来临星期天是母亲节。子女都希望为母亲送上美好的祝福，祝愿母亲健康、长寿。
子女能如何为妈妈的健康把关？资深妇产科医生连亮思执笔与读者分享建议。
老、病是人生不可避免的过程，但是我们至少可以做到延缓老化、减少病痛。要达到这个目的，最好的办法还是那句老话“预防胜于治疗”。新加坡有世界一流的卫生水平和医疗服务，人均寿命越来越长，已是全球最长寿的国家之一，而女性的寿命预期是85.4岁。
要活得健康，首先得知道如何预防身体的慢性疾病。以下是一般年长者可能面对的常见疾病，以及建议的预防方法。
子女可以为妈妈的健康把关，助妈妈延缓老化、减少病痛。（图：ISTOCKPHOTO）
1.骨骼问题：上了年纪，关节炎、骨质疏松，再加上肌肉衰退，容易跌倒及骨折。有专家认为关节炎影响到近一半以上的年长者，当然也影响了生活素质。
预防方法：保持活跃，别长时间坐着不动，定期做骨骼、肌肉相关的检查，并与医生和物理治疗师讨论如何增强活动力，以预防这些问题。
2.内科疾病：最常见的是心脏疾病。随着年龄的增长，患心脏病的几率也增加。特别是有高血压、高胆固醇的人群。其它内科疾病，如呼吸器官疾病、糖尿病、内分泌失调，也大大的影响健康。
预防方法：年长者无论有病没病，最好是定期让医生做例常检查，没病得心安，有病就接受治疗。此外，年长者也往往因为流行性感冒(Influenza)、肺炎(Pneumonia)而丧命，注射疫苗，包括流感疫苗、带状疱疹疫苗(Shingles)及现在的冠病疫苗，是保持健康的重要方法。
3.癌症：癌症是第二常见的死亡原因。以前人人听到癌症就认为是绝症，现在许多癌症已有很好的治疗方法。如果早诊断、早治疗，痊愈机会很高。女性的常见癌症，如乳癌、卵巢癌、子宫颈癌、子宫癌，如果趁早诊断及治疗，完全痊愈不是问题。
预防方法：40岁以上的妇女，应该定期做乳房X光，以检查乳癌的发生。此外，可以考虑每五或十年做一次肠胃窥视镜，以检查肠胃癌，特别是有家庭病史的人。如家里有年轻女性，应鼓励她们注射人类乳头状病毒 (HPV human papillomavirus) 疫苗，以预防子宫颈癌。
4.精神健康：这是近年来大家所关注的健康问题。随着年龄增长，脑部退化也越来越常见。根据新加坡精神健康病院的报告，每10个过了60岁的人群，就有一人患失智症(dementia)。其中以阿兹海默症(Alzheimer’s disease)最为严重。
预防方法：现在还没有有效的药物能预防和控制失智症。但，不良的生活习惯，如酗酒、抽烟、体重超标、睡眠不足、情绪不佳、陷入忧郁，都会影响到一个人的身心健康。
5.口腔健康：不良的口腔状况，会导致进食困难、营养摄取不足、发音不准确等问题，可能影响到社交沟通，进而影响心理健康。现代医学也越来越关注口腔健康与全身健康（如高血压、糖尿病、脑血管疾病等）的关系。
预防方法：别以为“老掉牙”是自然的老化现象。勤刷牙、用牙线、定期看牙医，做好口腔健康，到了老年，仍然可以拥有健康的牙齿、牙龈。
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提醒！如果发现家里老人家出现以下症状，别忽视，有可能是严重疾病造成的，必须尽快让医生做检查：
忽然头晕、身体乏力
呼吸困难、难以吸气
胸部有压迫感
手脚麻痹或者刺痛感，特别是半边身体
失去平衡、行动不协调
困难说话或者吞咽
不停大量冒汗
突然视力模糊或失去视觉
无故严重水肿
体重急速减轻
长时间混淆、惶惑
伤口长时间不能痊愈
文：连亮思医生