有这么个挺富的国家，属于英联邦，它在中国的主要城市北上广深成都重庆杭州宁波都大大方方地造起了以他们的精神国父——一位英国人命名的城市地标，而且受到当地老少群众的普遍欢迎。这个国家你大概能猜到，就是新加坡，他们的国父就是大海降生、加勒比之光、东南亚改革主理人、新加坡总督、兴趣使然的博物学泰斗、伦敦动物园的缔造者、大英远东殖民帝国的奠基元老，拿破仑的老相识，皇家学会会员托马斯·斯坦福·莱福士爵士。
莱福士画像
大家好，我是你们的手剥师草茅。咱们今天就来聊聊马来半岛热带食人族乐园是怎么变成亚洲金融中心新加坡的。以及莱福士这位新加坡人开国神话里的上古大神的生平。看了这个视频，你未必就能多理解新加坡的逻辑，但至少下次你步入来福士广场、来福士酒店，甚至到新加坡见到更多以来福士命名的设施，心中会多一层历史的光晕。我建议咱们今天就用经典游戏《帝国时代》里的四个时代划分：黑暗时代、封建时代、城堡时代和帝国时代作为框架来聊聊新加坡进入现代以前的身世。
咱们先看下新加坡在世界上的位置，新加坡岛不大，东西约50公里，南北约26公里，带够钱或者水一天能走完。它的位置极为特殊，位于马来半岛南端、著名的马六甲海峡出入口。所谓马六甲海峡，是马来半岛和苏门答腊岛夹着新加坡岛，隔开两个大洋，仿佛双龙戏珠，左边是印度洋，右边是太平洋。这种地缘格局啊，咱们睿智的观众会立马意识到它在今天国际上的价值。但是这些资源能兑现的前提是什么呢，你得点科技树啊。进入帝王时代，研究出大帆船、开地图进行远距离贸易才有意义。但咱们啊已经站在上帝视角。远古时代的人还没有这个觉悟和能力。
中国三国时期的新加坡还处于黑暗时代，当时的海洋文明国家东吴已经派人来打听过这个小岛。孙权手下的名将吕岱派出使者探索东南亚，回来以后写了《吴时外国传》。书里面对新加坡记载有点吓人，就说今天新加坡这个地方名叫蒲罗中国，意思是“半岛尽头的岛屿”，说这个地方呢“人皆有尾五六寸，其俗食人”。住的都是食人族，人人长一条十几二十厘米的尾巴。这个尾巴恕我无法解释。但印尼马来那边有猎头、食人生番应该是靠谱的。今新加坡博物馆内还保留一个barbeque的头骨遗迹。
到中国唐朝时期左右，先是一个印度化文明在印尼建立了一个海洋强国三佛齐，到了1150年左右呢，三佛齐被敌人打了， 逃跑的王子跨海登岛，一眼看到了一个黑乎乎的野兽， 挺可疑的，边上有人说是狮子，祥瑞啊。所以就用马来语叫它Singa Pora，意思就是狮城。也就是后来新加坡这个名字的来源。这个三佛齐王国和唐宋都一直有贸易和朝贡往来。随着王子登岛，后人在隔壁的叫做马六甲这个地方建立了一个国家，这位王子也接受明朝册封成为藩属。但是这个时期，马六甲本身发展成了一个非常成熟的海港城市，发展出了战象、火枪这些城堡时代的科技，但新加坡是灯下黑，这才缓慢地进入封建时代，开局大大落后于其他玩家啊。
值得注意的是，新加坡还有一个叫名字，元代民间航海大师汪大渊的《 岛夷志略 》和官方《郑和航海图》里都记载这个岛叫做淡马锡，不知道你对这个名字有没有印象，这是印尼语言中海城的意思。那么1974，新加坡成立了一家国有资产的企业和主权基金，就叫淡马锡，咱们现在逛的各地的来福士广场就是淡马锡旗下的凯德集团的产业。这就对上了。
莱福士的故事开场时，英国作为海上贸易大国，正在东南亚扩张势力，刚刚在印度站稳脚跟并且和中国的广州十三行已经有了稳定的贸易路线。咱们的主角来福士呢，1781年，乾隆年间，出生在地球另一面中美洲牙买加附近加勒比海上的一艘船上。他父亲本杰明·莱福士就是英国和中美洲西印度群岛之间一个特别普通的跑商船长。他们家境并不富裕，也绝对不是贵族，老爹就把小莱福士送去了伦敦一个性价比高的职校。因为家里没钱，莱福士不得不中途辍学，打工养家，他父亲最后因为欠债还不上死在监牢里。
