慈善机构“新加坡食物银行”在大巴窑设的24小时自动贩卖机昨天正式启用，贩卖快过期但仍能安全食用的食品给居民。
受访年长居民指出，全天候贩卖食物虽提供了很大便利，但所卖的零食、果酱等较不适合年长者，建议多售卖年长者常吃的苏打饼、沙丁鱼罐头，或是蔬菜等健康食品。
“新加坡食物银行”（The Food Bank Singapore）在冰淇淋店Creamier位于大巴窑一巷第131座组屋底层的店面，摆放三台24小时自动贩卖机，售卖剩余保存期不超过四周的食品。
三台贩卖机共能存放100份食品，每份一律以两元出售，食物种类按收到的捐赠而定。据记者昨天（10月16日）观察，贩卖机的每个储物格都摆放了几种食品，这包括奶粉、米、消化饼、罐头食品、果酱等，种类相当多元。
贩卖机装有感应器，如果食品量只剩五成，“食物银行”会收到通知，隔天去填补食品。
为了协助有需要的居民，“食物银行”早前已开始与家庭服务中心合作，分发储值卡给该区有需要的居民，让他们免费到贩卖机购买所需食品。其他民众可以使用易通卡、信用卡等购买食品。
“食物银行”首批将分发约300张卡，每张卡每月充值相等于50元左右的积分，供持卡者换取25份食品。其中20至40个有需要住户昨天率先试用了贩卖机。
之前罹患胃癌，身体不太好的林玉英（67岁，校车助手）表示，“食物银行”全天候开放，提供很大的购物便利，她昨天就用储值卡获取果酱和米。
但她希望，贩卖机也提供面包或是蔬菜这类健康食品让他们购买，不要只是售卖干粮。
对于年长者的提议，食物银行创办人之一黄玮婷告诉《联合早报》，贩卖机提供的食物选项要看他们收到哪些食物捐献。毕竟，他们不是花钱为贩卖机采购商品。
她说，最主要是希望贩卖机能售卖一些比较特别，有别于有需要家庭平时收到的食品。
黄玮婷也说，“食物银行”计划明年在全岛推出约200台贩卖机，以这种全新方式将食物发放给有需要居民。