在二战后和改革开放前期的一段时间内，亚洲经济得以迅速发展，和老迈的欧洲相比，亚洲经济更显多元和朝气。其中有四个发展较好的经济体，被人们称为“亚洲四小龙”——他们分别是，台湾、韩国、新加坡和香港。
如果说当时的中国游离于市场经济之外，那么为何日本不能挤进亚洲四小龙？
亚洲四小龙版图
原因无他！
因为当时的日本经济是已经是一极，其经济实力凌驾于亚洲其他国家之上，又何在乎“四小龙”的名号呢，而且当时的日本积极脱亚入欧，因此并不屑于这个称号。
那么二战后的日本经济有多强，以至于不在乎“亚洲龙”这个称号呢？
战后强势崛起
雨田君认为，日本经济实力在战后强势崛起除了自己的大靠山美国之外，更多还是其自身，其概括而来，不外乎以下几个原因：
首先当然是美国大的大力扶持：20世纪50年代鲜战争的焦灼，为日本提供了崛起的契机。随着东亚各地民主革命的成功，美国的远东战略破产，他们亟需扶持一个代理人，因此他们重新调整对日政策——从打压到扶持，特别是在朝鲜战争中，日本作为美国的后方军需基地、运输中转站，得到了美国的“特需”补贴，据不完全统计，在朝鲜战争期间，日本一共获得36亿美元的补贴，再加上后期的越南战争，同样也刺激了日本经济的发展，而这些经济活力消费的注入，也让日本迅速从战败的颓势中复苏过来。
战后五十年代恢复期中的日本
如果仅仅是依靠贸易获得经济补贴，日本并能这么快崛起，日本在为美国承担后方基地的同时，也积极引进美国的技术，美国技术的转移和引进让日本很多工厂得以兴起，他们将美国的大量机器引进岛内，派专人学习和借鉴美国的先进工艺和企业化管理经验，并加强仿制和加以创新，使日本成为世界上对外国技术 、工艺消化、吸收力最强的国家之一。曾经有日本经济学家说过“二战将日本原先固有的战时经济打破，并建立了欧美企业化的经济模式，从而开创日本经济的黄金时代”。
同时在1951年签订《日美安全保障条约》之后，日本的防务全权交给美国接管，这让日本可以一心一意搞经济，大量的劳动力进入工厂，开启了日本战后的第一个繁荣期。
60年代后进入的复苏其期的日本社会
其次则是日本自身的底蕴：日本在战前就很注重教育，文盲率甚至低于欧洲国家，而且在战争中虽然有很多伤亡，但是一些高技术的理工科人才得到政策的保护，不用被征兵上战场，而这些人在战后的得以成为日本崛起的人才。这些人才火种让日本在二次科技革命时候得以在科技和计算机领域成为仅次于美国。
除了教育底蕴之外，由于二战战火并未燃烧到日本本土，因此虽然遭到了美军的战略轰炸，但是日本还是有完善的工业基础，而且从甲午战争开始，日本的军工财阀就有很强的独立生产和研发能力，在美日关系得到改变后，这些财阀又重新卷土重来，例如三菱、丰田、本田等大型企业就在战后给美国代工快速成为翻身。
最后则是日本的民族性格：日本作为一个资源匮乏的岛国，自然灾害频繁，更是缺少内需市场。这样的岛国环境造就了他们坚毅的性格，同时从明治到昭和日本人始终是“很有精神”和极度自信，他们性格中有一种永不服输的倾向，故而在经历过战败的低潮期和对未来感到迷茫和自卑。但为了洗刷“战败国”给日本带来的耻辱，他们借助一切可以借助的力量并取得成功。
战后日本经济实力
二战后的日本的经济实力有多强呢？在当时美国已经垄断主流市场，曾经的日不落帝国只能依靠欧盟发展的时候，只有日本能对美国经济形成威胁。
从1956年的神武景气开始，日本就驶入了高速发展的快车道，连续十几年的GDP增速都在两位数以上，1956年的日本GDP只有美国的1/20，但到了70年代就已经达到了美国的2/3，直到2009年之前都是世界第二大经济体。
80年代索尼广告，战后大批日企开始崛起
除了在经济总量上仅次于美国，日本在其他经济指标上也是飞速发展，在对外贸易中，日本从1965年到1973年8年的时间内，增长了将近35倍，这对于一个以出口为主的岛国来说可谓是奠定坚实的贸易地基。在劳动生产率上，日本劳动生产率增长为9%，远超过西欧和美国，这意味着日本这日本的发展并非只是简单的代工，二是集合高新科技产业。
1989年，经济泡沫前的日本GDP
这也从侧面说明了日本已经实现了从50-60年代的代工，到二次科技革命之后逐渐开始自主研发，甚至于亚洲四小龙还在给美国当加工厂的时候，日产货早已倾销欧洲和东南亚。这也就日本不屑于和四小龙相提并论的地方，一个可以掰手腕，一个只是代工厂，根本没有可比性。日本在经济上的影响随处可见，改革开放期初期的我们的更多的进口商品还是依赖于日本，无论是从软性的动画片和小物品上，还是大家电上都有日产的影子。
曾经的日本制造是我们追逐的对象
雨田君说
在现在人们说“亚洲四小龙”没有日本的时候，这并非是日本的落后和经济实力弱，相反而是他们已经成为了一个独立的经济体，已经跳出小龙的范围。
在战后的一大段时间内，日本蓬勃发展的经济也为亚洲发展注入动力，但日本这种依赖于国际环境和缺乏政治独立的经济体系着实脆弱，正如他们在60-70年代的发展是利用冷战的契机和欧洲经济处于恢复期，一旦国际关系格局转变日本的经济就变得不再繁荣。
广场协议和冷战对峙的结束，让日本的“泡沫经济”走向破灭……