现代的家族办公室在19世纪中期逐步发展起来。美国的工业革命带来了长期的繁荣，期间创造了巨大的财富，其中大部分都是家族企业创业成功的直接成果。家族办公室随之兴起，帮助因工业/技术革命致富的企业家们管理他们的财富，实现其财富的保值、增值以及传承。
近年来，随着亚洲经济的发展，亚洲地区的亿万富豪人数在2016年首次超越美国。在经济增长、个人财富上升的同时，更多家族企业开始关心财富传承与保值，家族办公室业务因而在亚洲渐渐兴起。
家族办公室的重要性
不少企业的创始人通常会把注意力放在业务的发展上，而忽略了接班人计划的重要性。决策者卸任时，如果没有适当的接班人计划，很可能会上演家族内部斗争。 并非所有家族生意均能一直经营下去，很多原因会导致家族生意没落，其中一个因素就是家庭本身。 家族企业有很多优势，例如决策效率可较为迅速。不过，家族成员之间的关系处理若有不当，便可能会摧毁整家企业。 相较大部分企业使用完善且正式的管理模式，家族企业倾向不会制定正式的框架对成员进行管治。如果该管理模式能为家族企业带来清晰的方向、价值和有效管理，理应获得保留。但大多数的情况下，此类非正式的管治框架崩塌后会令家庭成员无所适从。
为什么新加坡的家族办公室格外受欢迎
根据狮城新闻报道， 截至2020年10月，大约已经有200个家族办公室在新加坡管理著266亿新币的资产。比如，英国吸尘机及家电生产商、互联网搜索引擎公司等，都在新加坡设立了家族办公室。 家族办公室的选址时，除了要知道哪些地方提供财富管理服务外，还要研究当地是否具备合适的条件，有利于维护家族利益。 新加坡拥有稳定的政治环境，而在申请商业经营执照、税务、信贷权利和投资者保障等，都拥有亲商的监管制度。此外，这个国家的法律框架清晰透明，加上各种各样的税务奖励计划，对于拥有跨境家族企业的家庭尤其吸引。因此对于家族办公室，新加坡是一个理想地点。