“目前，美国海军工业基地状况不佳，造船厂太少，且工作太慢，无法快速扩建船队。在战争时期，他们将努力修复受战争损坏的船只。”这是美国前国会高级研究员威廉·霍金斯（William Hawkins）在研究政府造船报告时得出的可怕结论。今年8月，他在《美国海军学院学报》的一篇文章中解释了他的结论。
霍金斯仔细研读了美国海军最近提交给国会的两份报告，分别是《关于2020财年年度美国海军长期造舰计划》和《关于2020财年美国海军舰艇维修和现代化长期计划》。
霍金斯写道:“这两份报告都显示，工业基础充其量也不过是产能的极限。”美国目前现役约290艘前线舰艇，造船厂几乎没有足够的能力达到将前线舰艇数量扩充扩大到355艘的目标。
他指出:“造船商有信心按照海军拟定的时间表生产军舰，但355艘船的目标要到2034年才能实现。然而，那时的美国已经经历过四次总统选举和七次国会选举。”
美国海军拥有四个造船厂。霍金斯写道:“面对建设需求，造船厂似乎无法修复在偏远地区战斗时损毁的战舰。”这份维护和现代化报告呼吁将目前美国太平洋沿岸的21个干船坞扩展到其他地方。
霍金斯以美国海军菲茨杰拉德号驱逐舰为例作为警示。2017年6月，菲茨杰拉德号在日本海岸与一艘商船相撞，该艘阿利伯克级驱逐舰遭到了严重损坏。
霍金斯写道:“这艘军舰先是‘一瘸一拐’地前往日本进行检查，然后被送回美国进行维修。”因为它在任何一个太平洋造船厂都“不受欢迎”，所以不得不被带到密西西比州，在帕斯卡古拉市英格尔斯造船公司的一个干船坞进行维修。英格尔斯工厂是阿利伯克级驱逐舰的主要造船厂，目前该公司已经建造了30艘该级驱逐舰，后续的合同里还包含更多。
当时，美国海军表示，只有英格尔斯有能力在最短时间内恢复菲茨杰拉德号驱逐舰的全面运行状态，同时对船厂正在进行的维修和建造工作造成的影响最小。
休斯顿爱国者航运公司提供了菲茨杰拉德号返航所需的重型运输船。直到2018年1月，它才抵达帕斯卡古拉进行维修，2019年4月中旬，也就是碰撞22个月后，菲茨杰拉德号才离开那里的干船坞。
霍金斯指出，还有很多其他的例子。2000年10月，科尔号驱逐舰在也门亚丁港的袭击中受损，它不得不被一艘荷兰重型起重船运回美国修理。据了解，科尔号驱逐舰直到2001年9月才离开帕斯卡古拉干船坞，比菲茨杰拉德号停留的时间短，因为其损坏没有菲茨杰拉德号那么严重。
2017年8月，美国海军阿利伯克级驱逐舰“麦凯恩”号在新加坡附近与一艘商船相撞。这艘驱逐舰在日本修理，而不是被运回美国进行维修。
从2018年1月到事故发生15个月后的11月下旬，驱逐舰一直停留在横滨的一个干船坞。在任何环太平洋海战中，日本都希望成为一个积极的盟友，美国军舰可以使用日本的设施。然而，在战斗中受损的日本舰船可能会分散造船厂的修复能力，因为造船厂距离作战区域很近，可能会受到攻击。
每一次驱逐舰事件只涉及一艘船，而且没有一艘船特别大。但在与主要对手的战争中，有多少战舰可能在短时间内遭到破坏？这会包括大型舰船：巡洋舰、两栖攻击舰和航空母舰吗？
最后，霍金斯引用了国防战略委员会在2018年发布的一份报告：“面对一个拥有先进的反介入/区域封锁能力的敌人，美国船只、飞机和坦克等资本资产的消耗将是巨大的。”