本周末，新加坡将举行第20届香格里拉对话会，这是亚太地区最重要的安全论坛之一。来自40多个国家的国防和安全机构的近600名代表将出席论坛，讨论地区和全球的安全挑战和合作机会。然而，中美两国的国防部长却无法在论坛期间进行会晤，反映出两军之间的紧张关系。
据美国国防部29日发布的声明，中国拒绝了美国提出的让两国国防部长本周末在新加坡举行的年度安全论坛期间会晤的请求。美方表示，这是一个“失去建设性对话机会”的遗憾之举。美国国防部长劳埃德·奥斯汀将于6月5日在论坛上发表主旨演讲，预计将就中美关系和地区安全形势发表看法。
中国国防部发言人吴谦则在30日的例行记者会上回应称，当前中美两军对话面临困难的原因美方是清楚的。他说，美方应当切实尊重中国的主权、安全和利益关切，立即纠正错误做法，展现诚意，为中美两军对话沟通创造必要的氛围和条件。他还表示，中国国务委员兼国防部长李尚福将于5月31日至6月4日应邀出席第20届香格里拉对话会并访问新加坡，期间将会见有关国家代表团团长。
此外，美国印太司令部还在30日发布了一段视频，指责中国战斗机在南海上空以“不专业”的方式拦截美国侦察机。美方称，5月26日，一架中国歼-16战斗机飞行员在拦截一架美国空军RC-135飞机期间作出了“没有必要的咄咄逼人动作”，迫使美国飞机飞过其尾流湍流。美方还声称，这架RC-135当时“正依据国际法在南海上空的国际空域开展安全与例行性的行动”。
中国军事专家张学峰在接受《环球时报》采访时表示，“有没有必要，是不是咄咄逼人，不能由美方单方面定义。”他说，一般来说，中方飞行员是在通过无线电警告无效的情况下才对意图不明的他国军机进行外逼驱离。他还指出，美方所谓的“国际空域”其实是故意模糊具体位置，事实上其飞行空域通常距离中国岛礁甚至大陆已经非常接近。他认为，“这种近距离侦察是任何一个国家的军队都不能听之任之的。美方一直以来在南海对中国岛礁以及在海上依照国际法进行正常训练的舰艇进行抵近侦察，甚至超低空穿越舰艇上空，在附近投放声呐浮标，这才是最明显的咄咄逼人。中国军方的拦截行动是在告诫美方，美国侦察机不应，也不能在南海如此任性。”
有分析人士认为，美方在香格里拉对话会前发布这些消息，是为了为奥斯汀的演讲造势，预设议题，制造“中国威胁论”的氛围。他们指出，美方及其盟友在“香会”前预设议题，对美防长大会发言“喂料”已经形成“套路”。他们预计，在本届“香会”上，中美两代表团的交锋会更激烈，一定程度上也折射出中美两军之间的紧张关系。