《海峡时报》与实验室专家合作，对商超在售的各类口罩进行测试，结果表明医用外科口罩在预防新冠病毒等呼吸道疾病传播方面起到更好的效果。
目前在新加坡社区商店和购物中心有很多类型的口罩在售，那么问题来了：它们预防新冠病毒和其他呼吸道感染疾病的效果如何？
透气性与过滤效率测试
《海峡时报》与当地检测公司SetscoServices的实验室专家合作，挑选了六个可重复使用的口罩和三个医用外科口罩，进行了两项测试，分别是微粒过滤效率测试以及透气性测试。
微粒过滤效率（PFE）测试，以衡量口罩阻挡0.1微米或百万分之一米的微小飞沫逸出能力。一个好的口罩应该至少有95%的微粒过滤效率。
另外，通过差压试验得到口罩的透气性，该试验通过口罩受到空气压力来确定其阻力，一般来说，阻力越低，透气性越好。差压读数低于40Pa/c㎡，表明口罩佩戴舒适。
医用外科口罩PFE值，来源 ：SETSCO SERVICES
专家表示，在测试的9个口罩中，医用外科口罩在两次测试中都表现良好，而可重复使用的口罩则在透气性和过滤效率两方面均表现一般。
除此以外，为了确定口罩是否符合国际标准组织美国材料试验学会（ASTM）制定的标准，总共需要进行五次测试。它们包括细菌过滤效率（BFE），流体阻力和可燃性的测试。
淡马锡公司最新推出的DET口罩并不在九种测试口罩之列，虽然它的压差读数低于40Pa/c㎡，但其细菌过滤效率（BFE）的比例超过80%。
PFE 测试，来源：ST
医用外科口罩的表现更优秀
医用外科口罩的微粒过滤效率范围为98%以上，而大多数可重复使用口罩的过滤效率范围为0-20%，只有第4个样品（图2中第1个黑色三层口罩）的过滤效率为88.51%。这意味着大多数可重复使用的口罩在过滤0.1微米颗粒时效率不高，但它们可以过滤更大尺寸的颗粒。
可重复使用的口罩PFE值，来源 ：SETSCO SERVICES
口罩设计影响过滤效果
NTU化学与生命科学学院院长JoelLee博士指出，与医用外科口罩相比，可重复使用的口罩的过滤效率较低，这并不“令人惊讶”。样品4之所以有良好的过滤性，原因其一是它有一个高性能的过滤器，保持干燥，从外部锁住水分；其二是第一层是一个透气网，使它能够平衡透气性与良好的过滤效率。
材质影响过滤效果
新加坡工程师学会理事、新加坡科技与设计大学高级讲师TeoTeeHui博士也指出，样品4之所以有这么高的过滤效率，还因为它的材质是精细编织的尼龙，而其他被测试的可重复使用的口罩材质为粗棉布。理想情况下，最好的口罩应该有三层，中间有无纺布，可以更好地吸收水粒子，内外两层可以用多孔材料制成，透气性更好，同时又不影响过滤效率，就像医用外科口罩。
PFE测试数据，来源：ST
专家建议
两位专家一致认为，在医院等高风险的地方需要佩戴医用外科口罩，而在低风险地区，起码配备可重复使用的口罩，同时保持安全距离。
参考资料：
1. "Picking a reusable mask: Breathability v filtration efficiency" THE STRAITS TIMES;
2. “How effective are these masks?” SETSCO SERVICES THE STRAITS TIMES;