融公司，做高频投资。他们在新加坡发展得很成功，过着中产阶级以上的生活。因新加坡政府在子女教育、住房等方面对持本国国籍者有优惠，所以他们都加入了新加坡籍。他们是新加坡新的一代华人的代表，是新加坡政府人才制度的受益者，对政府的精英管理理念非常认同。
世界顶尖银行汇集的金融中心，中国银行林立其中
最能体现新加坡精英治理的当是它的上层建筑构成。资料显示，2012年的政府人员构成，包括总理在内的内阁部长里，有超过一半的人曾经是政府奖学金得主，他们所读的大学不外乎剑桥大学、伦敦皇家学院、斯坦福大学、哈佛大学等等，都是全世界数一数二的顶尖学府，只有4人毕业于亚洲排名第一的新加坡国立大学。
总统府戒备森严
精英治理对于新加坡的意义，在两个人身上体现得最为突出。一个是有新加坡“国父”之称的李光耀。他是华人中的精英，在英国受过良好的精英教育，曾获得过大英帝国女王奖学金。另一个是在新加坡发展史上作出过杰出贡献的英国人莱佛士。他独具慧眼，对新加坡的发展作了非常准确的定位。新加坡人在他的雕像前是如此铭记的：“汤玛士·史丹福·莱佛士爵士，在一八一九年正月二十八日于此历史性地点，首次在新加坡上岸，并以其才智与远见改变新加坡的命运，由一个没没无闻的渔村，成为一个大海港和现代都市。”毫无疑问，新加坡非常认可精英所具有的慧根。
飞速发展的新加坡管理大学
第二个huigen，叫作“会跟”。通俗地说，就是要跟对人。这在官场上是非常重要的。跟对了老板，仕途发展如搭上了顺风车；搭上顺风车，鸡犬也升天。一个人的成功，光靠自身的努力还只是一个方面，千里马还得有伯乐发现。我也曾听一位银行家说他的成功之道，概括为四点：自身努力，高人指点，贵人相助，他人督促。外在因素比自身因素所占比重更大。对于一个国家来说，那就要有相处友好的远亲近邻。就像为人处世，和什么人交朋友非常重要。一个成功的人士总不能周边尽是流氓小人吧。圣人说过，远小人，近君子。做人如此，为国之道亦然。像新加坡这样的小国家，与强国大国搞好关系至关重要。古人云：以大对小，应宽容；以小事大，则要靠智慧。文革时期，我们的媒体骂新加坡是英、美帝国主义的走狗，跟英国美国太紧。其实，如果站在新加坡的立场，我们就能理解其中的智慧。
曾经的启蒙读物中说：我们都是中国人
新加坡1965年从马来西亚独立出来时，李光耀对新的国家的未来充满担忧，他在回忆录中形容自己那一刻的心情是“前途茫茫，不知道何去何从”。 当时，新加坡的地缘政治环境非常恶劣，它是东南亚地区唯一以华人为主（约占70%）的国家，却地处马来人为主的伊斯兰教大国马来西亚和印度尼西亚的包围中。这些国家奉行反华反共政策，由此而敌视新加坡，说它是中国在东南亚的“特洛伊木马”，新加坡成了“东南亚的以色列”。为求自保，新加坡不得不依靠域外强权保护。两个月后加入英联邦，尽管后来英国在新加坡撤军，但作为补偿，英国人向新加坡提供了一揽子援助计划，留下了众多的住宅、学校、医院、运动设施以及其他一些高技术设备，包括设备相当齐全的海军船坞。英国人的慷慨，让新加坡人一下子拥有了一大笔财富，不仅解决了发展的“第一桶金”问题，还为后来发展造船业和海上石油勘探技术奠定了坚实基础。英国人走后，它又改为跟美国。
邓小平先生在新加坡口碑甚高
中国改革开放后，经济飞速发展，新加坡敏锐地捕捉到了这一点，与中国的经济合作日趋增多。2013年至2019年，中国连续7年成为新加坡最大的贸易伙伴，新加坡连续7年成为中国第一大新增外资来源国。截至2020年6月，新加坡累计在华投资总额达一千多亿美元。在“一带一路”倡议的推动下，中国在新加坡的投资也有了较大增长。目前新加坡在“一带一路”沿线国家中投资环境指数排名第一，是当前中国企业和资金走出去的重要目的地和桥梁，中国对“一带一路”国家的投资，有近三分之一流经新加坡。目前，新加坡的基本方针是，军事靠美国，经济靠中国。在两个大国之间左右逢源，不得不佩服新加坡的处世艺术。
1965年新加坡从马来西亚独立
油画：金沙酒店的建设者
最后的这个huigeng ，叫做“会耕”。新加坡所处的马六甲海峡，是联结印度洋与太平洋的咽喉要道，也是亚洲和大洋洲的十字路口。这是新加坡的地理优势。同时，新加坡的劣势也非常明显，最为突出的是它的资源严重不足，生产生活物资基本上完全得依赖进口，连淡水也得依靠马来西亚输入。能扬长避短者谓之会耕。这就如打牌，会耕者，牌虽差点但打出了优势；不会耕者，一手好牌打得个稀烂。新加坡依托优势，大力发展金融、航运中心，转口贸易、加工出口和航运等业务。最令人不可思议的是，它居然还是世界上的制造大国。据彭博创新指数显示，2020年新加坡的制造能力全球排名第三，2021年再上升一位排名第二。它的制造业是真正的“智造”，科技含量相当高，主要在精密仪器、航空航天、生物医学、电子及化工等领域。精密制造业方面的产值占国民生产总值的四分之一。电子产业中，全球约20%的半导体设备是新加坡生产。制药行业，全球收入最高的10种药品有4种在新加坡生产。航空航天行业，新加坡拥有130多家该领域的企业，是世界航空航天维修与制造的重要基地。化学化工方面，新加坡出口量位居全球前十。它还是全球第三大石化炼油中心。高端制造业，为新加坡抵御金融风暴、化解疫情危机提供了强有力的支撑。
面朝大海，海纳百川之气势
新加坡的“会耕”，还在于它在发展过程中成功地处理了人与自然的关系。在新加坡旅游，你会发现它的动物园、植物园都做得非常大气。如果把新加坡比作一幅画，可借用中国画论中的名句“疏可跑马，密不透风”形容。在城市中心，高楼林立，车流如织；在郊外的动植物园，则如入深山，满目苍翠。你能充分感受到新加坡的管理者对他的那寸土寸金的一亩三分地是如何精心地耕耘的。
宜人的环境
当然，新加坡的“会耕”，最高的体现是它的政府管理。新加坡政府的高效、廉政、法治在全球范围内都有良好的口碑。中国改革开放的总设计师邓小平，1978年首次访问新加坡后，给予高度赞赏，决定以这个小国作为中国发展的榜样，当年就派出了一个400人的考察团访问新加坡，成员为中国各地的省级领导。此后又有不少的中国官员来新加坡学习管理经验。新加坡总统陈庆炎在2015年访问中国时说，自20世纪90年代以来，约有5万名中国领导干部到新加坡学习城市管理、社会治理和公共管理等课程。