二战期间发生的海难事件数不胜数，要说太平洋上发生的最大海难，莫过于日本的阿波丸号事件。二战后期，已经被日军征用的阿波丸号从新加坡出发，满载一批撤退的日本人准备前往日本。
但当阿波丸号航行至中国福建省平潭牛山岛东部海域时，却被正在这里巡航的美军舰艇皇后鱼号发现。4枚鱼雷射出后，阿波丸号在3分钟后迅速沉没大海，同时船上的2008名乘客以及40吨黄金，12吨白金、40箱左右的珠宝和文物、3000吨锡锭、3000吨橡胶以及数千吨大米，也随之葬身大海。
美军之所以击沉阿波丸号，是因为错将其当成日军战舰。在舰长拉幅林下达攻击命令后，皇后鱼号距离阿波丸号1100米，一声令下，4枚鱼雷齐射，随着爆炸声响起，美军声呐显示敌船信号消失。皇后鱼号赶往现场后，发现海上飘满了重油和橡胶，仅救起一名幸存者。同时，美军也意识到，刚刚袭击的可能不是日本军舰。
阿波丸号沉没消息传出后，在国际引发极大关注。很快，日本方面就这件事情向美国发出质询。
尽管下令击沉阿波丸号的舰长在军事法庭上辩解称，当时海上浓雾笼罩，能见度极低，再加上声呐确实显示阿波丸号是一艘军舰，但日本依旧狮子大张口要求美国必须赔偿72亿美元现金。但是，随着两枚原子弹在日本境内爆炸，日本突然放弃要求美军赔偿。
值得注意的是，这场事故中的唯一幸存者下田勘一郎始终对事情真相保持沉默。因此，有人开始怀疑阿波丸号被美军四枚鱼雷击沉的真实性。要知道，这艘船曾被誉为不沉之舰，即便被美军潜艇鱼雷击中前舱依旧圆满完成任务。所以，此次4枚鱼雷让其在3分钟沉没难免让人有些怀疑。
十多年后，原本负责阿波丸号在东南亚地区运送货物以及乘客的最高长官稻田正纯表示，阿波丸号当时很可能装备了自爆装置，而这一说法也与美军舰长所说的落水者拒绝营救情况相符。所以，有人猜测阿波丸号有着不可告人的秘密。不过，至今为止，外界依旧没有搞清楚阿波丸号的真相。
此后，中国虽然进行长时间打捞工作，并找到了数百名日本人遗体，但却始终没有找到黄金，事情至今依旧是谜。