1965年8月9日，位于马来西亚首都吉隆坡的马来联邦国会大厦中，一场决定新加坡未来命运的投票正在进行，然而出乎世人意料的是，马来西亚国会议员全票赞成将新加坡逐出马来联邦。
次日，新加坡官方宣布独立建国，新加坡共和国正式成立，独立建国后的新加坡在短短数十年内，从一个弹丸小国蜕变成东南亚乃至世界范围内首屈一指的经济强国，创造了一个前无古人后无来者的旷世奇迹。
那么为什么马来西亚会将新加坡驱逐出马来联邦，放弃这块风水宝地，这其中又有什么隐情。
寄人篱下 心生不满1791年，英国东印度公司的海员华莱士，在一次远洋贸易中踏上了新加坡的土地，新加坡因其独特的港口地形，很快吸引了英国政府的注意。1824年，英国舰队开进新加坡港，并将新加坡纳入其东南亚殖民体系之中。
在英国殖民者长达百余年的经营下，新加坡成为了英国控制马六甲海峡的重要据点。然而在第二次世界大战爆发之后，面对来势汹汹的日本侵略者，驻扎在新加坡及马来西亚的英军几乎是一枪未发，就将这块战略要地拱手让人，英军的不抵抗行为刺痛了新加坡当地百姓的内心。
二战结束之后，英国从日本人手中重新接手了新加坡，然而此时正值全球独立热潮，英军在二战时期的不作为行为导致英国失去了新加坡百姓的民心，同时战后国力急速衰弱的英国也无力再经营海外殖民地。
到了1960年，英国政府在新加坡的势力已所剩无几，两年后，马来西亚国父东姑阿都拉曼约见新加坡华人领袖李光耀，提出将马来亚、新加坡、砂拉越、文莱、北婆罗洲合并，成立马来西亚联邦。
同年，新加坡举办了全民公投大会，有超过七成以上的新加坡百姓选择同意加入马来西亚联邦，次年，新加坡正式加入马来西亚，成为马来西亚联邦一员。
然而新加坡和马来西亚的蜜月期并没有持续太久，新马合并后，两地矛盾开始慢慢爆发。
首先，在马来人民族主义组织马来亚巫统看来，马来西亚的成立只是把"马来人的马来亚"变成了"马来人的马来西亚"，马来人作为与生俱来的马来亚统治者，必须在政治上以及行政管理上享有特权，必须控制全国的武装部队以及警察力量，拥有特权才能够不让原住民感到心寒。
同时也要准许华人自由地辛勤劳动，发家致富，但是不能让马来华人试图渗透进马来西亚政府之中，这样的主张在短时间内形成共识，马来人和华人都愿意接受政府的安排。
与马来亚不同的是，新加坡当局认为马来西亚就是"马来西亚人的马来西亚"，而不是所谓的"马来人的马来亚"。
李光耀曾不止一次地表示，如果马来西亚要在东南亚乃至世界领域获得成功，成为一个有影响力的地区大国，首要目标就是平衡境内所有种族以及各路经济集团的平衡。由此可以看出，李光耀早已不满马来人的政治特权。
而到了1965年，李光耀和马来西亚境内的其他反对党领袖举行会晤，决定结成马来西亚团结大会，李光耀在机构的宣言中明确：
"马来西亚人的马来西亚意味着，这个国家不能同任何一个社群或种族的至高无上的地位、福利和利益划上等号。马来西亚是所有族群的马来西亚，而不是马来亚一个族群的国家。"
在经过英国殖民者的百余年统治之后，新加坡吸纳了欧洲文化，社会开放并且多样，各个种群之间是权利平等的，新加坡当局对马来人的特权十分抵制，而偏偏马来西亚国父东姑又想把马来人的无理特权制度推广到新加坡。
但是此举遭到了李光耀等人的强烈反对，这也迫使马来西亚当局在合并条约中加了一条"不应该在公共服务或者贸易中留有马来人特权"的规定，尽可能平衡了新加坡人马来人之间的权力平衡。
但是马来西亚当局贼心不死，吉隆坡方面依旧希望可以在新加坡实行与马来西亚其他地区无异的马来人特权制度，为两地关系蒙上阴影，在两大种群之间埋下了祸乱的种子。
当矛盾日益尖锐时，马来西亚及新加坡当局为了避免分裂，双方都提出了几种解决方式。
在1964年12月，新加坡当局向马来西亚联邦政府提交了新马权力重新分配申请，李光耀表示希望新马双方能回到合并前的情况："将过去新加坡政府权限内的权力全部归还与新加坡政府，马来西亚中央政府负责国防以及外交事务，但是在行动之前必须要和新加坡政府进行磋商。"
但是马来西亚当局认为新加坡不能在马来西亚联邦国会中拥有代表，而新加坡表示绝不让步，因此这一解决方案被搁置。
既然协商的方式无法消弭矛盾，东姑等人希望通过暴力手段进行武力镇压，并决定逮捕李光耀等新加坡领导人，但是此举无疑将马来西亚置于不义之地，马政府将承受强大的国际压力。
首先，英国等方面明确表示强烈反对用暴力解决问题，再者，李光耀有着极高的国际地位及名望，在亚非拉地区有着一定的影响力。如果东姑政府试图逮捕李光耀，那么将会给马来西亚当局掀起更大的风浪，局面将更加难以收拾。因此，这一方案无法实行。
两种方案均不可行，那么给马新两地政府的唯一方法就是分家，吉隆坡方面希望以这样的方式消除内部隐忧。