14岁，莱福士入职了大航海时代的头部大厂，英国东印度公司。他和其他人不同的是，特别爱学习，对整个徐徐展开的世界充满兴趣。24岁那年，他被公司派往马来亚的槟城。他工作之余钻研马来亚的语言、历史和文化，还特别喜欢博物学，研究动植物、地理历史。很快就引起印度总督的注意并对这个年轻人予以重用。
这个时期新加坡呢，仍旧停留在封建时代的科技，打打鱼，种种地，手推车啊，弓箭兵啊，没有资源，科技树也点不动。进入大航海时代后，葡萄牙人来了，扶持了马来半岛一个叫柔佛的苏丹，但新加坡这块地方还是无人问津。不久葡萄牙人被后来居上的荷兰人取代了，荷兰人还拿下了爪哇岛，建立了巴达维亚也就是雅加达。
这时候欧陆出了个拿破仑，打下了荷兰，拿破仑就想以爪哇为支撑点，把这个马六甲海峡的贸易咽喉给控制住，这样就能把英国通往中国的贸易给卡脖子了。是谁挫败了拿破仑在远东的大战略？就是来福士。年轻的莱福士被印度总督委以军队参谋的重任，准备在爪哇和法荷联军打一场硬仗。在几场激战之后，英军拿下了整个爪哇岛，年仅三十岁的他凭借战功、管理能力和丰富的东方知识成为爪哇代理总督，之后又成为苏门答腊总督，成为整个马六甲海峡殖民地的实际负责人，这一年是1811年，距离他缔造新加坡倒数八年。
莱福士当总督，最大的毛病是把改善民生看得比给公司盈利更为重要。荷兰人的统治水平不行，凡事都喜欢搞垄断强制，弄得当地人意见很大。莱福士搞过很多改革，包括废除奴隶贸易，改革土地政策，放权自治，甚至还意外帮印尼发现了一座巨大的被火山灰覆盖的印度教九级浮屠。但是改革步子迈太大，账也对不上，东印度公司觉得这个年轻人有点瞎搞，咱们也不是来做慈善的。正好几年后英国在谈判后，把苏门答腊还给了荷兰，莱福士也就被公司召回到了英国。他回国后写了一本《爪哇史》，因此入选皇家学会，还受封爵士。两年后，他又回到了苏门答腊，但因为东印度公司的人不怎么信任他，只给了一个非常小的职位，在一个小贸易站点当副总督。
但是他老人家是能屈能伸的，在严峻的压力下，过人的能力是藏不住的，一定会脱颖而出。几年风云变幻，这时候拿破仑已经倒台被流放。英国回到跟荷兰争东南亚的轨道上。可是荷兰人先行一步，跟马来半岛的苏丹谈得很好，打算在马六甲搞贸易垄断。英国处在一个很不利的位置。来福士在当地实际调查后，警告东印度公司的董事们：“荷兰人占据了船只进入这片群岛的唯一入口，即马六甲海峡；英国人如今在好望角和中国之间已经完全没有立足之地，没有一个友好的港口来补充淡水和给养。”
莱福士比绝大多数缺少大局观的队友更急于为英国要找一个的立足点。就在这个节骨眼上，莱福士爵爷完成了他人生中最重要的伟业，也就是从荒芜的丛林沼泽中认准新加坡，通过智谋从荷兰势力手里拿下新加坡，并把它变成英国亚洲贸易的重要枢纽，把这个小岛从封建时代果断攀科技到帝王时代。这一切的转折点就发生在1819年。这也是新加坡正史元年。
莱福士雕像
今天的新加坡河畔有一座莱福士爵士的白色塑像，帅气的他，环抱双臂，高瞻远瞩，踌躇满志，在这座塑像下面用中文刻着这样一句话：“他的天才和洞见改变了新加坡的命运，让这座默默无闻的渔村变成一座伟大的海港和现代大都市”。然而，莱福士爵士终其一生，其实一共在新加坡待了不到十个月。对新加坡实际上进行治理的也不是他老人家，他到底做了什么事，让新加坡感恩戴德，新加坡又为什么会在日后国运最低点的时候搬出这位洋大人来崇拜。这些问题我们下期接着剥。