提起奇葩法律，首先想到的是一条国际大新闻，1994年在新加坡受鞭刑的美国男孩迈克。当时他18岁，喜欢恶作剧的年纪。在新加坡小区内的私家汽车上涂鸦、戳破汽车轮胎，而且还打碎玻璃。这种情况在美国，估计就是被罚一周的社区义务劳动。但是在新加坡可不一样了，被处以六下鞭刑。当时美国总统克林顿还动用了外交力量，在一个发布会上表示：我们认为这种刑法太过分了，希望新加坡政府在某种程度上予以重新考虑。虽然新加坡是个“亲美”的国家，但是到最后还是执行了鞭刑，由六下减到四下。
新加坡的鞭刑可不是拿个拖鞋打几下屁股就好了，而是由手臂力量非常强悍的大汉执行鞭刑。鞭子一般都是宽板藤条。怕干鞭子打断了，在行刑前都要被清水浸泡，一鞭子下去，就得在床上躺三个月才能起来。行刑的时候医生在旁边主要负责消毒和意外事项，每打一鞭子，医生都要看下。如果医生说：今天不能再打了，受刑者不能承受下一鞭子了。那受刑者就得在床上躺三个月以后，剩余的鞭子下次执行。是不是想起来都很可怕，据说鞭刑在世界上的刑罚中都是很有代表性的。
鞭刑一直是一种常见的惩罚方式，比如在古埃及，波斯，还有罗马都有鞭刑的记载。咱们国家电视连续剧很多都是以清朝为背景，里面的“拖出去打50大板”就是鞭刑。那个时期杖笞的技艺让人折服，鞭刑手在训练时通过鞭打一块豆腐来练习，直到他们能使豆腐表层完好而里面破碎为止。
那新加坡的鞭刑是怎么来的？从中世纪早期到18世纪，英国和欧洲公开使用鞭刑来惩罚轻罪行为。随着英国的对外扩张，英国的许多法律也被传到世界各地。1819年，英国人史丹福·莱佛士抵达新加坡，开始在新加坡设立贸易站，随后新加坡沦为英国殖民地。
1871年《海峡殖民地刑法典》颁布，鞭刑正式进入司法体系，成为司法惩罚的一环。英国人制造鞭子的桦木生长于北温带，不利就地取材，于是热带的殖民地因地制宜地用粗藤条替代桦木。藤条做的鞭子在新加坡的鞭刑中初露头角。二战时期日本因为战争获得了新加坡的统治权，后期又被英国夺走。1948年，英国国会通过刑法修正案，彻底废除鞭刑在内的肉刑。而英属各殖民地并未紧密跟随，鞭刑依然保留。直到新加坡建国，仍旧在实施鞭刑。
与新加坡比较相似的香港以前也是有鞭刑的，看过梁朝伟电影《监狱风云》的可能有人会留意一个细节：监狱犯人被法官判“六藤”，行刑时还根据犯人的体重计算了藤条的粗细。到了1990年香港正式废除了鞭刑。
都是文明的21世纪了，为什么新加坡没有废除鞭刑呢？新加坡有关部门认为单靠监狱是不能阻止那些惯犯犯罪的，需要有震慑力的行刑才能保证国家的长治久安。再想想新加坡的地里位置：被伊斯兰国家包围而且占地面积小，自然资源匮乏，仅仅是水资源新加坡经过半个世纪才解决。这样一个国家，以稳定的政局、廉洁高效的政府著称，又因整洁的市容环境被被誉为“花园城市”，过去的一年人均GDP高达6万美元，与美国相当，是日本、韩国的2倍。这些成果跟他的严厉的法律不无关系。
由于每个国家的建国历史不同，所以各个国家也有不同的法律条文。在咱们眼中的奇葩法律，在当时人眼中可能是非常合情合理的，因为在当时一定是有某些事件促使法律的生成和制定。