受访专家认为，输入病例抵新后已被隔离，B.1.1.7变种病毒株在社区传播的风险不高，目前尚没必要收紧防疫措施。（档案照片）
文 / 刘智澎, 黄贝盈
我国在即将进入解封第三阶段之际，却发现受B.1.1.7冠病变种病毒感染的病患。不过，受访专家认为，输入病例抵新后已被隔离，变种病毒株在社区传播的风险不高，目前尚没必要收紧防疫措施。只要公众继续保持个人卫生和遵守安全距离措施，其实不必过于担心。
临床微生物学与传染病学亚太学会会长淡马亚教授受访时指出，过去数月，冠病病毒已发生至少三次突变，但这些变种病毒株的毒性并非更强，也没有影响疫苗的效能。“目前尚无迹象显示，B.1.1.7变种病毒株与之前的变种病毒株有何不同。”
病毒在传播过程中不断变异是生物进化的自然现象。英国发现的B.1.1.7变种病毒，据报道传播速度比原先发现的冠病病毒快70％。前天英国也发现另一个源自南非，而且传染力可能更强的新变种病毒。
新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院副院长（研究）古阿烈副教授（Alex Cook）说，如果传播速度真的这么快，新病毒株应会在所及之处取代原有的病毒株，但本地未有这方面的发现，因此他不认为有必要改变解封计划。“不过，政府必将继续留意局势，若有必要检讨政策，相信政府定然不会迟疑。”
变种病毒株出现 令接种疫苗变得更为重要
国大苏瑞福公共卫生学院院长张毅颖教授则说，虽然变种病毒株更会传染，孩童也更容易受感染，但科学家仍在研究变种病毒是否会导致病情加剧，目前尚无定论。
与此同时，疫苗生产商也正在研究现有疫苗是否能有效对抗变种病毒株。张毅颖认为，这不会影响我国的疫苗接种策略，因为病毒发生突变的情况不限于冠病，在流感病毒中也经常发生。
“是否应该调整防疫措施，目前还言之过早，我们必须更了解变种病毒株的特性。不过，无论是变种病毒株或已知病毒株，继续戴口罩和保持安全距离，仍然是自我保护的最佳方式。”
变种病毒株的出现其实令接种疫苗变得更为重要，古阿烈说，这是因为本地若出现更容易传播的病毒，当前措施或不足以将病毒控制住。
此外，疫苗的有效性如果因为病毒产生变种而有所减弱，要达到群体免疫就需要有更多人接种。
伊丽莎白诺维娜医院传染病专科医生梁浩楠则解释，按照科学逻辑，变种病毒株并不会更危险，而且每个国家都有可能出现变种病毒。“但要防止病毒继续变种，就要彻底消灭它，而唯一的方法就是让大家及早接种疫苗。”
至于变种病毒株是否有潜伏期更长的迹象，专家指出，目前尚未有明确的科学根据。除非有更多关于变种病毒的最新资料，否则政府不会考虑收紧防疫措施。
张毅颖解释，即便是此前的已知病毒株，也曾出现潜伏期超过14天的迹象。“延长隔离期确实比较安全，也能找出潜伏期较长的小部分病患，但根据我们目前对变种病毒的了解，其实没必要这么做。”
古阿烈也说，专家预计在每100名染病的入境者当中，有两三人可能因为在上机前不久感染病毒，或潜伏期较长，即便完成了当前的隔离安排和检测，也仍没被发现染病。“除非我们直接封锁边境，否则我不认为能达到零风险。”
梁浩楠建议，政府目前让入境者在隔离期的第11或12天接受第二次检测，但我国目前已有余力更快完成检测，因此可考虑延后到第13或14天才这么做，尽量避免有漏网之鱼。
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