但是对于新加坡而言，分家意味着失去马来西亚的市场，而如果马政府蓄意报复，可以卡住新加坡的食物及淡水输入途径，那么对新加坡而言无疑是灭顶之灾。
然而分家已经是当时最理想而可行的方法。
1965年8月9日，吉隆坡国会正式宣布新马分家。
然而分家的事实却违背了李光耀等人的初衷，李光耀的本意是消除马来亚人在马来西亚地区的特权阶层，却没有想到会落到被逐出联邦的结局。为此李光耀在公共场合多次落泪，表达自己对新马分家这个既成事实的悲愤之情。
相比于情绪激动的李光耀，东姑倒是松了一口气，东姑表示新马之间矛盾已久，分家才是唯一的选择，自马来西亚成立开始，马来西亚政府和新加坡政府之间就存在着诸多分歧，这些分歧涉及到政治经济的方方面面，以致于只有分裂才能成为解决新马矛盾的唯一方式。
同时，新马分家也意味着最能威胁马来亚人特权的李光耀离开了马来西亚的舞台，马来西亚刨除了一个不稳定的因素，东姑的总理宝座也能坐得安稳。
新加坡脱离马来西亚后，面临巨大的发展困局，在此危亡存疾的关键时刻，李光耀发挥了其极其出色的执政能力，身为新加坡政府首任总理，李光耀走上了一条史无前例的治国之路。
首先，李光耀颁布法令，将英语列为新加坡第一语言，此举虽然引起了部分华裔老人的不满，但是向外界表明了新加坡吸引外商投资的诚意及决心。
在吸引到大量的外商投资之后，新加坡当局为了能够留住外商，建立一个良好的投资环境，李光耀决定推行严苛峻法，保留了一些至今仍令人诟病的非人道刑罚手段，诸如鞭刑，杖责等。
李光耀的霹雳手段可以说是颇具成效，新加坡经济在七十年代迅速腾飞，一跃进入发达国家行列之中。李光耀将一个处于亡国边缘的弹丸之国带到了一个前所未有的高度，创造了世界国家经济发展的一个奇迹。
在获得良好的经济发展态势之后，李光耀开始了自己的政治强人之路，在新加坡开始进行威权政治，新加坡能够威权政治合法化，主要原因还是在于新加坡人民的脆弱性。
在新加坡建国后，李光耀经常向国民灌输危机意识，告知百姓如果想让新加坡在这个世界上生存下去，就必须要建立一个强大而有力的政府。因此新加坡人民比较能够接受政府集权，而李光耀的人民行动党就可以一直控制意识形态及人事部门，形成了高度中央集权的公共管理。
新加坡一跃成为发达国家之后，时人都认为新加坡当局会改变原有政策，进行政治和法律改革。
然而李光耀却认为，新加坡并不是完全的民族国家，而是多元化移民国家，如果效仿瑞士进行全民代表大会制度的集体民主，会加深国内各民族之间的矛盾。因此，保留原有体制才是新加坡未来发展的重要基础。
李光耀当政期间，就开始着手培养自己的儿子李显龙。
1990年，李光耀从新加坡总理的位置上卸任，李光耀的亲信吴作栋成为新加坡第二位总理，吴作栋在任期间，新加坡在原有政治经济体制上进行部分改革，成功渡过了九十年代末期席卷全亚洲的金融危机，为后续李光耀之子李显龙上台打下了坚实的基础。
到了2004年，李显龙执政的时机已然成熟，吴作栋正式辞去新加坡总理一职，李显龙成为新加坡第三任总理，一时间新加坡被人戏称为李家坡。
而李光耀种种为子女铺路的行为也自然引起了各国人民的讨论及非议，老一辈新加坡人甚至有“如果新加坡没有脱离马来西亚联邦，那么马来西亚如今也是李家人天下”的说法。
李光耀是非传统意义上的政治强人，他的身上具有传统华人的独特儒家精神及文雅气质，正是这份和传统政客不同的气质使得李光耀具有极高的人格魅力，在东南亚的华人圈中拥有极高的名望。
而这也是马来西亚当局忌惮李光耀的原因之一，当国内的少数族群达到一定比例，且领袖是一个颇具人格魅力的政治强人时，国家就有可能会出现反客为主的情况，进一步加深主民族和少数派民族之间的矛盾。
对于马来西亚的主流政客来言，缺少一个像李光耀一般的竞争对手实属万幸。若是没有将新加坡逐出马来西亚联邦，而是给予李光耀在马来西亚本土深耕势力的机会，那么马来西亚的未来不可设想。
在新马合并之前，马来西亚方面就有多种顾虑，这个顾虑就是只要华人还在无时无刻地考虑和谈论有关中国的一切，那么马来西亚就不可能执行合并操作，如果马来华人和新加坡华人是以中国人而不是马来西亚人的身份在这里生活，马来当地人对他们的存在就会很紧张。
由此可见，马来西亚当局会在合并后尽力消除当地华人对中国大陆的效忠倾向，从而保证马来西亚联邦未来的稳定。
李光耀的一生，是充满传奇色彩的一生，而新加坡则是这位儒家政治强人最完美的作品。然而如果新马分家一事，对于新马二国来说，只能说是互相成就。
如果新马没有分家，李光耀势必会展现出自己的政治野心，加大马来西亚内部各种群的矛盾，而作为主种群的马来亚人自然会千方阻挠李光耀的政治梦想。
不过如果新马没有分家，那么第二个印尼恶性排华事件就极有可能发生，自然也不会有如今辉煌的新加坡了。