人类讲求营养与健康，宠物也一样，除了狗粮猫食外，宠物主人也选购营养补充品，或在家里煮一餐给宠物吃。
宠物粮食、罐头、零食、营养补充品等的价格并不便宜，一些宠物主人为了节省每月开支，喜欢上网选购狗粮，方便快捷。
资讯宠物网站Good Dog People创办人白群运受访时指出，在过去的10年里，宠物食品的创新与发展迅速。无论是刚开始饲养狗猫者，或是有多年经验的宠物主人，如何选购宠物食品，其营养成分如何，才能确保它们健康长命，与你快乐作伴？
首先，要注意下列几个要点：
1. 检查食品来源
仔细检查宠物饲料、营养补充品和零食的包装标签。一定要参考配料表，例如包装列明羊肉，但是并不见得食品里包含羊肉成分。
- 代工生产（OEM）的产品充斥市场。如果包装标签声称食品是美国制造的，必须确保提供一个可追踪的地址。
白群运说：“我们曾追踪一些所谓‘美国制造’的产品，最后发现是别的生产国或私人地址，货不对办。”
2. 确保食品安全和标准
- 安全：如果食品／零食的形状怪异，加工过的食品品质或颜色有异样，这可能对宠物有害。例如生牛皮是用漂白的皮革制成的，涂上各种颜色的油漆，再粘成各种奇形怪状。虽然已经发生了几起宠物狗吃了这些食品被噎的意外事故，但是在宠物商店里，它仍然很常见。
- 膳食：市面上出售的狗粮有多种口味，例如混合烧烤、牛肉味等，但实际成分是玉米粉、玉米胚芽粉、豆粕（Soybean meal）、鸡蛋和鸡肉调味等。
白群运说：“对大多数宠物来说，肉类是蛋白质的重要来源，狗粮里不含肉类，很容易误导消费者。”
3. 向有信誉的供应商购买
多数人生活忙碌，也没时间研究宠物食品。因此，最好的方式是通过信誉良好的零售商选购这类产品，一般上他们已对销售的食品做过研究和严格筛选。
如何找到声誉好的零售商？通常，消费者不会在这些商家那里购买到上述提及的不合格产品；而且他们在谷歌和面簿都获得较好的评价，能够提供良好建议。
- 重新包装：许多宠物主人基于大包装猫狗粮较便宜，因此往往要求宠物商店重新包装成较小包装，例如将13公斤分装成约2.5公斤的小包，以为这样可以保鲜与持久。
白群运说：“这是一个错误的理解，因为从外国进口的原装宠物粮食，其袋子里通常附有铝质保护层，确保阳光、空气等无法渗透。商家重新包装，一般上采用的是透明塑料袋，透光又透气，而且重新包装的地点可能在储藏室或厨房，处理时可能没戴手套，卫生条件不足，也不符合食品安全标准，食品更难保鲜。”
他透露：“其实，早期一些商家为顾客重新包装宠物粮食时偷龙转凤，将过期的产品掺杂进去。而且重新包装的宠物粮食，也容易生虫，这是消费者所忽略的。”
4. 烹调宠物餐要注意营养均衡
在家烹调宠物食品，容易陷入口味单调，缺乏变化，导致营养失调。例如鸡肉比牛肉和羊肉便宜，一般人多买鸡肉来烹煮，容易造成维生素和蛋白质缺失。
白群运说，猫狗的健康问题，可能三五个月不会突显。如果长期下去，三几年后，宠物的身体和骨骼等就会出现状况，那时再救治可能为时已晚。“通常，这些疾病包括肾脏问题，而且长期吃软食，缺乏咀嚼能力，下巴逐渐退化、松弛。”
即便烹调食品时经常更换肉类如鸡、鱼、猪肉等，但是肉类、菜类、饭类的分量仍不均衡。他说，一些人让猫狗跟着他们吃一样的食物，但是成分或许要调整，宠物需要的组合是肉类蛋白质80%，其余20%为蔬菜和水果。
他建议宠物主人咨询宠物营养师，设计适合自己猫狗的食谱。“以前，宠物食品零售商只卖干粮，现在也配制食物，每天生产大量的宠物熟食，之后加以冷冻，方便宠物主人购买，甚至可以提供送货服务，类似人们预定的tingkat多层饭盒，稍微解冻或加点热水就可吃了。”
宠物是否需要额外摄取营养补充品？
白群运指出，如果纯吃干粮或自制狗食，宠物是必需额外摄取营养补充品（supplement），保持营养均衡。
现成营养粉加点水调和，即可替宠物补充营养。
“一般干粮的保质期为两年左右，到那时干粮的维生素或矿物质已大部分流失，吃了也没什么营养价值。尤其是一两岁的狗，可选择吃一些多功能的维生素，年纪较大如8至12岁的狗，就应该针对性地给予维生素，如骨骼不好，就摄取葡萄糖胺。”
Omega-3是必需脂肪酸，对狗的健康特别重要。它们不仅是重要的能量来源，还有助于提升狗的整体免疫系统，保持皮毛健康。
狗患糖尿病非常普遍，也是它们患白内障的主因。大部分狗在确诊出糖尿病后的6到12个月内就失明了。因此平日的饮食营养均衡很关键，以预防为目标，以避免治疗的需要。
营养食品多变化
除了一般的宠物粮食外，营养补充品也是必需的。这些补充品有不同形式，例如炖了72小时的牛骨汤，肉类口味的葡萄糖胺软嚼食品，含益生菌的速溶羊奶粉，中医常用的鹿茸粉，甚至还有治疗用的有机精油等。
白群运也配合节日为狗准备营养丰富的迷你冰皮月饼，由紫薯、米饭、特级初榨椰子油、蜂蜜和希腊酸奶制成。
这些月饼不含酥油（shortening）、牛油或糯米粉、糖霜、防腐剂、添加剂、色素、无谷物，无麸质等，宠物主人可以放心让狗儿吃。
他说：“只有顾客预订了，我们才动手制作，包管食材新鲜，制作完工后立刻冰冻起来，要吃时再解冻。”另外，还有在春节期间配制宠物爱吃的“金钱猪肉干”，由精瘦的猪腰肉浸泡枸杞或金色姜黄酱制成，狗儿吃得健康、开心。
家常菜未必让猫狗更健康
兽医营养师凯琳海因策（Cailin Heinze）指出，没有研究显示，在家里烹调宠物食品，比市面上销售的狗食更为健康，因为所有食品都必须符合有关当局的营养标准，即“全面与均衡”的规定。
调查显示，多数宠物主人从杂志、书籍、网络等渠道获得的宠物食谱，通常都缺少一两种或更多的主要营养成分。研究指出，从网络获取的200个狗食谱中，只有5种（2.5%）的营养均衡。
她强调，尤其是自己准备的食品，可能营养不均，反而损害宠物健康，尤其是小猫小狗。最常见的是小狗发生骨折或癫痫症，而年长的猫则有心脏健康问题，以及因牛磺酸（taurine）不足而失明等。
宠物营养师可为小狗小猫调制一套健康的食谱；对于有下列情况的宠物，营养师也可协助调整它们的饮食：
曾使用抗生素的宠物（特别是幼年时）
绝育的宠物
有过敏症状的宠物，如发痒、舔、毛发过多、秃斑、泪痕等
患有呕吐、腹泻、便秘和恶心等肠胃问题的宠物
任何年老的宠物
患有癌症、糖尿病或肾功能衰竭的宠物
有膀胱问题的宠物，如结石、晶体、尿失禁等
需要减肥的宠物